- Вы их уронили. - сказал я, держа их так, чтобы она смогла их увидеть.
- Спасибо, кто бы вы не были.
- Пустяки.
Шаста окинула меня взглядом. Сквозь линзы толщиной с бутылочное донышко ее глаза казались размером с яичницу.
- А Вы...?
- Кейджи Кирия.
- Спасибо вам, Кейджи Кирия. Я Шаста Рэйл. - я умышленно не назвал своё звание и взвод. Шаста опустила голову, - Я понимаю, что это может выглядеть, как обычная казарма, которой она, собственно, и является, но это видимость. Главное, что в ней находятся секретные военные технологии. Только людям с определённым уровнем доступа разрешён вход туда.
- Я знаю. Я не хочу заходить внутрь.
- Отлично! Я рада, что мы это выяснили.
- Вообще-то, - сказал я, делая шаг вперёд, - я пришёл увидеть Вас.
- Меня? Я... я потрясена, но... но боюсь, я не могу. То есть, Вы конечно, милый и всё такое, но я не думаю, что это разрешено... И у меня много дел, которые нужно переделать до завтра...
- Нет ещё и полудня.
- Это займёт весь остаток дня!
- Если бы Вы выслушали меня...
- Я знаю, что всё выглядит так, будто все мои дела я перенесла и переназначила именно на этот день. Но я, действительно, очень занята. Честно! - её хвост качался, когда она кивала, как бы подчёркивая свою искренность.
Она возомнила Бог весть что. Нужно было перевести разговор в правильное русло.
- Итак, внешний блок памяти в этом костюме был повреждён?
- Да. Но откуда вы знаете?
- Эй. Вы и я, оба знаем, что внешний блок памяти не видит многого, что происходит в бою. Но так как эти заказные чипы содержат тонны секретных военных технологий, вам нужно оформить гору бумаг, чтобы заказать одну из этих штук. Я прав? И лысый сукин сын, заведующий арсеналом, не дающий вам проходу, неважно сколько раз вы давали ему понять, что вам это не интересно, не делает вашу жизнь легче, я полагаю. Этого почти достаточно, чтобы заставить вас думать о краже одного из них с японского бронекостюма.
- Украсть один из...Да я даже не думала об этом!
- Нет?
- Конечно нет! Ну да, такие мысли приходили ко мне в голову раз-другой, но я бы никогда это не сделала! Я что, и вправду выгляжу как... - Её глаза расширились, когда она увидела, что было внутри пластикового пакета, который я вынул из кармана.
Хитрая усмешка расплылась по моему лицу.
- А что, если кто-то другой стащит для тебя это?
- Я могу это взять? Пожалуйста!
- Как быстро мы сменили пластинку!
Я поднял пакет с чипом над головой. Шаста подпрыгнула, пытаясь схватить его, но ей с ее 152 сантиметрами не повезло. Масло, пропитавшее её одежду, вызвало пожар в моем носу.
- Хватит дразнить, просто отдай его мне. Пожалуйста.
Прыг. Прыг.
- Ты не представляешь, на что мне пришлось пойти чтобы раздобыть это.
- Я умоляю тебя. Пожалуйста!
Прыг.
- Я отдам тебе его. Но мне нужно кое-что взамен.
- Кое-что... Взамен?
Она сглотнула.
Она прижала разводной ключ к груди, придавив округлости грудей, скрытых под комбинезоном. Похоже, она просто привыкла изображать жертву, после нескольких лет общения с этими животными в спецназе. Если это поможет мне получить от неё то, что нужно, я не буду их за это винить.
Я взмахнул пластиковым пакетиком в сторону гигантского боевого топора, подвешенного на сетке в дальнем конце барака, и указал на него. Шаста похоже не поняла что именно было мне нужно. Её глаза обшаривали комнату.
- Я пришел, чтобы взять вот это. - я ткнул пальцем прямо в топор.
- Если мои глаза меня не обманывают, это боевой топор Риты.
- Бинго!
- Так... ты тоже из бронепехоты?
- Японский корпус.
- Мне не легко это сказать - я не хотела бы быть грубой - но пытаться подражать Рите - это принесет тебе только неприятности.
- Ты хочешь сказать, что не сможешь дать его мне?
- Если ты действительно думаешь, что он тебе нужен - я дам его тебе. Это просто кусок металла, у нас достаточно запчастей. Когда Рита впервые попросила у меня такой, я просто вырезала его из крыла списанного бомбардировщика.
- А в чем тогда дело?
- Ну, потому что, откровенно говоря, ты будешь убит.
- С ним или без него, однажды я умру.
- Я не заставлю тебя передумать?
- Не думаю.
Шаста притихла. Ключ повис у неё в руке как старая тряпка, глаза потеряли фокус. Прядь растрепанных волос прилипла к потному и жирному лбу.
- До этого я была в Северной Африке. - сказала она. - Лучший боец из лучшего взвода тоже попросил меня о такой же штуке как ты. Я пыталась предупредить его, но там была замешана политика, в общем, все было сложно, и я позволила ему заполучить топор.
- И он погиб?
- Нет, он выжил. Едва. Но его военная служба на этом закончилась. Если бы я могла найти способ остановить его.
- Не вини себя. Не ты заставляешь Мимиков нападать.
- В том-то и дело, что он пострадал не в бою с Мимиками. Ты слышал про такую штуку как инерция?
- У меня есть диплом средней школы.
- Каждый такой боевой топор весит 200 килограмм. Руки бронекостюма поднимают 370 кило, так что удержат его, но даже с повышенной точностью приводов, это громадное количество инерции. Он сломал себе спину, размахивая топором. Когда ты размахиваешь двухсоткиллограмовой секирой, с усилителями мощности бронекостюма, ты можешь буквально разорвать себя на две части.
Я знал, что она имела ввиду. Инерция, о которой она говорила, была именно тем, что я искал. Нужно было что-то массивное, чтобы расколоть эндоскелет Мимика за один удар. То, что это может убить и меня, было несущественным.
- Слушай, я уверена, что ты думаешь, что ты хорош, но Рита не обычный солдат. - Шаста сделала последнюю попытку отговорить меня.
- Я знаю.
- Она на самом деле необыкновенная. Она никогда не использует свою систему автобалансировки. В смысле, она не отключает её перед боем. Её бронекостюм просто не оснащен этой системой. У единственной из всей нашей команды. В элитном подразделении она больше, чем элита.
- Я прекратил использование автобалансировки уже давно. Но я никогда не думал о её демонтаже. Нужно будет сделать это. Меньше вес.
- О, да ты у нас будешь следующей Ритой, я смотрю?
- Нет. Я и в подметки не гожусь Рите Вратаски.
- Знаете, что она мне сказала, когда я её первый раз увидела? Она сказала, что рада, что живет сейчас, когда кругом война. Ты можешь сказать это про себя? - Шаста оценивающе поглядела на меня из-за своих толстых линз. Я понимал, о чем она говорила. Я молча посмотрел в ответ.
- Почему ты так зациклился на её боевом топоре? - спросила она.
