Ознакомительная версия.
– Включен, – поспешно сказала Ангелина. – На ночь включаем.
– На ночь? А днем мы совершенно свободно прошли на территорию базы, и ничто нам не помешало.
– От кого нам тут отгораживаться? – с укором улыбнулся губернатор. – Людей тут нет. Зверья тоже почти нет. А которое есть – с ним сонорный барьер хорошо справляется.
Всё-таки чувствовалось, что и губернатор, и его милиционерша нервничают. Губы кусают, ерзают. Конечно, понять их можно. Неприятно, когда ревизор предъявляет справедливые претензии и не получает логичные оправдания.
Сенину предстояло перейти к самой неприятной для него теме. Одно из двух – либо он сейчас полностью оправдается перед Сектором, либо окажется в полных дураках. Третьего просто не дано.
– Вы свободны, – сказал он женщине. – Завтра мы еще пообщаемся и обменяемся кое-какими документами.
– Итак, господин губернатор, – вкрадчиво проговорил он, когда Ангелина вышла. – Теперь объясните толком, где находились вы и все обитатели базы сегодня утром?
Губернатор насторожился.
– Что значит, где? На месте, как всегда. Вас вот ждали.
– В каком именно месте? Мы прочесали всю базу – здесь не было ни единого человека!
– Ну, как же так?..
– Именно так. Хотите, просмотрим «Протокол». Увидите совершенно пустую базу.
– Ну, значит… видимо. Так ведь на работе были люди!
– На какой работе?
– Как же, как же… – Ковтун говорил медленно и не отрывал взгляд от Сенина. Как психиатр, изучающий реакцию пациента. – У нас несколько объектов за периметром.
– И что, всё население поголовно ушло за периметр?
– Ну, не всё, наверно.
– Наверно? У вас минимум двое должны круглосуточно сидеть в центре связи. Как минимум, пятеро – в диспетчерской на летном поле. И я уж не говорю про пищеблок, медицинский корпус, фермы, теплицы и тому подобное. Где все они были?
– А что, их не было? – недоверчиво произнес губернатор.
Сенина бросило в жар. Это уже походило на какую-то идиотскую игру. Но играли в нее не идиоты. С одной стороны сидел человек, облеченный властью и серьезными обязательствами. С другой – полномочный представитель крупнейшей корпорации. И один из них откровенно валял дурака, разыгрывал абсолютно бредовую комедию, не соответствующую ни его статусу, ни серьезности ситуации.
– Бог ты мой, – вздохнул Сенин. – Не было! Ни одного человека!
– Ну, не знаю. Может, кто-то вышел куда-то… В туалет там, или не знаю…
Сенин расхохотался. Он представил, как рабочие длинной колонной идут в туалет. Аккурат в момент появления разведгруппы. И сидят там, в туалете, пока группа не ушла.
Губернатор тоже рассыпался легким смехом, понадеявшись на перемену настроения и, может быть, темы разговора.
Но Сенин и не думал ничего менять. Смех был реакцией психики. На самом деле ему было почти страшно. Он попал в мир умалишенных, иного объяснения нет.
– Вы, оказывается, тут были утром, – задумчиво проговорил губернатор. – Мы-то думали, вы заблудились.
– Да, черт подери, – процедил Сенин. – Мы были тут утром. Мы разбили лагерь неподалеку и…
Он прикусил язык. Про лагерь лучше помалкивать.
– Странно… почему же вас никто не видел? – Казалось, губернатор всерьез озадачен.
– А знаете, что еще более странно? – У Сенина оставался серьезный вопрос, который он должен был задать, несмотря ни на что. – Мы осмотрели крепость и нашли там кровь.
– Кровь? – недоверчиво переспросил губернатор. – Откуда же там кровь?
– Надеялся узнать от вас.
– Да, может, это краска?
– Я, по-вашему, не могу отличить кровь от краски?
– Ну да, ну да… – Ковтун задумчиво поскреб подбородок. Потом пожал плечами. – Ну, не знаю. Ума не приложу. Наверно, какой-то несчастный случай.
– Несчастные случаи в обязательном порядке должны регистрироваться в журнале. Вам ли этого не знать?
– Да что же, по-вашему, каждый разбитый нос в журнал записывать? – В глазах губернатора светился призыв: имей совесть, проверяющий!
– Разбитый нос? – изумился Сенин. – Там лужи и брызги, словно ваши люди только тем и занимаются, что бьются носами о пол и стены!
– Мы этим тоже займемся, – твердо пообещал губернатор.
– Не вы. Теперь уже мы займемся.
– Значит, окажем любое содействие.
«Куда ж вы денетесь…» – усмехнулся про себя Сенин. Ему вдруг вспомнились фрагменты из сообщения, которое он уже почти знал наизусть.
«Тут полный кошмар… Я схожу с ума… Они все тут сошли с ума…»
«Ночью крики такие стоят, что волосы дыбом. И стук, и беготня…»
«…Я нормальный. Это они психи чертовы…»
А что, очень похоже. Кажется, впору самому бежать к гиперпередатчику вызывать помощь.
– А я, кажется, всё понял, – весело сказал губернатор. – Вы же скрытно на базу входили?
– В каком смысле? – насторожился Сенин.
– Ну, вы же разведка! Вы тихонько прокрались, на цыпочках, незаметно, да? И ушли тоже тихо. Вот поэтому вас никто и не видел.
Сенин почувствовал, что волосы у него на голове зашевелились. Абсурд должен иметь свои пределы. А тут с каждой минутой всё хуже и хуже. Он даже подумал, что «мочалка», которую они тут видели, выделяет какой-то фермент, влияющий на умственные способности.
– Кстати, хотел спросить, – сказал он, с опаской поглядывая на Ковтуна. – С чего тут у вас заросло всё какой-то тиной? Прямо в комнатах с потолка свисает.
– Ничего страшного, – махнул рукой губернатор. – Просто завелась какая-то плесень. Боремся вот… У нас даже биотехнолог работает по этому вопросу, специально прилетел. Думаю, он скоро справится.
– Я с ним поговорю, – сказал Сенин.
«Может, хоть он окажется нормальным?» – мелькнула мысль.
– Я вас провожу, – сказал губернатор, бодро вставая. – Мы приготовили для вашей команды отличные комнаты в новом коттедже. И ужин туда доставят.
На улице Сенин вглядывался в лица людей. Он гадал, все ли здесь такие же ненормальные. Нет, вроде всё в порядке. Хорошие приветливые лица. Каждый встречный здоровается, как со старым знакомым. Многие даже в гости зовут. Женщины улыбаются, в глаза заглядывают. Всё как обычно…
– Вы очень удачно попали, – сказал губернатор. – Мы решили соединить прилет наших новых братьев с праздником урожая. Это наш первый праздник урожая.
– О, поздравляю. Значит, будет большое угощение?
Сенин, конечно, знал, что по неписаным правилам колония считается успешно состоявшейся, когда начинает производить мясо. Это был весомый показатель. Потому что люди выживают везде, даже на голом камне, а вот домашним животным нужно создавать условия. Если эти условия созданы – значит, поселение чего-то стоит и что-то может.
Ознакомительная версия.
