и получил патент.
— Вы смогли опознать его визуально?
— Да, ваше величество, это именно он. Какие будут дальнейшие указания?
— Где он сейчас находится? — задумчиво поинтересовался император.
— Запрос на патент поступил из системы Гурт.
— Что там у нас? Не припомню такую.
— Это территория фронтира, от наших границ расположена примерно в десяти системах.
— Значит, они всё-таки смогли спастись, — задумчиво проговорил Конрад.
— Теперь в этом не может быть сомнений. Вы были совершенно правы, поразительная живучесть. Что нам следует предпринять в его отношении? В принципе я могу послать туда группу на перехват.
— Не надо, — перебил его повелитель Аратана, — насколько я понимаю, теперь мы сможем с ним связаться.
— Так точно, в патенте указаны контактные данные, — кивнул Ар-Лафет.
— Краст, оформите указ о помиловании для этого человека от моего имени и направьте в канцелярию. И будьте добры, убедитесь в том, что он внесён во все системы безопасности. Большего, я думаю, делать не стоит, пусть живёт своей жизнью, но приглядывать за ним всё равно необходимо.
— Я понял вас, ваше величество, — снова кивнул головой, принимая указания, маркиз Ар-Лафет, — я лично прослежу, чтобы всё было выполнено в точности.
— Не сомневаюсь, маркиз. Кстати, откуда информация? Насколько я знаю, гильдия её не разглашает, — прищурив левый глаз, прямо спросил император.
— Должен же я был реабилитироваться в ваших глазах, мой император, — откровенно ответил маркиз, — я сделал вывод и заставил своих лентяев работать. Это и дало свой результат. Аналитики просчитали, какие каналы надо мониторить в первую очередь, а дальше дело техники.
— Благодарю за службу, маркиз, конец связи.
— Служу Империи! — ударил себя кулаком в грудь глава Службы Безопасности и отключился.
Конрад откинулся в кресле и задумался, правильно ли он поступил в данной ситуации. Мощный аналитический ум императора просчитывал множество вариантов, и все они сводились к тому, что всё было сделано так, как нужно.
— Искин, — позвал он своего электронного секретаря, — установи защищённый канал связи с моим сыном.
— Принято, ваше величество, канал связи установлен, — доложил искин через несколько секунд, а на голографическом экране появилось изображение Фариала, который, судя по обстановке, находился в тренажёрном комплексе.
— Здравствуй, отец, — тяжело дыша, поприветствовал принц Конрада, но практически сразу же поправился, — простите, ваше величество.
— Перестань, сын, мы с тобой сейчас не на официальном приёме. Я хотел с тобой поговорить.
— Мне надо явиться к тебе? — спросил Фариал.
— В этом нет нужды, да и далеко я сейчас, просто хотел кое-что сообщить тебе. Я обещал тебе когда-то, а император всегда должен сдерживать свои обещания. Твой друг Джон Сол жив, он сейчас находится за пределами Империи во фронтире. У него всё хорошо, а я, в свою очередь, отдал распоряжение на снятие с него всех обвинений и амнистирование.
Несколько секунд принц молчал, сбитый с толку услышанным, а потом быстро заговорил:
— Спасибо тебе, отец, для меня это действительно было важно. Я ведь спать не мог из-за того, что не знал, что с ним, тем более после того, как его осудили. С ним можно как-нибудь связаться?
— К сожалению, он вне нашей юрисдикции, да и после всего, что с ним произошло, вряд ли он испытывает тёплые чувства к нашей империи.
— Наверное, ты прав, отец, всё равно спасибо тебе, я тебя люблю.
— И я тебя люблю, сын, занимайся усердно, а мне пора, у меня много дел, которые никто, кроме меня, не сможет решить.
— Империя превыше всего, отец!
— Империя превыше всего, сын! — отозвался император, тепло улыбнувшись, и отключил соединение.
Этот вопрос теперь был закрыт, и настало время более серьёзных проблем. Император переключился на очередное донесение, по которому нужно было принять ответственное решение.
Резиденция пиратского клана «Жарго»
Глава пиратского клана «Жарго» госпожа Лю задумчиво вышагивала по своему роскошно обставленному кабинету. Полчаса назад она получила сообщение, которое заставило ее серьезно задуматься. Тот, кто унизил её и весь клан, был найден. И для этого не пришлось очень долго ждать, не зря она обратилась за помощью, ох, не зря. Такой скорости решения своей проблемы она даже не ожидала, прошло всего несколько дней, и вот теперь у неё есть координаты последнего места пребывания Шира, этого ушлого ликвидатора. Правда, пришлось изрядно раскошелиться за эту помощь, но оно того стоило. Теперь предстояло решить, как действовать дальше, к сожалению, быстро добраться туда не получится, но есть и другие способы. Честно говоря, эта немолодая и опытная женщина с внешностью молоденькой красотки не верила в то, что Шира смогут убрать, слишком высокий уровень подготовки и колоссальный опыт у этого разумного. А уж репутация у него серьезная, такая может отпугнуть любого охотника за головами. Госпожа Лю Фуэр вернулась за стол и откинулась в кресле, закинув ноги на столешницу, выполненную из цельного куска идеально отшлифованного темно-зеленого камня с салатовыми прожилками.
— Сложные проблемы требуют элегантных решений, — задумчиво пробормотала она, хищно ухмыльнувшись, и приложив палец к сенсору на подлокотнике кресла, разблокировала потайной ящик в столешнице.
Панель плавно выдвинулась из стола, и рука красотки достала из нее прибор для хранения информации. Его просто невозможно было сломать или уничтожить без желания владельца, производитель устройства это гарантировал. Прибор разместился на тыльной стороне левой руки и пришел в движение, плавно обхватив кисть. Несколько секунд происходило опознавание, а потом на нейросети появилось диалоговое окно, в котором еще предстояло ввести несколько сложных последовательностей символов. Процедура была привычной и не заняла много времени. Тридцать секунд, и госпожа Лю получила доступ к информации, которую не рисковала хранить даже в собственной голове. Немного подумав, она решилась и выбрала в одной из папок контакт разумного. Когда-то давно она случайно помогла одному проштрафившемуся дознавателю, который попал в серьезный переплет. Тогда ей пришлось изрядно потратиться на то, чтобы его спасти. Вирруанцы вообще странные разумные, помешанные на чести и правосудии, но тогда, неизвестно по каким причинам, его явно слили собственные товарищи, с которыми он работал. И только вмешательство Лю Фуэр спасло его от смерти, вмешательство и крупная сумма отступных, которую потребовали за него. Тогда он поклялся расплатиться по этому долгу, и госпожа Лю вынудила его согласиться на выполнение трех контрактов. В этой ситуации ему не оставалось ничего иного, как согласиться, один контракт он уже отработал. Если учесть, что этот разумный служил в одной из разведывательных контор Содружества и считался одним из лучших аналитиков и оперативных работников, то это было весьма недурной выбор для сбора информации о тех, кто затеял против её клана игру.
Написав сообщение и зашифровав его на всякий
