«Жабе» было чрезвычайно нехорошо, и за то, что она попытается применить свой Дар, я не опасался. Обезвоживание не способствовало мыслительным процессам кочевника, и он плохо соображал, что творится вокруг. У меня мелькнула мысль напоить амфибию, но я от нее отказался, отбросив ненужное сострадание.
– Хотите знать больше? – Я вооружился интонацией рекламного агента.
– Идемте в кабинет, Алекс, поговорим.
– Тех, в «БМВ» не подстрелите, пожалуйста, они не от вас отбивались, а от его, – я указал на кочевника, – подручных.
– Они тоже из Планетарной Разведки?
– Нет, они из Галактического Мобильного Истребительного Флота, – я для солидности приукрасил название клайрской службы.
– Истребительного? – человек-гора заинтересовался.
– Не волнуйтесь, угрозу Флот представляет только для земноводных. Тоже не понимаете? Ну да ладно, я объясню все подробно и по порядку…
– Ну и дела, – произнес подполковник Шахрин, выслушав мой рассказ о положении дел в Галактике. – А моя агентура здесь чуть с ума не сошла: подземные взрывы, инопланетная аппаратура, летающие тарелки взлетают и садятся через каждые пять минут! Я думал – допились от безделья до белой горячки, а выходит, все так и есть на самом деле.
– К сожалению, да. Перестарались наши Воины, влезли не в свое дело, а разобраться, что местным Управлением командует «жаба», не смогли, иначе Конструктора вы не увидели бы никогда. – Я приложился к чашечке с крепким кофе. – В любом случае, подарок клайров был бы рано или поздно изъят.
– Это если бы мы не подоспели?
– Да. Я увез бы все улики на свою базу, и ваша жизнь вернулась в привычное русло.
– И мы остались бы на том же уровне развития, что и прежде.
– Это нормально. Изобретайте Многоканальник сами, зачем вам подсказки?
– А как же земноводные, клайры ваши и прочие? Нас того и гляди завоюют, а вы говорите – изобретайте сами.
– Отгонять «мух» от вашего «пирога» будем мы, а вы разбирайтесь с внутренними проблемами. В ближайшее время Хозяева организуют жесткий карантин, и вас не потревожит никто, я ручаюсь. Сами тоже уберемся. Я с такими процедурами уже сталкивался. Лет десять поживете самостоятельно, а там будет видно.
– Так уж и уберетесь?
– Сто против одного…
– А-а-а, ну вот здесь тогда и встретимся, когда вы «уберетесь», но захотите о чем-нибудь потолковать, – рассмеялся Шахрин. – Да и за использованием Конструктора проследить не помешает. Чтобы не напортачили мои спецы ничего.
– Нет, подполковник, аппарат придется отдать. – Я понимал, что он не согласится, но долг требовал от меня предпринять такую попытку.
Шахрин понимающе покачал огромной головой и твердо ответил:
– Нет, Алекс, Конструктор останется у нас. Теперь это собственность подразделения «Дельфин». В последнее время у нас столько серьезных проблем с финансированием подготовки спецназа, что Конструктор просто незаменим. Пока нагрянет какой-нибудь ваш карательный отряд и отберет Многоканальник у нас силой, мы успеем подготовить взвод-другой таких «пловцов», что ни одной разведке мира и не снилось. Ты пойми, упускать подобный шанс я не имею права. Не для себя же стараюсь… для всех. – Шахрин никак не мог произнести патетическое слово «Родина», видимо, боялся, что вслух это прозвучит слишком тяжеловесно.
– Сломаете – на запчасти можете не рассчитывать…
Шахрин широко улыбнулся и пожал мне руку.
– Спасибо, инопланетянин.
Я посмотрел на сидящих напротив клайров. Больше задерживаться на Земле смысла не было. Хотя и спешить особо ни им, ни мне не хотелось. Их ждал трибунал, а меня выволочка за оставленный землянам Многоканальник, неприятная роль свидетеля по делу клайров на суде и утомительное обследование на психосканерах. Худшее все же ожидало кочевника, но сейчас он этого не осознавал: утолить жажду ему так и не позволили.
Шахрин, видимо, чувствовал наше настроение. Он немного помолчал, потом включил чайник снова и попросил:
– Расскажите мне о звездах, ребята, если не трудно… – он смущенно поморгал и закончил: – Мечта моя где-нибудь там побывать.
Говоря это, подполковник показал на потолок. Я обернулся к Анне и сказал:
– У вас история побогаче, поведай что-нибудь, пока варится кофе.
Девушка улыбнулась, чуть наклонила головку и начала рассказывать легенду о Первом Воине, Великом Клайре всея Галактики.
– Максим, есть разговор, зайди, – Анисимов говорил возбужденно, косясь на лежащий рядом ноутбук.
– Сей минут, доктор Ватсон. – Кровицкий быстро собрал импульсный пистолет, который протирал, разложив на столе перед коммуникатором.
В медпункте, кроме доктора, находились два сержанта из второй роты. Оба лежали на кушетках, не подавая видимых признаков жизни. Симпатичная и проворная медсестра Женя прекратила влюбленно съедать глазами доктора и теперь внимательно следила за показаниями подсоединенных к пациентам приборов. Анисимов сидел за столом, обхватив голову руками.
Капитан остановился на пороге и, прищурив глаза, осмотрел помещение.
– Новых «жучков» нет, я проверял, – сказал врач, не глядя на вошедшего.
– Вижу, – согласился Кровицкий. – Женечка, нам бы переговорить с доктором на интимную тему…
– На интимные темы разговаривать лучше со мной, товарищ капитан, – ответила, сверкнув неотразимой улыбкой, первая красавица бригады и удалилась в глубь медотсека.
– Эх, будь я холостым или красивым… – Кровицкий махнул рукой. – Что это за «трупы»?
– Первые ласточки. Их принесли из тренировочного шлюза.
– Где высадку отрабатывают? Разгерметизация?
– Нет, физически они здоровее нас с тобой, а вот с разумом парням пришлось расстаться.
– Что случилось, Алексей, не тяни, что у тебя за манера?
– Они пытались угнать челнок. Вахтенный включил «противоугонную систему», а оказался ею, как видишь, вариант Обучающего Конструктора. Все как в магнитофоне, на «запись» нажали, а входящий сигнал не подали… стерли память напрочь. Жаль ребят, а еще плохо, что кодовое слово опять потеряно.
– Что?! Это ты их… надоумил? Нашел-таки код, академик?
– В том-то и дело, что не я. Но надеюсь, что данный прискорбный случай нам поможет. Они же этот код откуда-то выискали? Лекций вчера не было, по развлекательному каналу показали три фильма, плюс разговоры в столовой, курилке, на занятиях. Не думаю, что в последних случаях кто-либо вдруг решил блеснуть обновкой в лексиконе, а раз так, остаются фильмы. Два уже показывали раньше – реакции не было, третий – новый, я имею в виду для корабельного телевидения. Следишь за мыслью?
– В целом, да, только, несмотря на стройность твоих рассуждений, не могу понять, какая связь между кино и потерявшимся в твоем котелке секретным кодом?
