том месте был 26 лет назад, на месте будет ждать опытный проводник. Через три дня машина поедет обратно и заберет тебя. Если подойдешь к этому ответственно, получишь бонус. Подробности в приложении. Выезд через 6 дней».
Потирая руки в предвкушении барышей, открыл присланный файл и понял, что обещанную тысячу будет не просто получить. И причиной тому холмы, буераки и прочие особенности рельефа, а до кучи местами он болотистый. Вот и думай, голова, что брать с собой, чтобы не сгинуть в топи. Сгинуть мне, конечно, не дадут, но обуви однозначно надо брать несколько пар. К тому же оборудование, которое мне вручат под роспись, должно крепиться на переносную треногу. Ставить ее в болоте, так она утонет через минуту. Хм-м. Кстати, что посоветуют по этому поводу эксперты в группе? Задал роящиеся в голове вопросы и несколько минут спустя получил ответы по всем темам со списком нужной снаряги с фотками и пояснениями, что, зачем и для чего. Большая часть у меня есть, а то, чего не хватает, можно купить на аванс, только вот как мама отнесется к моей поездке?
Отнеслась на удивление спокойно. Внимательно прочитала условия и благословила, сказав: езжай. А я-то уже аргументы приготовил, чтобы ее уговорить. Не пригодились. Видимо, тот момент, что я там буду не один, а с проводником, оказался весомым камнем, склонившим весы в мою сторону.
Глава 15
Ближе к вечеру пришло сообщение от Исаны с предложением погулять. Сейчас? Выглянул в окно и подумал: «Почему бы и нет?» Только когда мы встретились, оказалось, что она хочет не просто бродить по улице, глазея на витрины и нюхая цветочки в клумбах, а посетить кулинарный фестиваль.
– Он начался рано утром, в конце дня будет соревнование для зрителей. Пара на пару. Кто больше всех съест блюд, которые готовили соревнующиеся повара, тот получит купон на три бесплатных блюда, в любом ресторане города, – посвятила меня в нюансы мероприятия девушка, одевшая по такому случаю розовую юбку и зеленый пиджачок.
– Ты переоцениваешь мои возможности, – покачал в ответ головой. – Во-первых, я тщательно пережевываю пищу, во-вторых, из-за этого быстро насыщаюсь. Со мной тебе обеспечено только последнее место.
– Тогда есть буду я, а ты будешь пить, – тут же нашла выход девчонка. – Идем!
И вцепившись как клещ, потащила за собой.
Соревнование, на которое меня притащила Исана, проходило на застекленной крыше высотки. Отличная панорама. Много столиков и очень много участников. Моя спутница, отпустив руку, быстро юркнула в толпу, и не успел я оглядеться, осмотреться, как она уже вернулась.
– Правила изменились, награды тоже. Все против всех, остается только одна пара. Победитель получает всё! Наша стратегия – ты пьешь все, что я тебе подаю, остальное оставь на меня.
Глянув в ее горящие глаза, решил не спорить, в памяти были свежи воспоминания о силе затрещин, которыми она уделала троих пареньков. Не то чтобы я боялся. Как такое можно вообще подумать? Просто решил сделать ей приятное. И никаких других трактовок моего решения.
Заняли мы место за большим круглым столом, поделенным на три сектора. Наши соперники здесь пожилая пара, лет так сто пятьдесят на двоих, и парень с девушкой. Парень впечатлял. Широкие плечи и решительный взгляд, которым он окидывал заставленный едой стол, говорили о том, что настроен он крайне воинственно по отношению к морепродуктам, которых в его секторе было предостаточно. В его руках уже были столовые приборы, нацеленные на длинную тарелку с морскими водорослями. У нас, кстати говоря, их не было. Салаты, пюре, выпечка и несколько блюд с тушеными овощами.
– Все готовы? – громкий голос распорядителя заставил собраться. – Тогда напоминаю. С этой минуты те, кто встают из-за столов, признаются проигравшими. Блюда, выставленные в ваш сектор, необходимо съесть за отведенное время, кто не успевает, снимается с конкурса. Из всех вас победит только одна пара, и я объявляю обратный отсчет. Три… два… один… Начали!
– Пей! – скомандовала Исана, и я опрокинул в себя стакан кисленького напитка, за ним последовало содержимое другого бокала, и я мимоходом подумал, что, если захочется в туалет, терпеть я не буду.
Теплый, холодный, сладкий, пряный, густой, острый, кислый, с горчинкой, густой, газированный – вот так запоминал выпитое, а счетчик посередине стола мерно щелкал, отсчитывая оставшееся время. Девчонка лихо молотила еду, отдуваясь за нас двоих, и тут у меня скрутило живот. Не удержавшись, я пустил одного «шептуна», потом другого, а затем тихо начавшаяся увертюра выдала громогласный рокот, от которого лица наших соперников скривились и изменились в цвете. Старичок, не дожевав зеленый стебель, вытаращил на меня глаза, размышляя, не показалось ли ему? Нет, не показалось, дедуля, о чем возвестил еще один пердеж, и воздух вокруг нас конкретно изменился. Запахло совсем не ромашками, и, бросив на меня уничижительный взгляд, парень положил на стол приборы, а его девушка зажала нос. Не обращая на это внимания, Исана подвинула ко мне следующий стакан, и поняв, что останавливаться я не собираюсь, парочка встала из-за стола. Переглянувшись, за ними последовали старички, а за ними сидящие за моей спиной. Многочисленный поначалу зал стал быстро пустеть, нюхнувшие моего аромата быстро теряли аппетит, и очень скоро на застекленной крыше остались мы и еще одна парочка.
Отсалютовав им пустой тарелкой, Исана с сожалением убедилась, что в нашем секторе я выпил все, включая соус, и задумчиво стала буравить взглядом недопитые стаканы у соседей, а я посмотрел на наших конкурентов. Девушка была бодрячком, демонстрируя, что ее таким не проймешь, а вот ее кавалер был весьма бледен, одной рукой зажимал нос, другой рот.
– Слабак, – на весь зал сказала моя спутница. – Его сейчас вырвет. Смотри, Айка, как бы он не заляпал твое единственное платье.
– На этот раз твоя взяла, – ответила та и, с сожалением встав, потащила своего парня наружу.
– Мы победили! – звонко выкрикнула Исана и вскинула руки вверх. – Где наш приз?
Морщась и держась за нос, под аккомпанемент непрекращающегося пердежа, к нам подошел распорядитель. Мне он дал горсть таблеток, а девчонке карту.
– Я вас запомнил, – сказал он, выразительно посмотрев, и быстро убежал.
* * *
– Ты был великолепен! – лучилась счастьем, Исана, когда мы шли обратно по улице. – Айка так хотела выиграть этот конкурс, ха-ха-ха. Теперь же возвращается с пустыми руками, неудачница!
– Ты из-за нее потащила меня туда? – мелькнула в голове смутная догадка.
– Почему из-за нее? – как-то неубедительно ответила девчонка. – Мы просто давно знаем друг друга… и сегодня ты очень помог мне, поэтому…
Повернувшись, она обхватила шею руками и ткнулась губами в мои.
«Совсем не умеет целоваться», – мелькнуло в голове, и мои руки обхватили ее за талию. Прижав в себе, стал целовать ее
