— Несколько суточных пайков, пять бутылок с чистой водой.
— Понял. Сейчас все закажу и отправлю тебе в отсек. С тобой приятно иметь дело, Нортис. Человек, серьезно относящийся к неоплаченным долгам, это большая редкость в нашем городе.
Усмехнувшись, калека мысленной командой развернул гусеничную платформу и кивком попрощавшись с Рамиресом, покатил к коридору ведущему в его крошечный отсек.
— Нортис — чуть помявшись, окликнул его Рамирес — Ты вообще как? Все нормально?
Остановив платформу, юноша развернулся к толстяку и сфокусировав визоры глазного имплантата на Рамиресе, несколько удивленно поинтересовался:
— В смысле?
— Да проходил я недавно по коридорам — обычный осмотр, ничего особенного — а из твоего модуля то ли смех безумный, то ли плач горестный доносился. Словно гиена хохотала… мне даже жутко стало…
— Кто? Словно кто хохотал?
— Гиена. Пятнистая. Животное такое, вымершее — путано пояснил толстяк — Хищник и падальщик, со старой Земли.
Выдержав паузу, Нортис криво улыбнулся и произнес:
— Гиена… Очень интересно… Успокойся Рамирес — со мной все в полном порядке. А тот смех — у меня была небольшая проблема с новыми легкими и голосовыми связками. Сейчас все нормально. Я не сойду с ума и не начну громить твой ЖилМод.
— Да я ни о чем таком и не думал — замахал руками толстяк — Просто хохот тот больно жутким был. Раз ты говоришь, что все в порядке — значит, так оно и есть. И на этом закончим. Через полчаса, тебе доставят еду и воду. Может еще пару бутылочек пива заказать? Что скажешь?
— Спасибо, Рам. Но алкоголь мне сейчас нельзя — ровно ответил калека.
— Ясненько. Ну в общем, скоро все доставят. А ты иди, иди — полежи чуток, отдохни.
Кивнув, Нортис вновь привел свои механические движители в действие и шурша пластиковыми гусеницами скрылся в коридоре, оставив жирного Рамиреса вытирать обильный пот со лба. Постоялец разговаривал вежливо, старательно улыбался, но бывалого хозяина ЖилМода так просто не проведешь — судя по всему, искалеченный парнишка далеко не в порядке. Слишком уж разительно отличался тот скромный и вежливый калека, от нынешнего существа, больше всего напоминающего сошедшего с ума киборга из старых добрых «ужастиков» до которых Рамирес был большим любителем.
Набрав на вирт–экране короткий номер, Рамирес сделал заказ для странного постояльца и постарался выкинуть его из головы. Во внешнем секторе не стоило слишком глубоко лезть в чужие дела — иначе на следующий день, ты можешь оказаться валяющимся в гниющей куче мусора, с использованным дозером в кулаке. Копы просто поставят обычный для таких случаев диагноз — передоз. Пусть Нортис всего лишь семнадцатилетний пацан, но глядя на его застывшее спокойное лицо и мертвые визоры имплантата, Рамирес чувствовал как его начинает бить мелкая дрожь. И еще этот странный полу–смех, полу–вопль…
— Это не твое дело, Рам — пробормотал толстяк — Это не твое дело. Думай только о работе.
Наткнувшись взглядом на недоеденный кусок пиццы, Рамирес поспешно схватил его и откусил огромный кусок, не обращая внимания на капающий на комбинезон кетчуп.
Впиваясь крепкими молодыми зубами в крошащийся брикет пайка, Нортис машинально прожевывал безвкусный ком, не отрывая своих новых «глаз» от экрана терминала. Пока он договаривался с Рамиресом о комнате и пайке, поисковик уже успел закончить свою работу и вывесил на экран десятки результатов. Наскоро просмотрев длинный список, Нортис вбил в поисковую строку еще несколько слов, имеющих смысл только для него — рыжий, пирсинг, клевая телка и секс. Возможно, ему повезет — если кто–нибудь из расправившихся с его семьей ублюдков оказался настолько глуп, что решил похвастаться своими деяниями среди сетевых друзей. Если и сейчас не удастся найти что–то подходящее, то придется вновь составлять список ключевых слов и начинать процесс поиска сначала.
Убедившись, что поисковик начал работу, Нортис свернул окно программы и вбив короткий сетевой адрес, перешел на официальной виртуальный портал Астероид Сити , где постоянно вывешивались объявления о имеющихся в городе трудовых вакансиях. Перечень вакансий впечатлял — более трех тысяч наименований, разделенных для удобства на категории и разделы. Опять обратившись к волшебному окну расширенного поиска, юноша в первую очередь отметил двенадцатый сектор как единственный вариант для места работы, исключил все категории работ за исключением пятой и ткнул в клавишу ввода.
Этим способом он рассчитывал несколько сократить обширный список, но результаты превзошли все его результаты — из трехтысячного списка осталось всего полсотни наименований. Невольно хмыкнув, Нортис скрутил с бутылки крышку и жадно сделал несколько глотков — несмотря на то, что он потерял большую часть своих внутренностей, организм нуждался в живительной влаге даже больше чем обычно. Утер губы и тут же зашипел от боли и выругался — ведь он все–таки правша и сейчас, прошелся по нежной коже лица металлической ладонью протеза. Не самое приятное ощущение.
Вновь сконцентрировав свое внимание на куцем списке вакансий, он одну за другой отмел те из них, что подразумевали у искателя работы наличие пары здоровых ног, фотогеничной внешности, бюста как минимум третьего размера или такого экзотического умения как танцы у пилона — последняя заявка была от стрип–клуба Космический Бриз. В результате, на экране остались висеть лишь три, более или менее подходящих ему варианта. После недолго раздумья, он отправил в корзину вакансию уборщика в дешевой закусочной и посудомойщика там же — платить обещали сносно, но ему никак не подходила работа подразумевающая безотлучное нахождение на одном месте. Ему нужна работа, позволяющая относительную свободу передвижения по внешнему сектору. Иначе, он никогда не приблизится к своей цели.
В итоге, осталась лишь одна вакансия, с непонятным и коротким заголовком — дератизатор. Кликнув по названию, Нортис внимательно изучил короткий текст и надолго задумался. Правлению двенадцатого сектора требовался человек на освободившуюся вакансию дератизатора. В обязанности вышеупомянутого дератизатора входило уничтожение паразитных форм жизни на территории двенадцатого сектора — всевозможные насекомые и самый главный бич Астероид Сити — обитающие в канализационных коллекторах и технологических коридорах крысы. Гигантские крысы неимоверно увеличившиеся в размерах за счет низкой гравитации и радиации.
— Идеально — прошептал юноша, торопливо подтверждая заявку и одновременно отсылая будущему работодателю свои идентификационные данные — Просто идеально!
