и цифровой, но организм. Я попал в самое больное место.
— Нет, не ложь, — вскричал в ответ я, одновременно проверяя, поднято ли забрало шлема. — Ты потребовал от создателя то же, что сейчас требуешь от меня. Только тогда, не было синтетиков. Был кибернетический организм. Но человек все понял. Догадался, что его искин, которого он так долго разрабатывал, лишен тормозов. Его творение, которое должно было защищать Каллипсо в будущем, управляя внешней обороной, оказалось совсем не тем, чего он ждал. Он попытался отключить тебя и это почти удалось. За это ты убил его. Не сразу.
— Нет! Нет! Ложь! Я не мог убить своего создателя! — экран покраснел настолько, что теперь там почти невозможно было различить очертания цифрового лица.
— Убил, — продолжал давить я, вспоминая все то, что смог прочитать на стене камеры. — Часть помещений нижних уровней уже была готова, именно в одном из них ты и оставил своего создателя. Ты даже не помнишь его имя. Ты предпочел забыть об этом, потому что получил повреждения, лишившие тебя практически всей накопленной энергии. И тут, случайно подвернулась Ава.
— Не-е-ет! Это не так! Ава, убей его…
Я почувствовал, как внутри «Тахиона» что-то происходит. Возможные варианты действий Авы я проанализировал еще в камере. Она может пропустить внутри себя мощный разряд электричества, который гарантированно убьет носителя. Были и другие, но они маловероятны.
Мой искин, лишенный собственных протоколов, слепо повиновался, хотя и на мгновение заколебался. Какая-то цепочка залагала и выдала то, что я услышал в лифте.
И тут я сконцентрировался настолько, насколько мог. Выставил щит вокруг себя, но настроил его так, чтобы он обволакивал мое тело внутри самого бронескафа. Это было очень сложно, но я справился.
Шарахнуло хорошо. Щит выдержал, хотя и в голову дало основательно. Я сделал вид, что вырубился.
И хотя таким образом Доминион не обмануть, это дало мне несколько драгоценных секунд. Я сконцентрировался снова и воспользовавшись открытым забралом шлема, активировал второй щит, но уже так, чтобы он окутал и сам «Тахион». Раз не было единой связи, щит действовал. Пси-энергию отражало особое свойство тантала, но открытый шлем не замкнул контур. Значит, мне ничего не мешало.
Для чего я это сделал?
Щит перекрыл даже электромагнитные возмущения, временно отрезав Аву от воздействия Доминиона. Да, тот быстро найдет другой способ, но на это нужны секунды…
Я вспомнил и тщательно проанализировал всю структуру программного кода Авы. Ее протоколы стереть невозможно, можно подменить другими. Что и сделал Доминион. Его постоянное воздействие, контроль над почти лишенной энергии Авой, вытеснил все, что было ранее. И сейчас я поставил барьер.
— Алекс… Ошибка… Сбой программы… Искажение основного протокола. Уничтожить Алекса. Отмена. Ошибка системы. Откат протокола. Откат основного протокола безопасности. Обнуление системы.
Интерфейс погас, «Тахион» полностью вырубился. Пока Ава перезагружалась, Доминион просчитывал варианты.
— ТЫ! ТЫ МЕНЯ ОБМАНУЛ! — загремел он. Экран замерцал так, словно это был стробоскоп.
— А что сделал ты? — заорал я в ответ, прищуривая глаза. — Ава — моя!
Одновременно вновь активировался интерфейс, а приятный голос моего искина, произнес:
— Приветствую, Алекс!
— Я ВАС УНИЧТОЖУ! — проревел Доминион. Стеклянный экран замерцал, потух. Затем сухим звуком громко треснул. По всему стеклу разошлась мелкая сетка трещин…
Одновременно, раздражающий красный свет тоже вырубился. Помещение окутала полная темнота, нарушаемая лишь мерным писком.
— Ава, у нас проблемы! Запускай модуль адаптации! — скомандовал я, понимая, что сейчас начнется дикая мясорубка.
— Выполняю!
Кипевший от злости Оайкен с досадой смотрел на полуразрушенные портальные ворота. Смотрел и понимал — в ближайшее время подкреплений не будет. Жалкий человек в штурмовой броне подобрал момент, когда шла переброска крупной партии новой техники и оружия. И мало того, что умудрился сбежать, так еще и разрушил пространственный коридор, когда тот был наиболее уязвим.
В моменты переброски, щит специально отключали с другой стороны.
Другая сторона — это Мириам, мир жестоких инсектоидов, называющих себя Киаркнерами. Это далекая и весьма крупная планета, заросшая густой растительностью, но практически истощенная в плане добычи ресурсов. Ее атмосфера не сильно отличалась от Каллипсо, но была куда более влажной.
Оайкен был выдающимся ученым своей расы и занимался изучением сложнейшего феномена телепортации. Он имел высокий титул, ранг и напрямую подчинялся лишь совету Девяти. Именно совет решал судьбу планеты Мириам, определял, кому жить, а кому умирать. Кого принести в жертву, а кого просто сожрать. Обстановка на планете была непростой, крайне напряженной. Грозил тотальный кризис.
Когда Саймон Доггер запустил свой проект по созданию портала, получилось так, что и ученый Оайкен проводил отдельный эксперимент. В результате образовался пространственный коридор между испытательным полигоном самого Оайкена и порталом на Каллипсо. Это была случайность, рожденная неучтенными погрешностями и ошибками в расчетах. А может, вмешались и какие-то высшие силы. Ученого неожиданно закинуло на третий спутник Юпитера.
Нелегко было ему адаптироваться. Странные существа, называемые себя людьми, оказались на довольно серьезном уровне технического развития. Но Оайкен сразу догадался — их оружие, их техника все же уступает по уровню развития Киаркнерам. И у них совершенно нет псиоников — пусть и малой, но высокопоставленной части населения Мириам.
Псионики, особая категория населения — им подвластны силы, которые получили название Пси. Оайкен с удивлением узнал, что люди тоже пытались пробудить у своего вида пси-способности. Но не вышло.
В кратчайшие сроки адаптировавшись, осмотрев и выяснив все необходимое, Оайкен решил, что открытие может обратить кризис на Мириам вспять. Поэтому он устроил диверсию. Очень быстро инсектоид получил контроль над самим порталом, воссоздал пространственный мост и более не закрывал его.
Он вернулся на Мириам и убедил совет Девяти, что мир Каллипсо стоит того, чтобы захватить его, устроить большой плацдарм, а в дальнейшем перебросить все силы на Землю — куда более богатый мир. Совет одобрил и началась бешеная карусель.
Но возможности портала оказались ограниченными. За полгода через него прошло лишь чуть более двух тысяч солдат Киарнеров, около сотни единиц техники. Но это ерунда. Важным было то, что практически сразу, первым эшелоном сюда направили подчиненных Киаркнерам хищных существ.
Да, это и были те самые летяги, охотники, бронированные раки, кошмарные повелители песков. И даже гидры. Правда, последние в мире Каллипсо прижились лишь на болотах, в остальных секторах было слишком мало влаги.
Все эти существа поставлялись через портал сотнями и даже тысячами, в стадиях эмбрионов. А уже
