Опоздавшие на занятия из-за допроса у королевского дознавателя Тимур и Риго увидели в окно скованных цепями одногруппников и решили податься в бега. Друзьям ничего не стоило догадаться по чьи души заявились типы в серых мантиях с черной окантовкой. Сидеть в каземате никто из них не хотел. Может решение бежать было непродуманным ребячеством, ведь всех потом отпустили, но на тот момент, когда устоявшийся мир рухнул, а в школе творились непонятные вещи, бегство было признано наилучшим вариантом. Но не так то все было быстро и гладко. Выходы из города были усилены магами из свободной гильдии, осмотру подвергался каждый выходящий... В руках маги держали их портреты.
- Есть вариант. - предложил Тимур. - Можно пойти в волонтерскую контору. В армии никакие сморчки до нас не доберутся, подпишем малый контракт на два года и будем свободны от песка, пыли и наказующих.
- Не хочу , - ответил Риго.
- А ты предложи что-нибудь лучше тюремной баланды? - окрысился Тимур.
Предложить было нечего, даже запасные штаны остались в номере общежития. В конце Кожевенной улицы показался усиленный магом наряд стражи. Риго, скрипнув зубами, пристроился за Тимуром и, лавируя между многочисленными прохожими, быстрым шагом пошел к ближайшей волонтерской конторе. Жрать тюремную баланду он хотел еще меньше, чем солдатскую похлебку.
Сидевшие в конторе клерки ничуть не удивились новобранцам из дворянского сословия. Весь испещренный шрамами седой ветеран - комендант вольнонаемного пункта, спрашивая у молодых людей причину, приведшую их в сие заведение, усмехнулся в усы. От опытного служаки не укрылись взгляды молодых людей, бросаемые ими на наряд стражи, шествовавший за окном. Что-то натворили, поганцы...
- Заполните анкеты. - протянул он им бумаги. - Как закончите, сразу ко мне. Ко мне обращаться "лэр". Понятно?
- Да.
- Я сказал "лэр"! Да, лэр! Понятно?
- Да, лэр! - гаркнули Риго и Тимур.
- Вы теперь в армии королевства Тантра и бросайте босяцкие замашки. Иначе туго вам придется. Идите пишите.
- Есть, лэр! - рявкнул Риго, Тимур молча пристроился за маленьким письменным столом в углу помещения.
Через десять минут вынужденные новобранцы заполнили анкеты и подошли к столику коменданта. Ветеран забрал бумаги и углубился в чтение, порой ухмыляясь в усы и бросая на бывших студиозусов быстрые взгляды.
- Прям на все руки мастера! - хохотнул он и придавил широкой ладонью бумажные прямоугольники. - Если половина из того, что вы тут начирикали правда, то королевская армия должна хлопать в ладоши от радости что вас заполучила, а наши враги сами заколоться, чтобы не мучиться. - комендант встал из-за стола и направился к двери во внутренний двор. - Следуйте за мной.
Не успели они сделать двух шагов, как тяжелая дубовая дверь, ведущая во внутренний двор, распахнулась от мощного пинка, в зал, размахивая коротким мечом, ворвался высокий мужчина в белой сорочке и кожаных штанах.
- Мерт. - во всю глотку крикнул ворвавшийся. По тому как он вел себя и держался Риго заподозрил в нем офицера и не ошибся. - ты кого мне подсовываешь? Эти обезьяны во внутреннем дворе неспособны зад от сральника отличить! Ты что мне крестьян суешь? Они грифонов в глаза не видели, а если видели, то убирая навоз в конюшне! Им не то, что меч нельзя доверить, я бы твоим ублюдкам дубинку побоялся дать из-за боязни, что они себя ею убьют. На какой помойке ты их откапываешь? Криворукие помеси шушуга и безносого барла. А это кто такие? - соизволил он обратить внимание на мнущихся за спиной коменданта Риго и Тимура. - Дай сюда! - сказал офицер, вырвав из рук ветерана сопроводительные бумаги. - А ну, засранцы, топайте за мной. - пробежавшись взглядом по написанному, бросил он друзьям.
Под непрерывные матюги офицера вся компания вывалила на застеленный толстыми дубовыми плахами двор, где здоровенный громила с нашивками десятника на рукаве гонял десятка полтора новобранцев откровенного деревенского и разбойного вида.
- Билл! - не прекращая материться, крикнул офицер десятнику. - Брось ты этих беременных маток болотных слизней и чеши сюда.
- Лэр, да, лэр. - вытянулся в струнку подбежавший десятник.
- Видишь этих двоих? - офицер ткнул в зад Риго кончиком меча. - проверь их на деревяшках. Начни с толстячка, сразу не "убивай", можешь немного развлечься.
Веселья не получилось или получилось, но в другую сторону. Вышедший в круг Тимур, приноравливаясь к манере ведения поединка десятником, дал себя чуток погонять, а потом, как учил мастер Берг, хитрым движение выбил деревянный меч противника и огрел его своей деревяшкой по голове. Десятник "поплыл" и шлепнулся на пятую точку. Из-за спины коменданта и офицера Риго показал другу большой палец. Молодец "Молчун", десятник и офицер ни за что не поверят, что "толстячок" первый раз взял меч в руки несколько месяцев назад.
- Однако! - крякнул офицер, комендант усмехнулся в усы. - А со мной сможешь повторить свой фокус?
Не повторил, новый поединок был зеркальным отражением предыдущего. Через минуту Тимур получил по голове и сел на зад считать звездочки.
- Худой, иди сюда. - крикнул офицер.
- Лэр, меня зовут Риго, лэр!
- Мне насрать как тебя зовут, пока не завалишь меня будешь Глистом! - в тени навеса засмеялись оставленные без внимания новобранцы. Шансы Риго они оценивали близкими к нулю.
Риго подобрал оброненный Тимуром тренировочный меч и несколько раз крутанул им разминая кисть. Терпеть оскорбления он не собирался. Выйдя в круг он сразу бросился в атаку, манеру ведения боя противником удалось рассмотреть на примере Тимура. Горластый офицер совсем не ожидал, что "Глист" моментально загонит его в угол и выбьет меч, напоследок кольнув в зад.
- Еще раз! - в глазах поверженного противника зажглись азартные огоньки, возмущенная душа побежденного требовала реванша. Можно еще раз. Поединок закончился так же быстро, деревяшка офицера описала красивый полукруг и заехала по кому-то из расположившихся в тенечке новобранцев. - Похвально! Кто учил?
- Мастер Берг-полуорк. - ответил Риго, осознавший насколько его класс выше чем у противника. Занятия у полуорка не прошли для него даром. Риго, мечтавший обойти Керра, достиг многого и мог заслуженно собой гордиться. Берг, за короткое время, сумел слепить из молодого человека неплохого поединщика. К месту пришлись ежевечерние и ежеутренние тренировки в школьном парке.
- Не знаю такого. Что еще можете? - Риго и Тимур сказали , что они маги-недоучки. Риго добавил, что умеет управлять грифоном. - Этих двоих я забираю. - сказал офицер коменданту и сразу обратился к своим новым подчиненным. - Меня зовут гросс-дерт Рон тэг Ридон, я командир третьего отдельного крыла грифонов, солдатами коего вы отныне являетесь, ко мне обращаться "лэр". Все понятно?
