очень редко с кем-то разговаривал.
[Тава: Й-й-й-й-я…]
Аптапаро трепетал от шока и ужаса одновременно. Он работал во дворце этого человека уже больше недели, он был спасён этим человеком из лап людей, он был выбран палачом аптапаро именно этим человеком, но…
Император его не помнил – Тавагото для него был совершенно незнакомым человеком.
[Сергей: …]
[Тава: Я Т-т-тавагото, Ваше Велисество…]
Зверолюд случайно прошепелявил от излишнего волнения, и по его лицу потёк холодный пот. Ему казалось, что вот она – его смерть... Как он вообще посмел исковеркать титул своего покровителя…
[Сергей: …]
Тем не менее, Сергей Самозванный абсолютно никак не изменился в лице. Его заросший рыжей бородой рот был всё также безразлично сомкнут, брови опущены, а глаза матово-чёрными точками уставлены не лицо оцепеневшего аптапаро.
[Сергей: Что ты здесь делаешь?]
[Тава: Я уб-б-борщик…]
[Сергей: …]
[Тава: …]
[Сергей: И долго ты у нас убираешься?]
[Тава: Д-д-десять дней, Ваше Величество…]
[Сергей: …]
[Тава: …]
[Сергей: Кто ты?]
С таким же безучастным выражением лица император просто взял и повторил свой вопрос, из-за чего и без того испуганного Тавагото окатила паника.
[Тава: Я Т-т-тавагото…]
Он уже был готов заплакать – человек перед ним, не задумываясь убивал людей налево и направо, что для него стоило прикончить одного маленького и трусливого аптапаро?
[Сергей: Ты аптапаро?]
Как оказалось, император интересовался расой своего уборщика.
Он резко вытянул свою руку и, схватив юношу за один из козлиных рогов, приблизил его к себе, из-за чего тот почувствовал неприятную тупую боль на макушке.
Тем не менее, Тава даже не пытался сопротивляться – это точно бы разозлило Сергея Самозванного.
[Сергей: …]
[Тава: …]
[Сергей: Ты пойдёшь со мной.]
[Тава: К-к-куда, Ваше Величество?]
[Сергей: ...]
[Тава: ...]
[Сергей: В Ай-Гакио.]
***
Нет, времени прошло немного – буквально мгновение, и император на пару с растерявшимся аптапаро оказались в каком-то совершенно другом месте.
[Тава: …]
Зверолюд обомлел – его козлиные глаза полезли на лоб, который уже успел покрыться морщинами, а рот сжался в полурыдающую гримасу.
[Тава: …]
Они действительно были в Ай-Гакио.
Здесь совсем по-другому светило солнце: белым идеальным кругом оно вздымалось над идущими в ряд колоннами облаков. Его лучи грели, но не зноили – если бы не слабый ветерок, то Тавагото бы и не заметил разницы в температуре между обогреваемым дворцом Йефенделла и столицей аптапаро.
[Сергей: …]
Они очутились посреди многолюдного города, можно даже сказать, мегаполиса. Дома здесь тянулись геометрически ровными линиями, были все десятиэтажными и одинаково серыми.
Дороги были выложены не из чего попало, а из настоящего асфальта – вдоль них, правда, не скакали кони и повозки, да и все жители города ходили медленно и неспеша…
[Сергей: …]
Как ни странно, но император вообще никак не изменился в лице. Да, он был в столице аптапаро впервые, но его матово-чёрные глаза всё также уныло взирали куда-то вдаль, не обращая ни на что другое совершенно никакого внимания.
[Сергей: …]
Мимо них проходили одни рогатые люди за другими – у всех них были стройные тела, преимущественно синяя или коричневая одежда, смазливые лица, козлиные глаза с горизонтальной радужкой и скрученные бараньи рога, торчащие из-за пушисто-кучерявых локон самых различных волос.
[Сергей: …]
На них потихоньку начали обращать внимание. Если черноволосый зверолюд чуть ли не отчаянно бился в конвульсиях от страха, закрывая своё лицо огромным холщовым капюшоном, то Сергей Самозванный, весь в чёрном одеянии, тупо взирал куда-то, игнорируя поток движения аптапаро, в который они встряли прямо посреди улицы.
[Тава: В-в-ваше Высочество… Что нам делать?]
[Сергей: …]
Правитель Империи Эльденгард, самой крупной страны на континенте, не придавал значения словам своего спутника.
Он не отводил взгляда от дальних домов, будто ожидая что-то.
[???: Извините, вам запрещено находиться в Ай-Гакио.]
Неожиданно к рыжеволосому юноше подошёл какой-то аптапаро в коричневом плаще и небольшой кожаной шапочке. Как оказалось, такая форма принадлежала местным полицейским. Их было немного, но они, тем не менее, действовали очень оперативно в настолько многолюдной столице.
[Тава: …]
Но про это знал только дрожащий Тавагото. Для Сергея подошедший человек был не больше, чем обычным мусором.
[Сергей: Я хочу встретиться с вашим правителем.]
[???: Извините, но вам запрещено находиться в Ай-Гакио.]
[Сергей: …]
Только в этот момент чёрные, как ночь, глаза императора взглянули на того, с кем он, собственно, разговаривал.
В них до сих пор не было никаких эмоций, но менее ужасающими они от этого не становились.
[Сергей: Я хочу встретиться с вашим правителем.]
[???: Извините, мне придётся вас арестовать. Вытяните свои ру…]
Тело аптапаро разорвало на две части, и истекающий фонтанами крови кусок мяса глухо плюхнулся на землю.
[Сергей: …]
Кишки вывалились наружу и поползли дохлой змейкой по асфальту, а мясо, слегка дрожа, разлетелось во все стороны, слегка попав на Тавагото.
Он всеми силами пытался не смотреть ни на свой запачканный ботинок, ни на то, что осталось от полицейского, но...
[Тава: Блюэээ…]
[Сергей: …]
Улица опустела в секунду. Без какой-либо паники, криков или воплей все аптапаро разбежались в стороны, оставив рыжеволосого юношу, истощённого зверолюда и распротрошённого полицейского наедине.
[Сергей: …]
Тем не менее, к ним уверенно приближался целый отряд аптапаро, наряженных в коричневые униформы. У них на лицах не было страха или сомнения, хоть они, возможно, шли на верную смерть.
[Сергей: …]
[???: Прекратите насилие, мы готовы выслушать ваши условия]
[Сергей: …]
[???: …]
[Сергей: Я хочу встретиться с вашим правителем.]
***
[Сергей: …]
[Тава: …]
[???: Мы слушаем вас, Сергей Самозванный.]
[Сергей: …]
Несмотря на то, что рыжеволосому юноше дали право говорить, он всё также бесцельно молчал.
Прямо сейчас они были в одном из этих пятиэтажных зданий. Внутри всё было отделано таким же деревом, что и в Йефенделле, разве что для места заседания правительства, здесь было, на удивление, пустовато.
Посреди комнаты стоял большой круглый стол переговоров, куча стульев и… Всё.
Больше ничего кроме разве что окна да двери в этом помещении не было в принципе.
Тем не менее, именно здесь и располагалось правительство Ай-Гакио, состоящее из десяти аптапаро, избираемых на эту должность в порядке живой очереди.
Прямо сейчас однако двое из этих избранников стояли в уголку, так как их места заняли император и его рогатый спутник.
Если Сергей Самозванный был всё также невозмутимо отрешён, то Тавагото волновался, как никогда. Не тяжело было заметить все косые взгляды в
