мог, вернул всех обратно, и даже более того. Вибрация от орбитальной бомбардировки уже заметно проявляла себя. Желтые лучики и светящие точки стали расползаться от центра концентрации, расширяя световую границу, заполняя собой все пространство модулей катера. Обратный отсчет уже высвечивал последние десять секунд, когда зрение затмила яркая вспышка и пропала, оставив на сетчатке глаз инверсионный след. Звероморфы стояли удивленно переглядываясь, а отсчет дошел до нуля и остановился. Тишина окутала отсеки. Капитан, не выдержав первым, подал голос:
— Ашенька, проверь экраны, что творится за бортом, мы должны были уже взорваться, — прошептал он, борясь с приступами боли.
Раненая в руку кошечка, осторожно переступая стройными ножками, вышла в рубку и оттуда крикнула:
— Мы по-прежнему в шахте, на экранах вокруг каменные стены.
«Конечно, будут стены, вы же прихватили их с собой. Все чисто, командир, отбой тревоге», — не стал тянуть МХАТовскую паузу симбионт и доложил о удачной переброске.
— Ура девчонки! Все получилось! Вот теперь можете петь, танцевать, водить хороводы, мы спаслись, — подытожил землянин, и на лицах присутствующих заиграли улыбки.
Кошки, зайки, драконши запрыгали и завизжали от радости, постоянно спотыкаясь, как о лежачее бревно о бедного Беркутова. Потом, вспомнив про него, бросились со слезами обниматься.
«Хозяин, пожалуйста, скажи им, чтобы лили свою химически агрессивную воду только в специально отведенные места слива. Мы уже устали бороться с коррозией, только зря переводим миллиарды нанитов», — умоляя, пожаловался симбионт.
«Это женщины, дружище, их не переделать, держись, — обреченно отправил свои мысли капитан, — тебе пора уже их всех подключить к нашему диалогу. Все-таки экипаж, пусть обращаются напрямую».
«Будет исполнено, о-великий. Между прочим, мы с момента взрыва не замечаем даже удаленно присутствия маяка колонизатора. Следовательно, его больше нет, поздравляем с победой!».
Как симбионт и предполагал, девочки быстро распределили между собой каюты, и мужчине досталась самая большая общая, заваленная хламом в виде захваченных артефактов. У переживших множество злоключений даже не осталось сил как следует отметить освобождение. Кое-как устроив еле шевелившегося Олега поудобнее на подстилке, выпив волшебные лечебные микстуры, они, зевая, разошлись к себе, вознося благодарности, что их обожаемый самохап придумал такие мягкие и удобны кроватки для маленьких котят, зайчат и драконят.
Беркутов, оставшись один, решил в спокойной обстановке подвести итог своей затянувшейся космической командировки. Сколько дней прошло с момента его вылета с Земли? Месяц, два, полгода? Чувство ощущения времени полностью стерлось из-за частых провалов в памяти и разных планетарных циклов тех мест, где он побывал. А ведь за пролетевший период у него должен был быть день рождения.
При этом его мысли сразу унесли домой, в круг своей семьи, когда он возвращался в этот день с работы после тренировок из центра подготовки космонавтов. Как его радостно у порога встречали жена и дочка с испеченным тортом, а в гостиной уже ждал накрытый стол, запеченная в духовке «на соли» с хрустящей корочкой курица, холодная бутылка шампанского, салаты. Потом, после застолья, чтобы добавить праздничного настроения, девочки переодевались в «сценические» костюмы, включали караоке, Татьяна пела, а Маринка прыгала на подтанцовках.
«Что же они исполняли в последний раз? Кажется, любимую группу супруги — старый добрый «Винтаж». Когда рядом ты, мужчина», — напел припев по памяти про себя Олег, и в душе от этого одновременно так стало и горячо, и грустно, будто тугим обручем сдавило грудь от бессилия все немедленно исправить, вернуть обратно.
«Это что за негативные симптомы нам тут нагнетаешь психосоматическим путем на больничном полу, пока мы заняты архисложным восстановлением позвоночного столба? Ты это прекрати, только ровно вставили позвонки, а он их обратно выгибает!», — неожиданно встрял бесцеремонный искин, даже нормально погрустить не дал, отключая чувствительность.
— Да так, вспомнилось о прошлом. Кстати, там, где-то инфо-камень завалялся, что прихватили в подземелье, давай посмотрим, что на нем, пока я отлеживаюсь.
«В отсутствии проигрывателя можем воспроизвести только расшифрованные результаты сканирования без визуалки. Запускать?».
— Включай, все ровно других дел нет. — и в голове зазвучал искаженный старческий голос.
«Начало записи.
Меня зовут Конструктор Реалнар, эльрус, бывший грандмастер, ведущий ученый академии наук при объединенном галактическом королевстве. Я решил записать эту историю как предостережение для тех, кто придет отключать установку.
Наш ученый совет через корпус королевской разведки получал множественные сигналы с призывом о помощи от колоний из секторов, расположенных на границе кластеров 6 и 7 по радианам D и C. Жители тех миров умоляли спасти их цивилизации от внезапного нападения ненасытных жутких существ, плодившихся за счет заражения своими спорами всего живого. Их число не поддавалось расчету и увеличивалось в геометрической прогрессии, вступить с ними в переговоры было невозможно, они общались либо стрекотанием, либо запахами, либо языком цветных полосок, нанесенных на твердых поверхностях.
Предприняли все меры, чтобы вычислить причины неожиданного появления этих агрессоров в нашей спокойной галактике. Изучая показания памяти, оставшейся в инфо-камнях от погибших свидетелей, добытых разведкой, стало понятно, что перед вторжением в звездных системах всегда появлялся крупный астероид, следом с планет исчезали все маги и созданные магией существа. Через некоторое время они возвращались обратно, зараженные, в бессознательном состоянии, чтобы потом разродиться чудовищами, уже прозванными инсектоидами. Благодаря неожиданности, твари быстро инвазировали, сожрали население, а потом заселили и вытеснили остальные формы жизни в четырех галактических кластерах. Удалось вычислить траекторию подозрительного планетоида-корабля. Он прилетел с соседней галактики и направлялся к центру нашего мегазвездного скопления и государства, по пути рассеивая споры по живым мирам.
Ценой неимоверных жертв множества флотов и их экипажей нам удалось сначала заблокировать его опасную притягивающую функцию, и лишь затем, уничтожив двигатели, остановить в кластере A1, система Индеркус. Сперва пробурив шахту, в него попыталась проникнуть армия. Наткнувшись в глубине на тоннели, они предприняли штурм, но их атаку быстро отбили, попросту сожрали, потому что внутри коры продолжал работать засасывающий эффект.
Наша группа ученых в составе грандмастеров, магистров и тяжелой пехоты поддержки трансгрессировала внутрь изрытого ходами небесного каменного тела. Из-за искажений антимагических полей десант разбросало по разным местам, и каждому в одиночку пришлось биться с полчищами насекомых. Очень скоро они покончили со всеми, нас осталось только двое, — я и мой друг, неимоверно сильный грандмастер Сайдар, гоблейт.
Мне помогла продержаться моя новая разработка — наноботы, или наниты. Покрыв меня защитным слоем, они отражали все атаки и попытки заражения, и уже практически израсходовали свои ресурсы. Сайдар был владыкой четырех стихий и повелевал колоссальными энергетическими потоками, но
