В фуражке на таком ветру было холодно, да шинель не спасала, надо будет противоштормовые костюмы сделать. У меня такой был, пока в Японии жил и работал, на катере держал. Пару раз в штормы попадал, знаете, пригодилось, они ещё и не продуваемые, и капюшоны хороши. А тут без спирта продрогнешь. Впрочем, я согревался горячим чаем, что носил денщик. Не только мне, но и всем вахтенным, остальные, приготовив всё штатное вооружение ожидали под палубой. Нечего людей морозить. Пусть заметно потеплело, март всё же и тут не север как во Владике, но всё равно на ветру и ночью очень холодно. А вообще, используя оборудование будущего, такое как коптер, я прикрывался полой шинели чтобы глянуть на экран планшета, подкрасться к японцам, обойдя круживших в патруле миноносцев, не сложно. Вообще легко. Те с малыми ходовыми огнями шли, особо старались себя не светить. Две пары миноносцев побежали к Порт-Артуру, отслеживать там всё, но мы и наши крейсера ушли ими незамеченными. Собрав в каюте офицеров, кроме Волкова ещё двое были, я сообщил:
— Мы идём на сторожевую группу боевых кораблей противника. Тут два броненосных крейсера, итальянцы, атакуем один двумя самоходными минами и уходим на полном ходу. Постараемся прорваться обратно к нашим, но сомневаюсь, что выйдет, там две пары «истребителей» кружат. По ситуации. Поэтому после атаки будем уходить в глубь Жёлтого моря…
Тут раздался стук в дверь и на моё разрешение заглянул радист. Да у нас радиостанция на борту, японцы оборудовали, вполне удобно, но не в данном случае.
— Господин лейтенант, сообщение из штаба флота. Запрос на наше местонахождение.
— Вот кретины, — ругнулся я. — Они же нас подставили, японцы сейчас узнают, что мы где-то в море и можем их атаковать. Значит так, нагло подходим как свои, Волков за штурвал, я за прожектор, включаю в нужный момент и освещу крейсер, ослепив вахтенных, и канониров на боевых постах, а мичман Бармин, использует мины, аппаратами которых тот командует. Всё, по боевым постам.
Мы быстро заняли боевые посты, все офицеры молодые, копытами били, так рвались в бой, «Ниджи» в это время шёл параллельно группе японцев, боевая тревога сыграна, боцман следил чтобы и отсвета на борту не было, о нас не должны знать и довернув, набирая ход, без искр из труб как бывает на предельном ходу, увеличивая ход до двадцати пяти узлов, вообще волны высокие, наш кораблик изрядно мотало, но моряки моей команды привычные, спокойно занимались делом, оба минных аппарата были готовы к бою. Всё получилось, подошли, осветили и пустили, разгоняясь до предела и уходя в сторону. Искры из труб так и сыпали, палуба дрожала от работы машин, но разогнались мы быстро. А тут подрыв, команда закричала «Ура-а», когда новый подрыв, уж под кормой, первый в центре, в районе котлов. Крейсер, включив все проектора, стремительно заваливался на левый борт, туда куда и попали торпеды, войдя в циркуляцию, а мы драпали прочь. Нас освещали прожектора, пара миноносцев, номерных, что были недалеко от группы, погнались за нами, а мы уходили в глубь моря, к сожалению, пока возвращение в порт невозможно, японские «истребители» там, довольно толково развернулись в цепь, двигаясь навстречу. Может и прорвёмся, но точно с повреждениями, а я не собирался рисковать своим кораблём и командой, да и собой тоже, когда можно обойтись без этого.
Отвечать на запросы из штаба я категорически запретил, а сейчас приказал сообщить в штаб радисту, вот какую информацию. «Эскадренный миноносец «Ниджи». Сообщаю, что двумя самоходными минами только что поразил броненосный крейсер «Касаги», в данный момент крейсер лёг на бок и перевернулся. Ухожу в глубь Жёлтого моря, возможности вернуться в Артур не имею, путь отрезан японскими «истребителями». Лейтенант Ивановский».
Думаю, моё сообщение вызовет немалую бурую в штабе флота, но переживём все невзгоды и победы, а пока мы драпали прочь. Все, кто мог бы нас догнать, были далеко, это я про «истребители», остальные отстали быстро, хотя долго освещали нас прожекторами и пытались накрыть снарядами. Пару раз довольно близко ложились, даже один раненый был, в руку осколок, его уже выдернули, обработали и заштопали. Один из матросов фельдшером был. Вообще даже если мы не вернёмся, думаю флотские всё равно довольны будут, размен точно в нашу пользу. Броненосный крейсер против миноносца, это даже не смешно, тут не на равных. Даже десять таких миноносцев против «Касаги» будет мало, по сути мы выбили единицу линейных сил японцев. Хотя эти два крейсера для линейного боя слабо годятся, противник если и поставит их в линию, то от бедности, больше ничего нет. А ушли мы вскоре, как нас потеряли, мы пару раз отвернули, и скинув скорость до двадцати пяти узлов, направились к Чемульпо. Японцы на своих «истребителях» шарились на горизонте, работу их прожекторов видно было, но мы уже ушли, да и уходили. Котпер разведывал путь, вот и бежали прочь. Радист подтвердил, что сообщение в штабе приняли, дальности хватило. Ещё волнение сильное, перезарядить аппараты не было возможности. Да, тут стоит пояснить, из-за особенности корабля, четырёх дымовых труб, поставить торпедные аппараты кроме как на корме друг за другом, возможности не было, а запас торпед на носу. Понимаете, как весело и не быстро происходит перезарядка? А было ещё четыре торпеды в запасе, ещё можно поохотиться. Станет поспокойнее, перезарядим. Я сдал пост вахтенному офицеру, дав курс куда идти и с какой скоростью. Отбой уже был, матросы радостно делились тем, как мы потопили немалый боевой корабль, все на оптимизме были, радовались, но отбой есть отбой, отдыхать пошли. Через час обед, кок готовил, пока отдыхали. Я тоже в каюте был, работал с планшетом, управляя коптером, ведя разведку, мы едва сто миль пробежали, матросы поели, когда я срочно поднял их и приказал Волкову перезарядить аппараты, как можно быстрее.
Команда уже работала, аврал, когда тот подошёл ко мне.
— Что случилось?
Я уже полчаса как вышел на палубу, одевшись, вот в бинокль якобы что-то изучал на горизонте.
— «Асама» идёт с полной светомаскировкой в сторону Артура. Тот, кто потопил «Варяга» и «Корейца».
— Сопровождение? — сразу заинтересовался старпом.
— А нету. Один бежит, на предельных двадцати узлах.
— Не может быть такое везение. Может миноносцы рядом?
— Дым бы их выдал.
— Это да.
На самом деле «Асама» действительно шёл один, коптер это сверху уверенно показал. Почему японцы без свиты его отправили, рискнули, не знаю, но вот видел всё своими глазами. А потопить этот крейсер, мечта любого русского моряка, отомстить за наших, что погибли на «Варяге». Да меня это прославит не меньше чем захват двух миноносцев. Буду бить, «Асама» не уйдёт от нас. Полчаса на перезарядку, это при аврале, и мы пошли на крейсер, пересекающимся курсом, там до последнего не замечали, ну очень тёмная ночь, и с двух кабельтовых пустили две мины. И там пороховые вспышки пусковых заметили, и хотя мы отвернули, сразу загорелись огни, и нащупав нас сначала одним прожектором, потом в вторым, почти сразу повели огонь. Я этого ожидал, канониры были при орудиях, значит о судьбе «Касуги» там знали. Японцы по разу и успели выстрелить, когда у их борта и над палубой возник огромный огненный смерч, торпеда похоже попала в боезапас, и тот рванул, шимоза действительно не стабильна, грохнуло так, что было ли попадание второй мины, мы так и не поняли, все оглушены были, «Ниджи» серьёзно тряхнуло, хорошо кормой уже были к противнику, но двух матросов за борт сдуло ударной волной, остальных поваляло. Я держался, без травм обошлось.
— Лево руля, двое наших за бортом. Приготовить верёвки. Кок, спиртное.
К сожалению, один матрос сгинул в тёмных волнах, а вот второго подняли и в жаркую котельную, он успел промёрзнуть. Пол литра красного вина влили. Ещё у двоих матросов переломы, и один кочегар обварился паром, по сути тоже из строя выбыли, ими медик занимался. А когда подошли к месту гибели «Асамы», там лишь мусор плавал, да трупов несколько, живых не обнаружили. Это всё я вносил в бортовой журнал, вот так снова отдав приказ на аврал с перезарядкой самоходных мин, я прошёл в каюту. Миноносец не спеша бежал в сторону Чемульпо, да он уже тут рядом, двадцать минут ходу, сторожевое судно у входа в бухту думаю вспышку гибели «Асамы» видело. А я писал второй рапорт, уже о встрече с «Асамой» и какие были результаты. Раз в пять минут выходил на палубу и осматривался чтобы и нас не застали тоже врасплох. Пока тихо. Да я знал что пусто вокруг, но о коптере не сообщишь, вот для вида и выходил. Две самоходные мины осталось, рабочие, проверены, и стоило бы для них найти достойные цели. Ночь ещё не закончилась, я надеюсь найдём. А вот сообщать в штаб флота не стал, далеко, не докричимся. Местные радиостанции работают на малой дальности, слабые ещё, искрянные, морзянкой передают сообщения. Да, аврал шёл, потому как коптер показал недалеко от Чемульпо несколько японских грузовых судов, серьёзно просевших от грузов, а два так с солдатами. На палубе свежим воздухом дышали, на них, я имею ввиду суда с солдатами, и торпед не жалко потратить. По-моему мнению, их важность для уничтожения, на уровне того же броненосного крейсера. По размерам, на этих судах не меньше полка перевозится. А это очень много. Так что кровь из носу, но эти два транспорта я пущу на дно, поставил такую задачу сам себе.
