Покончив со вторым пулемётчиком Денис присоединился к Лу, тем более, что кругом начали посвистывать пули из винчестеров, а в пулемёте кончилась лента. Как перезаряжать этого монстра Дэн не имел ни малейшего представления, поэтому оставил его на попечение женщины, а сам начал бить из одного "слонобоя". Только вот патроны к нему были не пулевые, а картечные чтоб бить птицу на большой высоте. Вот теперь и это ружьишко пригодилось. Он садил и садил картечью по подозрительным местам в траве и судя по крикам и стонам, выстрелы его находили цель. Теперь к нему присоединился и Крепкий Дуб, находясь на дороге и прячась за труп своего коня он начал выцеливать врагов и тоже постреливать. Змеёй через дорогу сиганул в перерыв между выстрелами Зоркий Глаз и пополз к врагам, сжимая боевой томагавк в руке.
Луиза Гиббс справилась с заряжанием и начала гвоздить очередями по итак достаточно покошенной траве прерии. Двоих вскочивших и попытавшихся скрыться тут же разорвали пули "слонобоев". Затем наступило затишье. Лу вставляла новую ленту в Браунинг. Дэн и Дуб выцеливали врагов. В напряженной тишине раздался какой-то не совсем даже человеческий визг и тут же оборвался кровавым бульканьем. Из травы медленно поднялся Зоркий Глаз. В одной руке у него был длинный кривой нож, а во второй капал кровушкой свежий скальп.
- Эх! - Денис сплюнул с досады, - живьём надо было брать демонов!
- Есть и живой, - откликнулся Зоркий Глаз, убрал нож, наклонился и потащил чьё-то безвольное тело по траве к холму с пулемётом. Туда же, перешагнув через труп коня, пошёл Крепкий Дуб, по пути выдернув томагавк из раскроенного черепа. Теперь он тщательно вытирал боевой топорик пучками травы. Наконец все четверо были вместе и преследователи и беглецы. Пятый находился в плачевном состоянии. Он схлопотал заряд крупной картечи. Бок его и рука были изрешечены и кровоточили, один глаз выбило. Кровь из пробитых лёгких шла горлом. Сразу было видно, что он не жилец.
- Ндааа!
Денис выдернул из тела пулемётчика тесак, приподнял голову за волосы и одним ударом перерубил шею. Гиббс наконец не выдержала и бросилась в траву, где её скрутило спазмами и вытошнило. Денис отбросил голову как ненужный мячик и та покатилась к дороге.
- Это Команчи, - как-то буднично произнёс Зоркий Глаз, я был как то в Оклахоме на празднике Паувау и видел их боевую раскраску.
- Ты Бешенный Пёс убил последнего выжившего в бою команча, скажи мне теперь, где искать его родню? Если мы не отыщем их, они отыщут нас.
- Эти команчи патроны явно не жалели, значит где-то у них есть их источник или большой запас, и если они смогли выделить такой многочисленный отряд для войны и первые напали, значит есть и другие отряды. Я найду источник их патронов, только нужно решить сначала вопрос войны между нашими племенами. Племя Псов не воевало с "Большим домом" ирокезов, вы первые напали.
- Я готов закопать топор войны и выкурить с тобой трубку мира бледнолицый, но ты должен вернуть нам Молодого Куста, которого похитили Ваши.
- Ладно покурим, только сначала трофеи соберем и лошадей надо бы поймать.
Убитых оказалось тринадцать, два ирокеза и одиннадцать команчей. Восемь лошадей команчей нашли недалеко в маленьком овражке. Своих ирокезы обмотали шкурами и навьючили на лошадей, с чужих всё ценное сняли и оставили валяться, Крепкий Дуб снял два скальпа с убитых им врагов и два скальпа ещё снял Зоркий Глаз с тех, что снял на дороге. Вечером, как и обещали, зарыли в землю томагавк войны и выкурили трубку мира.
- Раз у нас военный союз против команчей, а это по ходу полные отморозки раз даже своих мочат, с вас ирокезы патроны и армия на конях, с нас раз мы племя маленькое, но воинственное, предварительная разведка баз врага и скрытных путей подступа к их базам. Мы выставляем проводников. Как только разведаем всё, что нужно, к Вам поедет с сообщением Молодой Куст. Бойцы племени псов присоединятся к вашему отряду у дороги. А теперь, предлагаю по домам, мне нужно до дождей успеть вернуться сюда, иначе смоет следы и трудно будет искать команчей.
Предложение было принято и два индейца поехали в "Большой дом", а двое бледнолицых к тоннелю.
У тоннеля их уже ждал Безухий с радостным лаем выскочивший под ноги их мустангам. Они привели с собой шесть лошадей.
А вскоре у Криков, Ирокезов и в замке Россия посыпались дополнительные халявные поставки. Смотрящие дали положительную оценку сложившемуся военному союзу. Племя псов получило пулемет, пулеметчика и шестёрку лошадей. Дэн конечно выслушал, всё что о нём думал Джон. И до русских не дошёл. Сам в плен попал. Не посоветовавшись, заключил союз с Ирокезами и Криками и ввязался в войну с Команчами, да ещё и пленника пообещал вернуть. Зашибись.
Проведя всего сутки в поселке псов, Дэн взял трех собак, пару "слонобоев" и без лошади, пёхом рванул назад к месту побоища. Он торопился пока дождь не уничтожил следы индейцев.
Ирокезы же вернувшись, стали основательно готовиться к походу. На тропу войны "Большой дом" выставил сорок верховых охотников и ещё пару миномётов с прислугой в четыре человека и шесть пулемётчиков с тремя станкачами Гочкисса. Тяжеленными дуррами, к которым заказали солидные титановые бронещитки. Крики от щедрости своей выставили аж две сотни верховых воинов, зато никаких пулемётов-миномётов не дали и бойцы их были вооружены кто во что горазд. Поход состоялся бы и без племени псов, но от тех прибыл Молодой Куст на коне и с оружием. Он привез очень важные сведения о новом союзнике и его дислокации.
Как и предполагали индейцы у псов не было канала, зато были оказывается связи с другими владельцами каналов, было что предложить на обмен и были вооруженные люди, готовые племя защищать. Больше всего ирокезов поразило наличие тоннеля в горах, защищать который одно удовольствие, один пулемёт мог выкосить всех наступавших, а как раз он теперь у псов имелся. Второй потрясающей новостью стало наличие мотодельтаплана, который со слов Молодого Куста уже починен. Для поддержки с воздуха псы включили в список союзнической помощи помимо боеприпасов и несколько канистр с бензином. Сыну вождя от бледнолицего Куст доставил маленького щенка в подарок. Учитывая, что у индейцев собак не было вообще, подарок был оценен высоко.
Воинов "Большого дома" возглавил Крепкий Дуб, Конфедерация Криков поделила войско на два отряда по сотне воинов и выбрали двух вождей Чёрного Быка и Быстрого Оленя.
Войско в двести пятьдесят человек ещё ни разу не появлялось на просторах прерий. И вот оно тремя колоннами попылило в сторону дороги. Местные хищники с удивлением смотрели на новую силу. Краснокожие вышли на тропу войны. Для связи между такими массами обзавелись простенькими рациями. Дойдя с ночёвками до дороги увидели палатку прямо на дороге и мотодельтаплан тут же. Разбили лагерь и выставили охрану. С племени псов было всего пять воинов: Дэн, Джон, Майк, Люк, Пол и пилот дельтаплана - Высокий Сокол. Также было шесть боевых собак.
