Квинтус — или кто бы ни изображал из себя погибшего Квинтуса — находился за этой дверью. Вопрос был, как войти.
— Почему мы не стучим? — шепотом спросил Клайв.
— У них наверняка есть запасной выход, — покачал головой Ферус, — Можешь вскрыть?
— Я оскорблен! Я не вор! Что заставляет тебя думать, что я могу вскрывать системы безопасности дверей?!
— Просто сделай.
— Ладно, — Клайв полез в карман туники, вытащил маленький фузионный нож, монету и заостренный кусок пластоида, и склонился над контрольной панелью. Несколько секунд, чуть слышный щелчок — и дверь открылась.
Они тихо зашли и оказались в маленькой прихожей. Справа была дверь, ведущая в комнату.
Ферус ждал, прислушиваясь, ища свидетельства присутствия людей.
— Здесь никого нет, — сказал он наконец.
— Откуда ты знаешь?
— Знаю, — он прошел в квартиру. Она была едва обставлена. Ферус внимательно осмотрел все вокруг, потом зашел на небольшую кухню и открыл шкаф.
— Проголодался? — хмыкнул Клайв.
— Здесь никто не живет. Но кто-то создает видимость, что квартира жилая.
— Так что очередной тупик.
Ферус вернулся в комнату и подошел к окну, выходящему на недостроенную соседнюю башню.
— Я знаю, где искать, — сказал он.
Шахты турболифтов ещё не были закончены, был только наружный подъемник для рабочих, работавших на верхних этажах. Ферус и Клайв двинулись вверх по лестнице. Строители в этот день были на крыше, здесь же слышался лишь смутный шум работающих инструментов.
Ферус изучал покрытый строительной пылью пол, ища следы, как если бы он выслеживал кого-то в лесу. Он видел отпечатки рабочих ботинок, но он искал нечто совсем другое — следы обуви, принадлежащей ребенку.
Он обнаружил их на посадочной площадке двадцать второго этажа, потерял на тридцатом и снова нашел на тридцать шестом. И наконец остановился на шестьдесят втором этаже.
На этаже — самом верхнем из уже законченных — было всего четыре квартиры. Одна из них была ещё даже без дверей, там все еще шли работы. Ферус прислушался, поочередно наклоняясь к дверям оставшихся трех.
— Эта, — сказал он, — Открывай.
Клайв снова проделал свой волшебный трюк с контрольной панелью, и дверь, открываясь, тихо скользнула в сторону. Несколько осторожных шагов по пустой прихожей…
…И они услышали тихий женский голос. Они подошли ближе.
— …И это не значит, что ты не должен заниматься.
И голос мальчика:
— Но у меня же нет преподавателей.
— Теперь я твой преподаватель. Давай, или превратишься в бестолковую рогатую и волосатую жабу.
Мальчишка хихикнул.
Ферус и Клайв переглянулись. Обычный разговор между матерью и ребенком. И это мог быть дом того отчаянного взломщика?
Ферус быстро выглянул из-за угла.
Комната была ярко освещена, из мебели был только маленький стол — и яркие подушки на полу. На полу, наклонившись над датападом, сидел темноволосый мальчишка лет восьми, а рядом с ним — женщина с коротко подстриженными темными волосами, одетая в летный комбинезон.
Она увидела его, но в её взгляде не появилось страха. А вот рука неприметно двинулась к бедру.
— Я бы не стал этого делать, — мягко сказал он.
Ее рука остановилась. Он углядел тусклый проблеск — в кармане её комбинезона был бластер.
Что-то в её лице показалось ему знакомым. Но кто же она? Когда-то он уже видел ее. И тут он вдруг вспомнил.
— Вы — Астри Дайвиньен, — сказал он, — Жена Бага.
Она легко поднялась.
— Я — Астри Оддо. Баг мне больше не муж. Это мой сын, Лан. А кто вы и как вы вошли?
— Мы встретились однажды, несколько лет назад, мельком, во время Галактических Игр на Еусейроне. Я был вместе с джедаями, которым было поручено наблюдать за порядком во время игр. Ферус Олен.
Он увидел, как участилось её дыхание:
— Джедай? Но это невозможно… они все были… уничтожены.
— Я оставил Орден несколько лет назад.
Он видел, как она двинулась, закрывая собой Лана. Словно ненароком, как будто просто шагнув навстречу Ферусу… Астри всегда очень хорошо относилась к джедаям. Почему же она видела в нем угрозу мальчишке? Он вдруг почувствовал что-то странное….
Что-то… Он потянулся в Силе, пытаясь понять…
— Вы прибыли, чтобы арестовать меня? — спросила она. Она стояла чуть боком к нему, а её рука лежала на плече Лана.
— Я не работаю ни на правительство Самарии, ни на Империю, — сказал Ферус, — Но от меня действительно требовалось найти вас.
— Для кого?
— Это не важно, — Ферус присел перед Ланом, протянул руку: на ладони было игрушечное лазерное лассо, — Ты потерял?
— Вы нашли его! — мальчик поспешно схватил игрушку, — Я не знал, где оно!
Он развернул его, и лассо очертило круг по комнате, подцепило маленькую подушку и отправило её в кувыркающийся полет. Мальчишка рассмеялся.
— Лан! Не делай этого, — в голосе Астри зазвучало напряжение.
Ферус повернулся к ней.
— Где мы можем поговорить?
— На кухне, — Астри развернулась к Лану и сказала мягко, но твердо, — Побудь здесь и закончи своё задание.
Трое взрослых перешли в крошечную кухню. Ферус мог чувствовать, что Астри боиться, он только не был уверен, чего именно. Но несмотря на видимый страх, в её голосе прозвучал вызов:
— Вас нанял Баг?
— Нет, — ответил Ферус, — Он знает, что это вы обрушили компьютерную систему планеты?
В первый момент она была удивлена, но потом покачала головой.
— Он не знает, что я причастна к этому. И сомневаюсь, что он полагает, что я способна сделать подобное.
— Лан чувствителен к Силе.
Она поджала губы:
— Да.
— Как давно вы узнали?
— Когда ему было четыре. У меня были подозрения, если так можно выразиться… Он был не такой, как все… То, как он предвидел кое-какие вещи… Оби-Ван когда-то рассказывал мне историю Анакина Скайуокера. Я помнила.
— Мальчик знает?
Астри покачала головой.
— Он знает, что он отличается от других… И только. Баг долго не знал этого. Я оставила его перед самыми Войнами Клонов, после покушения на канцлера Палпатина. Я знала, что Баг был причастен к этому. Знала, что он пытался дискредитировать джедаев в Сенате. И я знала, — продолжила Астри, — Что он забрал бы у меня сына, чтобы отомстить мне.
Её глаза были сухими, губы упрямо сжаты.
— Что случилось?
— Мой отец, Диди, умер во время войны, и мы перебрались сюда. Баг все же опять пробрался к власти, и он использовал свою власть, чтобы найти меня. Я позволяла ему видеть Лана, хоть это и было мне совсем не по душе. Однажды они играли, и Лан… он приостановил в воздухе мяч для лазербола. И Баг понял, что это означает. Теперь он хочет забрать его… для чего-то, что-то там для Императора — я не знаю, зачем. Я только знаю, что он хочет забрать его.
