— А какая выгода? — не отставал я. — Что он имел с этого?
— В том-то и дело, что ничего. — вздохнула Тора. — Десан упивался самим фактом массовых убийств, и, чем более жестокими они были, тем в больший экстаз он впадал. Каждое новое поселение после его визита выглядело страшнее, чем предыдущее, с какого-то момента даже армейские спасательные отряды перестали заходить туда, где побывал Десан — потому что даже они, кто привык видеть смерть и нести ее, не могли видеть то, что оставлял после себя демон. Самые лютые казни, самые безумные зверства людей просто меркли рядом с тем, что он творил.
Я наклонился вперед, поставив локти на колени и составив ладони «домиком»:
— Ты меня, конечно, извини… Но, во-первых, я действительно не в курсе этой твоей легенды…
Я сделал паузу, ожидая реакции, но Тора лишь грустно вздохнула и покачала головой.
— А во-вторых, этот твой демон… Честно говоря, даже для легенды он какой-то картонный. В смысле, он прямо классический злой персонаж — уничтожить всех просто для того, чтобы уничтожать. Просто потому что он плохой. Без причины, без мотивации. Так не бывает.
Я развел руками и чуть улыбнулся, показывая всю абсурдность ситуации:
— Даже в сказках и мифах злодеи имеют какую-то мотивацию. Ты же говоришь, что Десан убивал просто ради убийств.
Тора отвела взгляд в сторону:
— Кто их демонов поймет. А даже если бы кто-то и мог — не думаю, что кому-то пришло бы в голову разговаривать с таким существом, как Десан.
— Это не предметно. — вздохнул я. — Но ладно. Если все так страшно, как ты рассказываешь… То почему в прошедшем времени?
— Потому что спустя пять лет после того, как Десан появился, спустя пять лет страха и постоянной тирании, демона победили. Все эти пять лет лучшие умы всего мира придумывали и испытывали различные способы хотя бы чем-то ответить ему, и, наконец, придумали. Практически весь мир собрался на последнюю битву с демоном, и пятьдесят лучших магов со всего мира, при поддержке более чем пяти тысяч магов рангом пониже наконец смогли пленить Десана, а после…
— Стоп! — я снова поднял палец. — Магов?
— Да. — кивнула Тора. — Пятьдесят три, если говорить совсем уж точно, высших мага со всех света. Они пять лет изучали Десана и жалкие остатки редких свидетельств воздействия магии на него, чтобы…
— Да все понятно. — я махнул рукой и довольно улыбнулся. — Можешь не продолжать, наконец-то все встало на свои места.
Тора снова повернула голову ко мне и удивленно подняла брови:
— Да? Так просто?
— Проще некуда! — фыркнул я. — Я все не мог понять, сон это или нет… Вроде все такое реалистичное — запахи там, вкусы, тактильные ощущения, даже жажда и голод!.. Честно говоря, не припомню, чтобы я испытывал хоть раз голод во сне, ну да и хрен с ним — это все равно не сон.
— Конечно, не сон! — радостно кивнула Тор.
— Потому что сон резко перестает быть сном, как только ты задумаешься о том, что это сон! — я хлопнул в ладоши. — Стоит только понять, что ты спишь, и все тут же становится плоским и нереалистичным, как будто с тебя виар-очки сняли.
Тора открыла рот и глупо хлопнула несколько раз ресницами. Нахмурилась.
— Это медикаментозная кома! — я щелкнул пальцами. — Общий наркоз, вот что это такое! Я уже бывал под таким, и хорошо помню яркие реалистичные мультики, которые глядел, пока мне челюсть из обломков на титановую пластинку собирали! Вот точно то же самое, что сейчас — и яркие цвета, и запахи, и вкусы — я тогда точно так же прожил целую жизнь, только вот запомнил из нее только какие-то крошечные отрывки… Ну да как знать — возможно, я после пробуждения и от этой всей истории буду помнить только пару крошечных огрызков.
— Я… Не понимаю тебя. — тихо произнесла Тора. — Ты о чем?
— Да наркоз же! — я хлопнул себя ладонью по колену. — Ну в самом деле, ты же плод моего воображения, как ты можешь не знать того, что знаю я? На самом деле я умудрился выжить тогда, в той драке, не знаю как, но выжил, и сейчас я лежу где-то в реанимации на искусственном всем, что только можно — почках, легких, сердце и прочем. А само тело держат в медикаментозной коме, потому что стоит мне хотя бы на секунду прийти в себя…
Заканчивать я не стал — осекся. Потому что мне показалось, что где-то внутри головы раздался тихий, будто его рукой задавить пытались, смешок.
Все того же надоедливого голоса.
— Макс… — тихо произнесла Тора, глядя мне прямо в глаза. — Я мало что поняла из твоих слов… Но судя по всему ты думаешь, что ты выжил.
— Именно!
Голос хихикнул снова, уже громче, и почти не сдерживаясь…
— Макс… — так же тихо произнесла Тора. — Если с тобой действительно произошло все, о чем ты рассказывал?
— То?.. — нетерпеливо перебил я.
— Макс… У нас тут с такими травмами не выживают. Ни с магией, ни без…
Голос в моей голове прыснул и в открытую засмеялся.
Громко и очень обидно.
Глава 10
— Да пойми ты! — жарко объясняла мне Тора. — Десан был настоящим демоном пространства! Он гнул его одной лишь силой воли, рвал и кромсал как хотел! Да он и сам явился из разлома пространства, кто знает, на что он способен еще? Мы, может, и научились немного бороться с демонами, но мы их практически не изучили за все это время! Может, это именно он вытащил тебя из твоего мира, пользуясь тем, что твоя душа практически покинула тело?
— Душа? — я скептически поднял бровь. — Приехали.
Тора закатила глаза и всплеснула руками:
— Сейчас-то тебе что не так?!
— Ну, — я пожал плечами. — Типа души нет.
Тора вытаращилась на меня, как чукча на утконоса, а потом прыснула и в голос засмеялась.
Стало немного неловко, но вида я не подал.
— А если души нет, то как же магия? — закончив смеяться, спросила Тора.
— Во-первых, где связь? — я снова пожал плечами. — А во-вторых, магии тоже нет. Вообще-то…
Тора засмеялась вторично, только на этот раз смеялась дольше и явно веселее — даже голову назад закинула и чуть не упала со своего узкого насеста.
— Хорошо, а если нет магии, то как же тогда… ну, скажем, фейри и кентавры?
— Элементарно — их тоже нет. — снова пожал плечами я. — А фейри… Что вообще такое? Я и слова-то такого не знаю! Вернее, знаю, но оно означает средство для мытья посуды… Не думаю, что мы говорим об одном и том же.
— Хорошо, — неожиданно легко согласилась Тора. — А это тогда ты как объяснишь?
Она подняла свой посох, перевернула кристаллом вниз и прямо со стены обвела острием небольшой круг по земле. Закончив с ним, она легонько коснулась середины круга и трава внутри него неожиданно поперла в рост! Прямо на глазах она вымахала мне до пояса, после чего наконец остановилась, быстро пожелтела и осыпалась трухой, будто бы на дворе стояла глубокая осень. Только вот осени не было, кроме как внутри этого небольшого круга.
Тора победоносно взглянула на меня, хотя по ней было видно, что она изо всех сил крепится — щеки ее покраснели, а на лице снова выступили капли пота, словно она квадратные камни катала последние полчаса.
— Ну, что скажешь?
— Да все то же самое. — я в четвертый раз пожал плечами, пытаясь дать ей понять, что все ее попытки меня не убедят. — У меня галлюцинации, вот и все. Медикаментозная кома, только и всего.
— Я тебя не понимаю. — вздохнула Тора.
— Я тоже не все понимаю, но это и не важно. В последний раз, когда я находился под общим наркозом, я таких чудных вещей навидался, которые не вписывались ни в какие рамки нормальности, что происходящее сейчас еще даже приемлемо. Я даже могу с некоторой натяжкой сказать что понимаю происходящее.
Тора вздохнула и ничего не ответила.
Значит, я точно рассуждаю в правильном направлении.
Я продолжил мыслить вслух:
— В общем-то, как я уже сказал, в отличие от простого сна, в медикаментозной коме самого себе понимания факта нахождения в ней не достаточно для выхода, то есть, проснуться самостоятельно я не смогу ни при каких условиях, препараты просто не позволят. Значит, единственное, что мне остается — ждать, когда меня решат из комы вывести. В общем-то, просто тянуть время… И надеяться, что я не забуду все, что сейчас происходит. Будет забавно потом все это вспомнить.
