Дыхание Бент стало легче, и ее кивок был вполне сильным. — Я в порядке. Нет нужды быть со мной. Иди. Ты его падаван. Он нуждается в тебе.
Куай-Гон двигался быстро. Он выпрыгнул в разбитое окно следом за Ксанатосом. Он знал, что делает Ксанатос — снаружи под окном проходила узкая лестница.
Он использовал Силу, чтобы продлить свой прыжок и направить его к лестнице. Ксанатос уже убегал от него. Куай-Гон разгадал, что он направляется на юг к посадочным платформам, на пятнадцать этажей ниже.
Куай-Гон видел шпили и башни Коррусканта. Эирспидеры и воздушные транспорты гудели над ним и под ним. Пронеслось воздушное такси. Один из его пассажиров выглянул, затем дважды удивился, когда увидел двоих мужчин на лестнице в сотне километров над землей.
Ветер был мощным. Его порывы были такими сильными, что Куай-Гон качался. Он вцепился в подоконник над головой до тех пор, пока порыв не прошел, затем поспешил.
Ксанатос двигался быстро, но Куай-Гон знал, что может поймать его. Ксанатос обернулся и ухмыльнулся. Ветер развивал его черные волосы, его сверкающие голубые глаза смотрели расстроено. Куай-Гон почти бежал. Он догнал Ксанатоса до того, как они были на посадочной платформе. Он не мог позволить Ксанатосу двигаться далее в этом направлении. Куай-Гон активировал свой световой меч и атаковал. Это был момент, которого он давно ждал. Это было его противостояние. Он убьет Ксанатоса здесь. Не от гнева, от осознания того, что зло должно быть остановлено.
Они сражались с сосредоточенной жестокостью, каждый удар мог привести к падению. Требовалась большая ловкость, чтобы поддерживать равновесие на узкой лестнице. Порывы ветра налетали с одной стороны. Удерживаться было трудно. Куай-Гон приспособил свой стиль борьбы к этим условиям. Он использовал короткие тычки, иногда припадая на одно колено в попытке подобраться к Ксанатосу снизу. Он чувствовал, как Сила клубилась вокруг него, сильная и уверенная, помогающая его инстинктам, говорящая ему, куда Ксанатос двинется дальше и как. Он блокировал каждый удар и атаковал все сильнее. Он чувствовал, что Ксанатос был на краю отчаяния, хотя бывший ученик не позволял ему это увидеть.
— Ты ничего не забыл, Куай-Гон? — прокричал ему Ксанатос сквозь ревущий ветер. — Последняя часть уравнения — Разорение.
— Ты, должно быть, устал, Ксанатос, — сказал Куай-Гон. — Так бывало всегда, когда ты начинал свои насмешки. — Он заскрежетал зубами, когда послал удар в направлении плеча Ксанатоса.
Ксанатос блокировал его. — Твой драгоценный Храм обречен, — заорал он. — Когда этот идиот Миро подключит последнее соединение в системе, Храм взорвется. Неужели ты на самом деле думал, что я позволю Джедаям преследовать меня?
Куай-Гон зашатался одновременно от удивления и неожиданного короткого выпада Ксанатоса влево. Сказал ли он правду? С отчаянием Куай-Гон осознал, у него только один способ это узнать. Он атаковал жестоко, нанося широкие удары слева. Два световых меча скрестились. На мгновение лица противников приблизились друг к другу. Глаза Ксанатоса горели странным светом. На щеке мерцал бледный шрам в виде разорванного кольца.
— То, что ты почитаешь, уничтожит тебя, — его голос был тихим, но КуайГон уловил каждое слово. — Знаешь, что еще?
Куай-Гон увидел, как мелькнул свет в комнате Совета. После света Миро восстановит связь, затем турболифты и так до полного подключения всей системы в целом. Система воздушного циркулирования будет последней. Куай-Гон сверил время, он подсчитал, что есть только три минуты до взрыва, может четыре, если Ксанатос сказал правду…
— Ты не уверен, не так ли, Куай-Гон? — глумился Ксанатос. — Ты позволишь своему драгоценному падавану умереть только, чтобы убить меня? Он старался удрать от тебя однажды. У тебя есть хороший способ отделаешься от него навсегда?
Куай-Гон заколебался, его световой меч все еще был в атакующей позиции. Он знал, что он мог победить Ксанатоса. Но как долго их бой будет длиться?
Пока Куай-Гон раздумывал, Ксанатос взглянул вниз. Воздушное такси пролетало в двадцати метрах под ними. Ксанатос спрыгнул вниз и приземлился на воздушное такси.
Куай-Гон видел во взгляде водителя такси удивление и ужас, когда Ксанатос вытащил его из кресла и сбросил вниз.
У Куай-Гона было меньше секунды на решение. Он мог совершить прыжок, мог приземлиться на такси, мог схватить Ксанатоса и окончить это раз и навсегда.
Секунда прошла. Ксанатос уносился прочь. Беспомощная ярость поднималась в Куай-Гоне, пока он дезактивировал свой световой меч и несся к открытому окну. Куай-Гон запрыгнул внутрь и побежал, доставая свой комлинк. Он попытался связаться с Миро, но система связи не полностью функционировала.
Он был на полпути к турболифту, когда понял, что он еще не действует. Растерянность Куай-Гона сменилась паникой. Как мог он добраться до технического центра вовремя?
Внезапно, в коридор ворвался с лестницы Оби-Ван.
— Он начинил Храм взрывчаткой, — сказал ему Куай-Гон. — Мы должны добраться до техцентра.
Оби-Ван тут же сорвался с места. — Следуй за мной.
Когда они вынеслись в холл, Куай-Гон выразительно спросил. — Бент?
— Она в порядке, — коротко сказал Оби-Ван, — Брук мертв.
Бледность осела на лице Оби-Вана. Нужно будет поговорить с ним об этом позже, подумал Куай-Гон.
— Я изучил схемы, — рассказывал ему Оби-Ван, изменяя тему разговора, когда они завернули за угол. — Я могу доставить нас быстрее через инфраструктуру здания.
Оби-Ван подскочил и открыл отверстие в вентиляционной шахте наверху. Куай-Гон заметил, что он был босиком. — Ботинки Гарена замедляли меня, — объяснял Оби-Ван, залезая в шахту. Куай-Гон залез за ним. Они ползли по низкой шахте воздушного циркулирования и добрались до служебной панели. Оби-Ван активировал ее, она открылась, давая доступ к следующему помещению.
Проход был достаточно тесным, но Куай-Гон пролез сквозь него. Здесь он мог стоять во весь рост, они были на переходе, окружающем машинное оборудование.
Куай-Гон услышал медленно нарастающий шум. — Турболифты подключены, — сказал он.
— Сюда, — Оби-Ван побежал по переходу. Он подошел к вертикальной лестнице и начал ползти вниз. За ним двигался Куай-Гон. Лестница привела их к служебной двери. Оби-Ван вытолкнул ее.
Теперь они были на десять уровней ниже.
— Здесь есть лестница к нужному месту, — сказал Оби-Ван, пока они бежали по коридору. — Она приведет нас к горизонтальной трубе, которая используется для транспортировки еды из столовой в медицинский блок.
Они подбежали к трубе. Оби-Ван указал Куай-Гону протиснуться внутрь. Куай-Гон впихнул себя в маленькое пространство, Оби-Ван вжался следом за ним. Он торопливо нажал на рычаг. В считанные секунды они пронеслись вниз по трубе по движущемуся механизму. В конце трубы Куай-Гон ударом раскрыл дверь.
