- Вчера мы тоже были в школе генерала Хууареса! – закричала она. – Так что, я, по-твоему, дура?
Я скривился.
- Хорошо. Убедила. Но почему же из «девятки» больше никто не проговорился?
Покровительственная улыбка.
- Хуан, наши девочки умеют хранить тайны, когда надо. Не суди обо всём по «телеграфу». Тем более, когда за прокол могут казнить.
- А могут? – хмыкнул я, но неуверенно.
- Случаи бывали, - скривилась она. – До тебя. Да в общем и до меня. Но многие помнят.
Пауза.
- Консуэла просто хвалилась, как они расстреливали машины, Хуан, - продолжила огненный демон, выгораживая любовницу. - Твое имя, и вообще объект поиска ее высочества, не прозвучали ни разу. Прозвучало лишь название школы… Которое мне абсолютно ни о чем не сказало. До позавчерашнего дня, когда ты после госпиталя туда собрался. Тогда всё окончательно и встало на места, не раньше.
- Окончательно? – нахмурил я бровь.
- Ну, я догадывалась, - довольно сверкнули ее глаза. – Изабелл-блондинос не так много на Венере.
Бестия! Что с нее взять?
- О чем еще важном жаждешь со мной поговорить? – вновь скривилась она, еле сдерживая иронию. – Наверное, хочешь уговорить не уходить из взвода? Объяснить, что «всё это ошибка» и «давай оставим, как было»?
Я отрицательно покачал головой.
- Ни в коем случае. Уговаривать не буду – останешься сама. По поводу ошибки… Да не было никакой ошибки! – Я играл уверенно, потому, что абсолютно не играл. Но она такой реакции и таких слов не ждала, потому сконфузилась. – Я хотел тебя с первого дня, и чтоб отрицать это, надо быть глупцом. И вчера было здорово... – Я мечтательно прикрыл глаза. Действительно ведь было здорово.
- И? – не поняла она. – И что теперь?
- Теперь?.. – Я сделал вид, что задумался, после чего начал «обработку позиций противника при помощи ствольной и реактивной артиллерии». – Скажи, Мерседес, ты хочешь домой? На Землю?
Теперь выдержать паузу. Мордашка растеряна, отлично:
- Соскучилась по кузенам? Как думаешь, они тебе обрадуются?
Пауза.
- Нет, наверное, все же обрадуются. Давно не виделись, обиды забылись… Подумаешь, связала, избила, ногу прострелила!.. Если ты мне не наврала, что сделала это, конечно.
Судя по ее лицу – не наврала. Даже больше, сделала что-то еще, более ужасное, о чем не стоит говорить даже мне.
- Вы выросли, повзрослели, и они больше не будут. Дядя твой тоже наверняка пересмотрел позицию и встретит тебя с распростертыми объятиями. Плюс, там мама, увидишь ее. Наконец…
- Хуан, для чего ты мне это говоришь? – вспыхнула она.
- К тому, что уйдя из взвода, ты окажешься на Земле, - не моргнул глазом я. - Нет, я не рассказываю страшилку, и даже не отговариваю, не думай. Ты большая девочка, и такие решения принимать должна только сама. Просто понимаешь, ты верно сказала вчера, что нужна Лее как ламе пятая лапа. А значит, Лея вышвырнет тебя, как только почувствует в тебе угрозу дочерям. ПОЧУВСТВУЕТ, Паулита. Даже не увидит. Она задумала грандиозную авантюру с колоссальными последствиями, и путать карты какой-то Земной принцесске… - Я покачал головой. – Нет, она не станет рисковать.
- Если я вдруг выберу тебя, как вчера советовала мама, - продолжил я, - тебя просто выпроводят, «забив» на меня и мои хотелки, погрозив для порядка пальцем. Они не станут меня спрашивать, не станут слушать. Как и тебя.
- …Но я тебя не выберу, вот в чем дело!.. – воскликнул я. И замолчал, картинно задумавшись.
- Короче, mia cara, предлагаю подумать, как нам с тобой поступить, - продолжил я после долгой паузы. - И прежде всего определиться, чего ты хочешь?
Она молчала. Лицо ее было растерянно.
- Объясняю. Вчера тебя, скорее всего, слышали. Твои признания и угрозы влезть в проект, потянув одеяло на себя. Я поговорю с Мишель, она не даст записям ходу – сделает всё, чтобы их не услышала королева. Думаю, это возможно; «жучки» в квартире, скорее всего, курирует ДБ, и они с ее высочеством как-нибудь договорятся. Они ведь далеко не дуры, наши сеньорины. Но если ты демонстративно покинешь взвод и корпус, этим я только подставлю их, не добившись своих целей. Ты таки вылетишь на Землю, я же при этом лишусь пусть и призрачных, но рычагов влияния на свой проект.
Снова пауза. И как итог:
- Потому повторю, определись, Паулита, ты хочешь на Землю, или нет?
Паула сидела ошарашенная. Такого разговора от меня не ждала. Я же бил именно логикой, используя «государственный» подход. Она авантюристка, и не может не оценить его. В конце концов, все эти «ню-ню», «сюси-пуси», «люблю», «оставайся», слезы и сопли… Девочки на такое поведутся, она – нет.
- Хуан, ты предлагаешь оставить всё, как есть? – растерянно пробормотала девушка.
- Ни в коем случае. - Я отрицательно покачал головой. - Лишь обрисовываю тебе реальность. Что будет, если сделать так, а не эдак.
Глубоко вздохнул, перезаряжая свои «САУ» и «РСЗО», готовя к бою вторую порцию аргументов:
- Во-первых, я тебя осуждаю. Осуждаю за то, что ты бросила маму.
Пауза. На этом можно было бы закончить, ее лицо вспыхнуло, но тут же виновато осунулось, но я продолжал бить:
- Во-вторых, осуждаю, что ты сдалась без боя. Нет, конечно, не без боя, и твои кузены наверняка это подтвердят. Но ты СДАЛАСЬ! – повысил я голос. – Сбежала!
Так, а теперь голосок потише, и тональность вниз.
- Мерседес, я понимаю, что ты – не я. Ты всего лишь слабая женщина, какой бы сильной ни казалась. И не обвиняю тебя. Ни в чем. Но вот тут, - похлопал я по левой стороне груди, - я тебя осуждаю. Прости.
Потому повторюсь, решать, оставаться на этой планете, или лететь доой – тебе, - закончил я.
- Скажу честно, ты нужна мне. – Я поднялся и сел перед ней на стол. – Очень нужна! – Провел рукой по волосам, приподняв подбородок. От свалившегося на нее «артиллерийского удара» на щеках проступили слезы, но она держалась. – Мне будет ОЧЕНЬ, невероятно сложно без тебя! – Намотал ее локон на пальцы, пытаясь навести мост из разряда тех, что не видно глазу, но очень хорошо чувствуешь духовно. – Паулита, мой «я» внутри не хочет, чтобы ты улетала. Но я пойму…
- Хуан! – Слезы таки брызнули. Я спустился, сев на стул рядом, и прижал ее к себе. «Артиллерия» дело сделала, клиент дозрел. - Хуан, я не смогу, как прежде! Я люблю тебя!
- Это не любовь, дурочка! – гладил я ее по голове.
- Это ты нашей Восточной красавице расскажи! Я не она! – повторила эта сеньорита вчерашний аргумент.
- Чика, ты хотела мужчину, который бы взял на себя ответственность? – мой голос налился свинцом, но оставался при этом нежным. – Ты сама сказала, что нашла его. Это так, Мерседес, нашла, и я никому не дам тебя в обиду!.. – Я оторвал ее от себя и заглянул в глаза. Эти слова так же шли от сердца, и зрительный контакт для убеждения был необходим. – И никому тебя не отдам!
