Глава 6
Двигатели цеппелина работали на удивление ровно, рассекая бешено вращающимися лопастями винтов плотный воздух. Плоская туша дирижабля неутомимо скользила по ночному небу, приближая ягд-команду к цели – небольшому городку аборигенов на другой стороне планеты. По сведениям спутников, подвешенных на разных орбитах, уже почти неделю там наблюдалось необычное скопление шрехтов. Со всех окрестных деревень к горстке глинобитных строений стягивались мужчины. Все – вооруженные до зубов. И самое главное – огнестрельным оружием! Пусть его и было мало, но на этой планете громоздкие кремневые и фитильные ружья неимоверного калибра использовались только для войны. А когда среди толп раскрашенных, с утыканными перьями прическами воинов появились громоздкие серые спины элефантов, сомнений ни у кого не осталось: фобосийцы собираются в очередной поход…
Готфрид цу Лансдорф не колебался ни мгновения, когда предложил командованию Крестового Похода свой план операции: точечным ударом уничтожить вуку-вуку, вождей похода и самое главное – жутких животных с рукой вместо носа. После короткого колебания ландмейстер Фобоса одобрил мероприятие, и через сутки полностью укомплектованная и снаряженная группа специального назначения двинулась в путь.
Курт уже не был Грюном, то есть «зеленым», заработав себе новое прозвище Дестроер, что значило – «уничтожитель». Хотя такое название носил класс космических кораблей Тевтонии, а до выхода в космос – обычных морских броненосцев, в отношении к молодому человеку это слово имело именно первоначальный смысл. Как правило, после встречи с лойтнантом живых чернокожих не оставалось. Иногда даже коллеги по подразделению пеняли ему за излишнюю, по их мнению, жестокость к коренным шрехтам планеты. Но фон Вальдхайм никак не мог пересилить себя: при виде фобосийца у него перед глазами вставала жуткая трапеза людоедов в погибшем форте…
В отсеке щелкнуло, и алый светофильтр всплыл из переборки, меняя цвет масляного светильника, горящего в блоке, солдаты поднялись со своих мест, в последний раз проверяя снаряжение. Через мгновение в полу открылся квадратный люк, и сам Лансдорф первым шагнул в мрачный проем. Затем сделал шаг в пропасть следующий боец, еще один и еще…
Курт нырнул вниз, и его сразу обдало сыростью – десантирование проходило за кромкой облаков, которые по сравнению с родной планетой всегда располагались намного ниже. В ушах засвистел рассекаемый воздух, и парень дернул кольцо у себя на груди. Мощные пружины рванули в стороны штанги дельтаплана, и через мгновение падение упорядочилось, а затем и прекратилось. Полет стал управляемым. Курт поправил специальные очки и увидел чуть впереди светящиеся зеленым точки. Это фосфоресцировали в особом спектре специальные метки, предназначенные именно для таких дел, а также опознания друг друга в ночном бою.
Ни сами очки, ни какой-либо другой прибор или аппарат на каждом члене команды не имел никаких электрических либо электронных деталей. На горьком опыте пришлось убедиться, что энергию вуку-вуку чувствуют издалека и умудряются высасывать ее отовсюду, заодно и оповещая своих воинов. Так что в случае наличия даже обычного фонарика о внезапности пришлось бы забыть, что означало бы полный провал операции и несомненную гибель спецгруппы. Поэтому все имели обычные автоматы, пистолеты, те самые волшебные штатные ножи, попросту имеющие сверхтонкие лезвия с толщиной острия в одну молекулу, ну и, естественно, гранаты и взрывчатку. Кое-кто из ветеранов мог похвастаться закрепленным в ножнах за спиной мечом. Но это уже были асы, имеющие за плечами не один год службы. Новички обходились огнестрельным оружием. Впрочем, при случае молодые члены подразделения могли неплохо постоять за себя и с помощью штатного тесака. А физическая подготовка любого гражданина Тевтонии являлась обязательной с того момента, когда человек начинал ходить…
Вальдхайм чуть изменил положение тела, заставив дельтаплан увеличить скорость, чтобы догнать основную группу, десантировавшуюся раньше. Шестым чувством уловил, как над головой проскользнула туша цеппелина, идущего на сжатом воздухе, поскольку двигатели, как и все другое оборудование на его борту, было заглушено в целях скрытности. Наконец Курт занял свое место в строю сослуживцев, послушно следуя за командиром. На эту операцию ягд-команда вышла в полном составе, все двадцать шесть человек.
Лансдорф чуть помахал светящейся перчаткой в воздухе, и клин послушно изменил курс. Того, что свет заметят с поверхности, можно было не опасаться. Обычным глазом его не было видно. Только через хитрые очки с поляризованными стеклами, имевшиеся у каждого члена команды. Через мгновение Курт уловил восходящий поток и восхитился чутьем командира – тот хотел облететь поселение, чтобы выяснить обстановку внизу.
А там расположилось стойбище. Впрочем, даже поселения аборигенов на Тевтонии были чище и больше этой кучки глинобитных сараев. Узкие, хаотично извивающиеся улочки, загаженные экскрементами аборигенов и животных. Сотни костров, возле которых потрясали копьями и ружьями фобосийцы. Кое-где виднелись толстые коротконогие фигуры, ритмично подпрыгивающие в воздух под гулкие звуки больших барабанов.
Отдельно на площади на сооруженном наспех возвышении в большой круг собрались вуку-вуку, местные колдуны, которых легко можно было узнать по совсем уж неимоверной толщине и почтению, которое им оказывали окружающие. Рука тевтона сама потянулась к поясной сумке со взрывчаткой. Еще бы – ее содержимого хватит, чтобы от всего скопища сараев не осталось ничего, но… Готфрид, словно прочитав мысли парня, не оборачиваясь, показал за спиной кулак.
Вот командир вновь помахал перчаткой, и дельтапланы послушно пошли на снижение немного в стороне от городка, прямо на вершину небольшой горы. Спутники обнаружили там достаточно просторную площадку, где можно было организовать временную базу.
Под ногами хрустнули мелкие камешки, несколько шагов пробежки, чтобы погасить скорость, тут же сбросить дельтаплан, быстро его сложить, затем сменить предыдущего бойца, который в этот момент охраняет остальных с оружием на изготовку. Тихий щелчок языком – пора!
Все собрались в круг возле командира. Генерал-фельдмаршал быстро осмотрел всех, затем подтвердил цели каждого бойца. Изменений в разработанном на базе плане не было. Чернокожие слишком неторопливы и ленивы, чтобы что-то изменилось в их дислокации за четыре часа с момента последней передачи данных со спутника. Тросы взметнулись в воздух, и через мгновение по ним заскользили солдаты, спеша вниз, на землю.
