толпы к полю с синими фиалками, где предварительно были вырыты несколько огромных рвов с частоколом внутри.
Люди построились вокруг вероятного места появления демона в круг с копьями, за ними шла пехота и люди с дальнобойным оружием. Несколько людей с рыболовными сетями забрались на высокие деревья для того, чтобы по команде сбросить их на демона.
Сирана, держа в руках толстую книгу, прошла в центр круга, раскрыла книгу и начала читать ритуальное заклинание. Она произносила длинные слова на неизвестном языке будто молитву, вчитываясь в каждый слог слов.
Через какое-то время Сирана практически закончила читать заклинание, как вдруг, в центре круга появилась яркая вспышка, слепящая всех вокруг, прошло ещё несколько секунд и свет начал блекнуть, стали различимы очертания огромного безглазого исполина с пастью, полной острых, как иглы, зубов.
Воины, вооружённые копьями, начали атаковать исполинского демона длинными пиками, нанося колотые раны. В этот момент Сирана успела выбежать за круг, а люди на деревьях сбросили вниз большие рыболовные сети, которые смогли частично накрыть Хафнира. Тварь издала истошный крик и многие люди вокруг начали падать без сознания, а некоторые, более крепкие, почувствовали, как рвутся их барабанные перепонки.
Хафнир открыл пасть и из неё сквозь сети начали выпрыгивать мелкие безглазые отпрыски, которые вгрызались острыми зубами в грудь находившихся рядом людей.
– Все вместе! – крикнул Дитмар и выбежал с копьем перед гигантом. Он начал наносить быстрые и точные удары ему в морду, а сзади него люди, глядя на его запал, начали яростно атаковать потустороннего гиганта.
Под их напором Хафнир начал пятиться назад и одной ногой уже угодил в ров, напарываясь когтистой конечностью с плавниками на острые, деревянные колья. Дитмар почувствовал момент атаки и резко ринулся на огромную тварь. Он подбежал и совершил мощный прыжок, выставляя лезвие копья над головой. Снова прозвучал истошный крик, Дитмар, приземляясь на чешуйчатое тело, вонзил длинное копьё в грудь чудовища, от чего оно полностью упало в ров на шипы. Дитмар, падая вместе с Хафниром, обтесал все руки и ноги об деревянные шипы, но в приступе схватки боль не проявила себя, он было хотел продолжить пронзать тело исполина, но существо уже не подавало признаков жизни, а все его отпрыски, после смерти отца, упали замертво.
Дитмар выбрался из рва под радостные крики людей, которые уже чувствовали фундаментальные перемены в жизни всего поселения.
– Хафнир повержен, отныне мы избавлены от одного из демонов, славьте нашего героя! – воскликнула Сирана, с гордостью глядя на Дитмара.
Этим же вечером Дитмар построил людей в деревне:
– Сегодняшняя победа останется в веках, мы храбро сражались и преуспели в бою с неведомой доселе человечеству силой, но победа досталась ценой двадцати пяти отважных жизней, мы похороним их с должными почестями – сказал Дитмар, осматривая ряды деревенского ополчения – но не время расслабляться, я думаю все почувствовали изменения в деревне, будто некая тяжесть упала с наших плеч, поэтому, не будем медлить, выступаем на рассвете к озеру Оленвайд, хорошенько подготовьтесь и приготовьте всё необходимое к бою, команда охотников снова займется ловушками.
Через пару часов Дитмар сидел в комнате старосты, он протирал лезвие клинка от запёкшейся крови, иногда посматривая на игривые огоньки пламени в камине. В комнату зашла Сирана, присаживаясь рядом с ним:
– Ты не против? – спросила Сирана, робко глядя на Дитмара.
– Нет… – ответил Дитмар, выходя из глубоких раздумий.
– Что у тебя на уме? – спросила Сирана, всматриваясь в усталые глаза Дитмара, которые были сосредоточены на медитативном деле.
– Я думаю, что наши потери оказались слишком велики, шансы на каждую последующую победу резко уменьшаются, ведь людей в деревне не так много, если мы что-нибудь не придумаем, то дела наши плохи… – ответил Дитмар, остановив свой взгляд на пламени и продолжая рассуждения о чем-то внутри себя.
– Действительно, много людей полегло… – сказал Сирана грустно – но лучше нам сражаться и погибнуть, чем просто так прозябать под гнетом и жертвовать детьми.
– Верно… – ответил Дитмар задумчиво и повернул голову к Сиране – но ты слишком эмоциональна, не нужно бросаться в самое пекло, благодаря тактике и подготовке немало великих полководцев побеждало с боевым меньшинством, поэтому, сделаем всё, что необходимо…
– Ты мужчина…я не буду тебе противиться… – сказала Сирана, вглядываясь в отблески огня из камина в глазах Дитмара.
До этого момента Дитмар и не думал расценивать Сирану как женщину, он прибыл в эту деревню для самопознания и получения истины, ситуация вынудила его принять крик о помощи от измученной вдовы, но видя её здесь в полутьме перед камином, он начал замечать её прекрасные зеленые глаза и красивое, женственное лицо. Её каштановые, волнистые волосы отлично сочетались с лицом рассудительной и скромной женщины, а её искренние слова, словно искры, что разожгли огонь чувств в сердце Дитмара.
– Почему ты согласился помочь мне?.. – спросила Сирана, глядя в глаза Дитмара.
– Я не могу оставить одинокую женщину без помощи, тем более, страдают невиновные люди… – сказал Дитмар, чувствуя, что Сирана испытывает к нему схожие чувства – а от возможности испытать свои силы в схватке с сверхчеловеческим злом я никогда не откажусь – продолжил Дитмар, улыбаясь.
– А ты смелый… – весело хихикая, сказала Сирана – в твоих навыках воеводы нет сомнений, ты должен привести нас к исходу… – сказала она, прикусывая губу – может нам не суждено победить в этой битве, я не хочу знать, что будет дальше, но этой ночью мы можем насладиться сполна, вместо бесплодных, мучительных размышлений…
Герои поддались чувствам, страсть мгновенно овладела ими, будто резко вспыхнувший пожар. Следующую ночь они провели в объятьях друг друга, тяжелое дыхание разбавляло лишь редкое потрескивание тлеющей древесины.
С рассветом пришло время отправляться в путь. Дитмар снова собрал своих верных товарищей и вместе они организовали сбор деревенского ополчения. Они выдвинулись к озеру Оленвайд, но в пути их настиг густой, непроглядный туман.
– Кажется, мы идем по правильному пути… – сказала Сирана, оглядываясь вокруг – но этот сверхъестественный туман…
– Надо идти быстрее, неизвестно, чем этот туман может грозить нам – сказал Дитмар.
– Я что-то чувствую…туман…будто пытается проникнуть в голову… всё расплывается… – сказал Кит, шатаясь.
Несколько людей начали шататься, глаза их помутнели, некоторые обессилили и упали на землю.
Шатающиеся люди вдруг воспрянули и без всяких раздумий выхватили из-за своих поясов оружие, направляя его друг против друга.
«Кажется, на меня что-то давит…люди…зачем они взяли оружие?..» – подумал Дитмар, глядя на необычную картину.
«Неужели…туман взял над ними контроль?
