Он тяжело приземлился, нанося изувеченной руке еще больше повреждений, однако продолжал сжимать силовую палицу. Перекатившись между топчущих копыт твари, Лоргар нанес удар по другой ее ноге, вогнав оружие прямо в коленную чашечку существа. На этот раз от хруста разлетающейся кости его передернуло, несмотря на собственную боль.
Искалеченный Алчущий Крови с воем рухнул на песок. Позади него вытянулись ставшие бесполезными ноги. Прежде, чем крылья успели сделать пару взмахов, Лоргар вскочил существу на спину, крепко вцепившись сапогами в кожистую плоть, и нанес один-единственный удар по ребристому позвоночнику. Еще один тектонический треск возвестил, что хребет демона не выдержал. Одно крыло прекратило свое постыдное хлопанье, шлепнулось на песок и задергалось в судорогах.
Когда подобные дубинам руки потянулись назад, примарх ударил по ним, уродуя пальцы до полной невозможности пользоваться ими. И только после этого обошел тварь вокруг и снова оказался пред ней, глядя в лихорадочные кровоточащие глаза. Текущая из пасти кровь уже остывала на песке, сплавляя челюсть с почвой.
На его губах появилась неприятная улыбка.
- Ну, и что ты из этого усвоил? – поинтересовался он у существа.
Оно принюхалось, выглядя как тупое животное, если бы не разъяренный разум, угасавший в глазах. Даже изломанное и искалеченное, оно пыталось протащить себя вперед, словно сама жизнь примарха была неким нестерпимым оскорблением.
- Ярость без цели – это вообще не оружие, - Лоргар поднял крозиус. – Передай этот урок Кровавому Богу.
Оружие обрушилось вниз, уже во второй раз расправляясь с воплощенной сущностью божества.
Спустя тринадцать секунд, оставшись в одиночестве, Лоргар рухнул.
Он не почувствовал, как крозиус выпал из бессильных пальцев. Он ощущал лишь как воздух со скрежетом входит и выходит из его измученного тела. Инстинктивно сведя переломанные кости поплотнее, он свернулся на песке - отголосок тех времен, когда он созревал в генетическом инкубаторе.
Он ощущал вкус крови. Своей собственной крови. Как же сильно она отличалась от той насыщенной химикатами мочи, что текла в жилах легионеров, и от болезненной густоты расплавленной крови мертвого демона.
Воздух слишком разрежен. Его собственные мысли в бреду усталости, от которой слипались глаза, произносились голосом Ингефеля. А мои легкие пробиты осколками ребер.
Какое-то время он лежал, пытаясь остаться в живых и втягивая влажный от крови воздух слабыми легкими.
Демон умер, так же безумно растворившись, как и многие эфирные галлюцинации в этом царстве призраков. Относительно Ингефеля у примарха не было никаких идей. Скоро он выяснит. Не сейчас. Скоро. Он… он должен…
- Больше никаких испытаний, сын Анафемы, - раздался голос.
- Последнее испытание, сын Анафемы, - произнес другой, такой же, как первый, но с каким-то изъяном. Тембр голоса как будто слегка исказило неудачное клонирование.
Примарх вскочил, моргая залитыми кровью глазами и глядя на очередную крылатую фигуру. Эта напоминала гротескную птицу со зловонными сморщенными крыльями и двумя головами грифа. Существо бы возвышалось над простым смертным, но по меркам своих демонических сородичей было сгорбленным и дряхлым, по размерам близким к Ингефелю.
- Я послан судить тебя, - одновременно произнесли обе головы.
- Мне надоело, что меня судят, – примарх улегся на песок и рассмеялся, хотя понятия не имел, что тут забавного.
- Я принес шанс на окончательную истину, - словно ворон, прокаркала одна голова создания.
- Я принес последнюю ложь, которую ты услышишь, - прохрипела вторая с такой же искренностью, как и первая. Ни в одном из четырех черных глаз-камешков не было ни малейшей тени веселья.
- Я со всем этим закончил, - проворчал примарх. Даже встать на ноги было испытанием. Он чувствовал, как нескладно двигаются кости – неровные части головоломки, которые более не соединялись, как следует.
- Это самое неприятное, - выдохнул он.
- Лоргар, - произнесла правая голова существа.
- Аврелиан, - сказала левая.
Он не ответил. Прихрамывая, он двинулся взять с песка крозиус. Включенное силовое поле опалило почву до состояния черного стекла. Поднятое оружие никогда еще не было таким тяжелым.
- Ингефель, – вздохнул Лоргар. – Я закончил. Я узнал все, что мне нужно было узнать. Я возвращаюсь на корабль.
Ответа не последовало. Ингефеля нигде не было видно. Невыразительный пустынный пейзаж не давал шанса определить направление движения.
Он обернулся к двухголовому существу.
- Оставь меня в покое, иначе я уничтожу тебя так же, как Неудержимого.
Обе морщинистых головы согласно качнулись.
- Если ты смог изгнать Неудержимого, - произнесла первая, - то с легкостью изгонишь и меня.
- Или же, возможно, я нечто большее, чем кажусь, - прошипела вторая. – Быть может, сейчас ты слабее и не устоишь перед моим колдовством.
Лоргар потряс головой, пытаясь совладать с плывущими чувствами. Из-за болезненно разреженного воздуха было трудно думать.
- Я принес выбор, Лоргар, - одновременно произнесли обе головы с одинаково серьезным выражением слезящихся глаз.
Он доковылял до перевернутого шлема, поднял его с земли и вытряхнул изнутри песок. Обе глазные линзы треснули.
- В таком случае говори.
Крылья демона затрепетали. Они были недоразвитыми и тощими – Лоргар сомневался, что существо вообще способно летать. Неудивительно, что оно сидело на песке на корточках, опираясь на костяной посох, будто на костыль.
- Я Кайрос, - хором сказали головы. – Во владениях смертных меня будут знать под иным именем: Судьбоплет.
За последний час желание Лоргара выказывать уважение посланникам богов несколько угасло. Он говорил через стиснутые зубы.
- Не тяни.
- Не все будущее полностью чисто, - снова заговорили обе головы. Морщинистые черты были напряжены от усилий, словно говорить хором представляло для них трудность. – Точки пересечений существуют с определенностью. Придет время, когда по всему Империуму вспыхнет война, и ты вновь встретишь брата, которого ненавидишь.
Доброжелательные выражение глаз Лоргара, уже выглядевших усталыми, теперь стало холодным.
- Я не испытываю ненависти к своим бра…
- Ты не можешь лгать мне, - произнесла одна голова.
- А если и попытаешься, то я всегда распознаю правду, - добавила вторая.
Примарх заставил себя кивнуть, и надел шлем. Треснувшие линзы какое-то мгновение мерцали, проясняясь, но довольно скоро возникло зернистое изображение. Любопытно, но через левую линзу Лоргар не видел демона, только горизонт. В правой же существо сидело, непринужденно сгорбившись.
