твари. Они хуже тварей.
Судя по затуманившемуся на пару секунд взгляду Семена, его психологическая схема опять треснула и куда-то поехала. С одной стороны, он явно считывает, что я не вру, с другой — в шаблон плохо лезет.
А я все-то говорю чистую правду. Одно дело — мои личные обидки на конкретных людей и воспоследовавшая от этого привычка считать всех встречных сволочами, пока не докажут обратное. И совсем другое — уничтожить ради каких-то своих целей большую часть человечества. Я нихрена не герой на белом коне и вообще, больше озабочен вопросами выживания себя и тех, за кого стал считать себя в ответе. Но есть вещи, которые делать нельзя. А если кто-то через эту грань переступил — чем скорее он перестанет существовать, тем лучше. Точка. Это даже не месть, мертвых не вернуть и зараженных тоже, процесс необратим…
— Что ж… — майор выпал из ступора. — Отношение, я бы сказал, здоровое. И это дает нам хороший повод перейти к следующему этапу. Что вам… конкретно тебе известно про снабжение их питерской группировки?
— Да ровно то же, что и всем, — я пожал плечами, — в смысле, нихрена конкретного. Слышал, что их вакциной от паразита снабжают, но только слышал. Да вы ж сами… в смысле, военные всюду растрезвонили, что при обнаружении на трупах ампул сдавать их вам в первую очередь и просить взамен хоть луну с неба. — Семен молчал, и я решил продолжить, — но думаю, как раз эту штуку им и доставляют как-то. Если бы они её тут варили, но или хотя бы значимые запасы имели, вы бы уже тут все вверх дном перевернули.
— Так и есть, — подтвердил майор. — По имеющейся у нас информации, время надежного действия их вакцины тридцать-сорок дней. Затем эффективность резко снижается и, если не получить следующую дозу, шанс обратиться в тварь почти стопроцентный. Их препарат не убивает паразита, просто снижает его активность на время действия. А в пассивном виде он почти у всех. Уловил суть, Карл?
— Идеальный контроль. Наркодилеры плачут от зависти.
— Верно. Насколько нам удалось выяснить, партии вакцины ежемесячно доставляют тяжелые беспилотники. Один мы даже смогли перехватить и посадить, но не совсем чисто, сработала система самоуничтожения. Ни груза, ни маршрута. Впрочем, по нашим данным, маршрут из них и не извлечь. Полет в один конец, пройденная часть автоматически стирается. Боятся, суки… очень боятся. И нас, и собственных доморощенных «региональных лидеров».
— А отследить?
— Пытаемся. Сам понимаешь, возможности у нас далеко не те, что раньше. Но есть и еще один, скажем так, аспект. Вакцина — это разовая поставка и сравнительно небольшая по массогабаритам. Есть и другие, уже региональный, так сказать, уровень, что-то вроде торговли между отдельными анклавами. Как раз эту тему и должен был «освещать» Васильков, но вы его того.
«Насветил» бы им покойничек всякие пьяные бредни, зло подумал я.
— И тут, — Семен понизил голос до шепота, — начинается наш предмет для торга.
— Ага. Внимательно слушаю.
— Тебя и Юлю включат в группу полковника Калуги…
— Нахер!
Похоже, такой быстрой и резкой реакции майор не ожидал.
— Послушай, Карл…
— Что непонятного в слове «нахер»? — теперь уже я повысил голос. — Хотите, чтобы мы гарантированно сдохли⁈ Валяйте, устройте показуху с расстрелом или повешением, что у вас там сейчас по сезону полагается.
— Может, все-таки дослушаешь, Карл⁈ — на удивление примирительным тоном предложил Семен. — Сходить в указанное тобой место мы всегда успеем.
— Не думаю, что мое мнение изменится.
— Ну а я все-таки попробую. Итак, полковник Калуга. Хоть и не генерал, но, как ты наверняка в курсе, его слово тут много значит. Сам командующий его знает не первый год, да и остальные…
— Это называется «клановость»…
— Это называется «личные связи», — поправил меня Семен. — В любом случае важен тот факт, что Калуга может взять вас под крыло и все обиженки даже квакнуть против не посмеют.
— Во-первых, — медленно протянул я, — «нахер» остается в силе. Во-вторых, если не учитывать пункт первый — для чего мы Калуге? Биоматериала или как вы там это называете, у него и так дофига и больше.
— Полковник собирает группу для дальнего рейда. Очень дальнего.
— Пойди туда, не знаю куда и найди то, чего не может быть?
— Примерно. Нас, — с ударением произнес майор, — интересует первый этап его плана. Питер. Точнее, военно-космическая академия. Калуге нужен атомный вездеход, который там стоит.
— А вас, надо полагать, что-то другое интересует?
Прежде чем ответить, майор откинулся на спинку кресла и заулыбался — довольный, словно нажравшийся сметаны кот.
— До чего же приятно иметь дело с умным человеком, — сообщил он. — Кому другому три раза повторил — не понимает. А тут — с полуслова.
Белый и Микки
Честно признаться, я ожидал, что с нами отправят откровенное отребье, расходный материал, но эта парочка несколько успокоила и насторожило одновременно.
Типичные одиночки-наемники, сразу видно, далеко не новички, матерые, повидавшие жизнь боевики. Я далеко не провидец, но уже давно научился чувствовать людей. Особенно людей, так похожих на меня с Микки. Это успокаивало, потому что я примерно представлял, что от них ждать. А насторожило, потому что, такие как они, как раз способны на нестандартные ходы.
Пара никак на нас не среагировала, я тоже не собирался устраивать сеанс дружеских объятий и, спокойно поинтересовался у подполковника.
— Это все?
Калуга зачем-то нервно дернул скулой и посмотрел на генерала. Севастьянов опять снял трубку.
В кабинет один за другим начали входить еще люди. Все они были одеты в одинаковую военную форму, но очень разительно отличались друг от друга.
Крепкий, пожилой прапорщик, с вислыми усами на порубленном морщинами лице, абсолютно военного вида, так сказать, плоть от плоти армии. Даже форма сидела
