Учёный подошёл ко мне и через свой, весь в крови рот, проговорил:
— Здравствуй, Димон
У меня внутри похолодело. Откуда этот мутант знает мою кличку?
— Откуда ты меня знаешь?
Учёный усмехнулся. Я увидел его треугольные зубы, наточенные лучше, чем мой штык нож. С конца каждого зуба стекали капельки яда
— Не узнаешь старого друга и его помощников?
Внутри меня всё похолодело. Я догадывался, но думал, что ошибся. Это мой бывший напарник Лор. Получил он свою кличку, потому что до того, как начал работать на наш клан был лором в медицинском центре военных сталкеров. Потом стал разведчиком в нашем клане и моим помощником. Мы расстались, когда я думал, что его и его друзей — Сенатора и Мента убили вояки в районе Агропрома. Видимо они выжили и более того посилились в институте.
— Лор! Наконец то! Я думал, что мы тебя потеряли. Теперь развяжи меня и спокойно уйдём. Контролёр больше не помеха!
— Увы, Димон, не хочу тебя разочаровывать, но я никуда не пойду. Мой дом здесь. За эти годы я столько узнал о Зоне! Мне не нужен другой мир! Я изобрёл сыворотку для мутирования в бюрера!
— Лор, ты не понимаешь! Зона не дастся тебе без боя! А победить ты её не сможешь!
— Ложь! Я продолжу работать и стану хозяином зоны!
Ясно. Он двинулся рассудком и решил собрать армию мутантов и кажется хочет, чтобы я к ней присоединился. Лор подумал и достал длинный шприц наполненный тёмно-синей жидкостью.
— Превратишь меня в мелкого, жирного карлика?
будто впечатало в стол. Теперь я даже глазом двинуть не мог.
— Это лучше, Димон, эта сыворотка превратит тебя в контролёра!
Ещё лучше! Теперь я буду ходить по подземелью Агропрома и неприкаянно зомбировать всех, кто встретится. Изобретатель хренов. Наверняка нашёл где то информацию в старых архивах и решил попробовать от скуки.
— Иди ты, Лор! На себе пробуй свои зелья!
— Я уже один раз испробовал. Видишь, что стало! Это смесь излома и контролёра!
— Так ты у нас 2 в одном!
— Говори последние слова, Димон.
Он подошёл ко мне и одним взмахом руки сорвал кусок рубашки в районе вены. Я начал молиться Чёрному Сталкеру. Вот он с тяжестью поднимает руку и начинает приближать иглу ко мне. Когда игла была в 10 см от меня, я потерял всякую надежду на спасение. Неожиданно для всех сзади Лора раздался оглушительный визг. Такой звук издают бюреры перед смертью. Видимо ненормальный учёный это тоже знал, так как мгновенно обернулся. Тут же длинная автоматная очередь пронзила его голову. На пороге стояли два мастера-сталкера из группы «Свобода». На них были экзоскелеты, а в руках автомат «гроза» с подствольником. Бюреры умерли и я смог встать, так как телепатическое воздействие больше не удерживало меня. Встав я поднял с пола своё снаряжение и рюкзак.
— Далеко собрался?! Мы между прочим твою шкуру спасли! — произнёс один из Свободцев и прицелился в меня из грозы.
— ЭЭЙ, ребята не кипятитесь! Я могу отдать долг деньгами!
— Да не нужны нам твои деньги! Мы только что таких редких артефактов понабирали, что нам денег больше не нужно!
Вот скотина этот Осведомитель! Рассказал этим анархистам о артефактах. А то я думаю — обычно этот информатор никого не обманывает. Это может резко испортить его репутацию и загубить весь бизнес.
— И чего же вы хотите?
— Димон, мы бы никогда не сунулись в подземелье заполненное бюрерами! Нас было 10,а стало 2! Пятеро стали зомби, а остальных завалил Сектор.
О! Не повезло ребятам! Сектор это самый опасный кровосос в южной части Зоны. Из нашего клана погибло 13 человек в сражении с ним. В баре ЦЕРБЕР, принадлежащем группе «Грех», я слышал о том, что никто не возвращался живым после встречи с ним.
— А что вы от меня хотите?
— Нам приказали привести тебя к нашему главарю.
А вот это уже интересно! Жадные свободцы послали за мной десять прилично вооружённых мастеров! И чем это я им не угадил? Неужели обнаружили, что я на прошлой неделе спёр у них две бутылки водки? Но они не послали бы такой отряд.
— Чем это я ему не угадил?
— Приказы не обсуждают! Либо идёшь за нами, либо пулю в лоб!
— А звать то вас как?
— Я — Крендель, а тот немой — Пистолет!
Пистолет? Что то новое. Кренделя я знал, он один из лучших воинов Свободы. А немой сталкер в Зоне плохая примета.
Вместе с ними я отправился на Армейские склады — главный штаб Свободы.
Глава 3. Пекарь, Осведомитель, Болт и Димон
Выйдя из Агропрома я закурил. Свободцы остановились и начали наблюдать за мной. Крендель сказал:
— Нет времени задерживаться! Перед смертью один из наших, случайно активировал на своём ПДА сигнал тревоги. Этот сигнал распространяется по всем бродягам и военным, которые сейчас в Зоне. Вскоре здесь будет жарко
— Мне плевать. От того, что я покурю пару минут, ничего не изменится.
Я не видел лица моего спутника из за шлема, но понял, что конкретно его разозлил. Крендель размахнулся и со всей силы пнул меня по коленке. Боль была жуткой. Как никак в экзоскелете парень. Я грохнулся на землю и схватился за коленку. Удар пришёлся прям по нерву.
— Ну ладно, хватит ныть, — сказал Крендель и подал мне свою бронированную руку, — идти надо.
Больше я не рискнул спорить с свободцами и мирно шёл рядом. Время от времени Пистолет подавал какие то жесты своему напарнику.
Прошёл час и мы подошли блокпосту Свободы. Он представлял собой узкий каньон, закрытый стеной с воротами. Перед воротами стояли две трёхметровые в длину и двух метровые в высоту баррикады. За ними прятались сталкеры в костюмах Свободы. Когда мы подошли на расстояние пятнадцати метров, к воротам, из кустов, которые шли в длинный ряд до ворот, выскочил разведчик Свободы по кличке Пекарь. Я его знал давно, когда шла война Долга и Свободы, он был дипломатом и обращался к нам за помощью. Увы наш клан отказал им, так как в то время у нас шла война с Наёмниками. Наёмники вообще то не клан. Это кучка команд авантюристов — отморозков, которые готовы пойти на ЧАЭС за артефактом к четвёртому энергоблоку ради денег, на которые можно только выпить водки в баре ЦЕРБЕР. Я пожал руку Пекарю. Потом он о чём то поговорил с Кренделем и сказал мне с некоторой озабоченностью:
— Идём, Димон.
— А как же Крендель и Пистолет? — спросил я поглядывая на пару сопроводивших меня до сюда свободцев.
— Они своими делами заняты. А тебя ждёт Лукаш, так что иди за мной.
Я попрощался с Кренделем и Пистолетом и пошёл за Пекарем.
Из за хмурых туч выглянули слабые лучи солнца ничего не значащие в мрачной Зоне.
