И кончились стыдливые восьмидесятые, и начались бесстыдные девяностые. Распался Союз Советских Социалистических Республик. Да что там Союз! Связь времён распалась. Впрочем, лишь для того. чтобы начать восстанавливать самую себя на более глубинном, надёжном уровне. И тут-то вот, в эпоху, так сказать, первичного накопления капитала, расцвёл настоящий Колин талант. Тот самый, благодаря которому он в шестнадцать лет получил кличку Король.
Кто-то вспомнил о Николае Тищенко, пригласил поработать, и уже через пять лет новой (а на самом деле старой, но подзабытой) трудовой деятельности он негласно возглавлял одну из крупнейших бандитских группировок в городе, одновременно для прикрытия числясь обычным тренером по боксу при электровозоремонтном заводе.
Тренером он действительно работал. Собственно, они и встретились опять году в 96-м, когда Егор, вдруг решивший поддержать физическую форму, пришёл в зал к Королю. Месяца два, наверное, Егор исправно ходил на тренировки, пару раз пил с Королём пиво под ни с чем не сравнимого донского леща и один раз даже водку. Вспоминали былые денёчки, шутили, смеялись. Король к старому товарищу не изменился, был внимателен и вообще давал понять, что ставит Егора на одну доску рядом с собой.
Потом у Егора случился большой и срочный заказ на глиняную посуду, потом он ушёл в запой, потом опять заказ и снова запой, потом умер отец… В общем, о боксе и Короле он забыл надолго.
И вот пришло время вспомнить.
– Хм-м, – выслушав Егоров рассказ поскрёб небритый подбородок Володька. – Не знаю, не знаю… Король… Боря Богатановский, знаешь ли, тоже в своём роде король. Впрочем, позвонить всё равно надо.
– Дома ли он… – Егор покосился на круглые кварцевые настенные часы.
– Стрелка стояла на пяти минутах третьего.
– Звони, звони. На вот тебе телефон и звони, – Володька протянул другу трубку радиотелефона.
Коля оказался дома и по его голосу Егор понял, что его рады слышать.
– Ну что там у тебя стряслось? – напрямик спросил Король после ритуальных «как дела» и «все нормально».
– Почему обязательно стряслось?
– Во-первых, голос тебя выдаёт. Волнуешься. А во-вторых, мне редко звонят старые знакомые просто для того, чтобы поинтересоваться моим драгоценным здоровьем.
– И как твоё драгоценное здоровье? – поинтересовался Егор.
– Да в целом неплохо, – хмыкнул Король. – А твоё?
Тоже. Но может стать гораздо хуже.
– Али кто обидеть хочет?
– Есть такие поползновения.
– И кто, ежели не секрет?
– Не секрет. Боря Богатяновский.
– А… – в голосе Короля скользнуло презрение. – Что от тебя надо этому борову?
– Слушай, Коля, давай лучше встретимся, и я тебе все расскажу, а то по телефону как-то…
– А чем тебя не устраивает телефон? – искренне удивился Тищенко, – Давай, рассказывай, пока у меня время есть. А встретиться со мной сейчас трудно. Занят я часто.
Егор вздохнул и вкратце пересказал события пятницы и то, что случилось уже сегодня.
Король слушал внимательно. Трубку наполняла тишина, и создавалось впечатление, что на другом конце провода вообще никого нет.
– Алло, ты слушаешь? – прервал сам себя Егор.
– Слушаю, слушаю. Давай, рассказывай дальше.
– А что дальше… всё. Сижу вот у друга теперь и звоню тебе.
– И правильно делаешь. Я только одного не пойму. Как это ты на своей развалюхе от Бориного «мерса» ушёл? Да ещё по таганрогской трассе! Что-то прямо даже не верится.
– Мне друг машину сделал, – уверенно соврал Егор и подмигнул Володьке, который внимательно прислушивался к разговору. – Двигатель перебрал, ходовую… ещё по мелочам. Так что движок у меня теперь суперфорсированный, и от «мерса» даже на трассе уйти – не проблема.
– Это как же нужно перебрать движок «копейки», чтобы она от Бориного «мерса» уходила!? – не поверил Король. – Ты ври, да не завирайся. Мы тут тоже кое-что понимаем, не вчера за баранку сели.
– Ну, фактически-то движок он новый поставил, там от старого практически ничего и не осталось. «Перебрал», наверное, не совсем точное слово… Слушай, Коля, ты же знаешь, что механик из меня, как из метлы клюшка. Не разбираюсь я в этом практически. Сделал и сделал. Хочешь, сам посмотри и покатайся. Чего ты пристал?
– Пристал, потому что, если это правда, то мне такой друг тоже пригодится. Кто он такой? Где работает?
– Погоди, – Егор прикрыл трубку ладонью. – О тебе спрашивает, – прошептал он Володьке. – Говорит, что ему нужен такой мастер. Спрашивает, как тебя зовут и где ты работаешь. Ну, что делать будем?
Четвертаков секунду подумал.
– Вместе кашу заварили, – решительно сказал он, – вместе и расхлёбывать. Дай-ка мне трубку.
Они договорились быстро – мастер спорта по авторалли и гениальный механик Владимир Четвертаков и бывший художник-прикладник, а ныне «санитар общества» Николай Тищенко по кличке Король.
У Короля был БМВ – трёхлетка с врождёнными проблемами, что с данной маркой автомобилей случается редко, но всё же случается.
Четвертаков обещал разобраться с проблемами БМВ.
Король, в свою очередь, обещал разобраться с проблемой по имени Боря Богатяновский.
На том и порешили.
Егор опять взял трубку, выслушал предложение Короля позвонить ему, Королю, сегодня вечером часиков эдак в девять или, если он до двенадцати не появится, прийти завтра с самого утра в спортзал. «Не забыл ещё где?», «Как можно, Коля!», «Заходил бы иногда по мешку постучать для здоровья», «Очень даже может быть, что и зайду», «Ну, не кашляй», «Спасибо, Коля», «Пока не за что».
Егор аккуратно положил трубку на журнальный столик и налил себе в высокий бокал чешского стекла с переводной картинкой на боку, на которой картинке был изображён гоночный болид класса «Формула-1», пива. Друг Володька в точности повторил его действия.
Пошли покурим на балкон? – предложил Егор. – А то что-то жарковато.
Пошли, – охотно согласился Володька.
Они вышли на балкон, закурили и оба чуть не выронили бокалы на тротуар.
Напротив Володькиного дома стоял Егоров «жигулёнок». Целёхонький. Как только что с конвейера.
– И что, вы хотите сказать, что это моя машина? – с какой-то даже горечью осведомился Егор у пустынной улицы.
Улица безмолвствовала.
– Пошли, – тихо сказал Володька. – Поглядим.
Они спустились вниз, вышли под открытое небо и с опаской приблизились к автомобилю.
– Обе фары были разбиты, – сказал Егор, когда они с Володькой не просто осмотрели, а буквально ощупали чуть ли не каждый квадратный сантиметр передних крыльев, решётки радиатора, бампера, фар и капота. – Левое крыло помято, погнуты бампер и решётка, капот помят и сорван с защёлки. В общем, ремонта долларов на хрен знает сколько.
