Неожиданно Денис почувствовал, как по его коже прокатился неприятный зуд.
«Стеклянная пыль», — решил он, снимая с себя футболку.
Егор подергал закрытую дверь, затем они с Цезарем отправились в сарай на поиски бабули, а Денис бросил на пороге дома сумку и пошел на берег. Теперь зуд усилился и превратился в нестерпимую чесотку. Денис сбросил одежду и удивленно осмотрел кожу. Но ни покраснения, ни ран нигде не было.
— Да где же она? Цезарь, ищи бабулю! — показался из-за угла Егор. — Денис, ты чего, уже купаться? — удивился он, увидев Дениса в одних плавках. — Давай сначала перекусим.
— Я сейчас обмоюсь, а то стекло кожу накололо.
Он увидел небольшой деревянный помост на сваях, уходящий в воду, торопливо пробежал по скрипящим доскам, собираясь спрыгнуть. Кожа теперь не зудела, а горела огнем. По телу прошла легкая вибрация. Денис уже согнул для прыжка ноги, но тут под ним будто рухнул помост. Под ногами исчезла опора, и он словно провалился в пропасть. Желудок подскочил к горлу, и возникло такое знакомое по прыжкам с парашютом ощущение свободного падения. Взмахнув руками, Денис попытался сгруппироваться, чтобы упасть в воду ногами, но никакой воды вокруг не было и в помине.
Егор уже второй раз обошел вокруг дома и остановился возле одежды Дениса, разбросанной по земле. Из кармана брюк торчал паспорт.
— Ты бы документами не разбрасывался, а то народ здесь ушлый! — Егор оглянулся в сторону берега, но Дениса видно не было. — Да где вы все подевались? — забубнил он под нос. — Бабуля, наверное, по местным женихам двинула. Ихтиандр где-то на дно залег. Вы что, решили со мной в прятки поиграть?
Егор укоризненно покачал головой, достал паспорт и спрятал его в барсетку, где хранил свои документы. Затем он поднял одежду Дениса и положил ее на сумку. Недалеко стояла другая, точно такая же изба, и Егор решил пойти поискать бабулю у соседей. Вдруг со стороны дороги послышался скрип тормозов, и рядом с его «москвичом» остановились две иномарки.
«Туристы, — подумал Егор. — Сейчас начнут выспрашивать, где ближайший водочный магазин или как проехать к песчаному пляжу».
Двери иномарок разом распахнулись, оттуда вырвался взвод здоровенных мужиков. Обгоняя друг друга, они бросились к ошалевшему Егору. Первый сбил его с ног, повалил носом в траву и заорал на ухо:
— Лежать! Где он?! Быстро отвечай: где он?!
Скривившись от боли, потому что теперь руки у него были завернуты к затылку, Егор испуганно выдавил:
— Кто? Цезарь?
— Какой еще Цезарь, умник! Где Заремба?! Быстро, быстро, не молчать! Лежи, не дергайся! Где Денис Заремба?
Двое склонились над Егором, а остальные рассыпались по двору. Поначалу ему показалось, что это бандитский налет, но потом в толпе мелькнули люди в полицейской форме, и Егор понял, что здесь дело пострашнее.
— Там… — Он кивнул в сторону берега.
Теперь вся толпа собралась у помоста и смотрела в воду.
— Не видно, товарищ капитан, — подал голос один полицейский.
— Ищите, он где-то здесь!
Спокойную синюю гладь ничто не нарушало, и тогда второй полицейский в форме осторожно предположил:
— А может, он того, на дно ушел? Он же из этих… людей-лягушек? Вдруг им жабры вживляют?
— Я тебе вживлю жабры в зад! — заорал на него капитан. — Возьмите у местных лодку! Разыщите участкового, пусть приведет рыбаков с сетями. Может, этот тип сидит на дне и через камышинку дышит. Черт его знает, чему их там учат. Не стойте! Рассыпьтесь цепью вдоль берега. — Он обернулся к двум парням, только что подошедшим, и спросил: — Двор, дом осмотрели?
— Нет нигде. Одежда его лежит у порога. Наверняка в воде прячется.
В этот момент на поясе у капитана зазвонил телефон. Он посмотрел на экран, скривившись, нажал кнопку.
— Слушаю, капитан Соловей. — Прислушавшись, он устало добавил: — Так точно, товарищ полковник. Это мы сделали в первую очередь. Да, уже на месте и приступили к поиску. Обязательно найдем! Никуда он не денется! Нет, еще не допрашивал, сейчас приступлю. Я все знаю, товарищ полковник! — Капитан Соловей спрятал мобильник, изобразил на лице аллергию на начальство, увидел Егора, сидевшего на корточках с руками за спиной, и поманил его пальцем: — Иди сюда, чудо крашеное! Давай-ка все рассказывай, а то я тебя надолго упрячу за пособничество преступнику! У него вещи были?
— Да, — еле выдавил из себя Егор, еще не совсем справившись с заклинившим речевым аппаратом. — Вон… — Он кивнул на сумку, лежащую у двери.
— Проверьте. — Соловей махнул своим помощникам, затем посмотрел на спокойную синюю гладь и спросил: — Он в воду с аквалангом ушел?
— Нет. Ничего такого у нас не было. Сказал, что хочет стекло с кожи смыть. А в чем дело?
Капитан не удостоил Егора ответом, прошел по помосту и всмотрелся в просвечивающее на солнце песчаное дно. Но нигде не было и намека на спрятавшегося под водой Дениса. Вдруг телефон на его поясе зазвонил вновь.
Соловей увидел на экране номер начальства и упреждающе выкрикнул в трубку:
— Работаем, товарищ полковник!
Опера деликатно улыбнулись, увидев, как их шеф отнес кричащий телефон подальше от уха. Затем он что-то услышал и удивленно спросил:
— А здесь кто останется? Есть. — Соловей опять спрятал мобильник и сказал: — Я с ним уезжаю. — Капитан кивнул на Егора. — Сам хочет допросить. А вы разворачивайте поиск по полной схеме, но чтоб мне его взяли. Пока я доеду до города, чтоб доложили, что Заремба у вас.
Он выдал Егору дружеский пинок под зад и указал ему на машину.
— Я без Цезаря не поеду! — заартачился было Егор.
— Еще пса мне в салоне не хватало! — сплюнул под ноги водитель. — Перебьешься.
Но Соловей посмотрел на улыбающуюся морду Цезаря и решил иначе:
— Пусть забирает. Его не укачивает?
— Нет! — обрадовался Егор. — Он в машине ездить любит! А вы нас надолго задержали? А то у меня со временем не очень…
— Расскажешь по-быстрому что знаешь и вали на все четыре стороны.
Однако быстро только сказка сказывается. Допрос Егора затянулся далеко за полночь. Сначала с ним беседовали Соловей и полковник, тщательно разыгрывая сцену с добрым и злым следователями. При этом роль злого отводилась капитану. Затем Егор с полковником закрылись в кабинете с глазу на глаз. Начальник изображал из себя рубаху-парня и даже налил Егору рюмочку коньяка. При этом, дружески похлопывая по плечу, убеждал, что он ему куда больший друг, чем какой-то там Заремба.
Однако терпение не бывает безграничным даже у полицейского начальства. Вконец разочаровавшийся полковник понял, что Егор не темнит, не изворачивается, а к тому же еще и туп как дерево и ничего о боевом пловце Зарембе не знает, выставил его за дверь, направив в кабинет к капитану Соловью. Измученный недосыпами и горой не уменьшавшихся и сыпавшихся на голову дел, капитан долго смотрел на Егора тусклым взглядом, затем безнадежно махнул рукой и беззлобно бросил:
