Александр Абердин - Долгая дорога домой

Вообще-то робот был не виноват, ведь он подчинялся специальной программе и теперь если друзья космос-полковника живы, то только благодаря тому, что вся верхняя часть долины реки Имрис накрыта силовым куполом диаметром в двадцать пять километров. Так что на робота он злился больше по инерции и поскольку уже сумел выплатить сто семнадцать с половиной миллиона евро долга, то лет через двадцать получит полную свободу и независимость от военного космофлота Земли. Тогда ему будет принадлежать и кольцо космического старт-финиша, установленное на Редии, причём немаленькое, диаметром в четыреста двадцать метров, и всё, что находится в его немалых складах вместе с роботом-смотрителем. Космофлот сделал всё, чтобы этого либо не случилось никогда, либо произошло как можно позже. Командование не смотря на самый категорический отказ Валента передать им координаты Редии, всё ещё надеялось на успех и с точки зрения военных дело того стоило. Ещё бы, эта планета могла дать ему прекрасных рекрутов для космодесанта.

Это потому, что Редия была населена людьми находящимися на высокой ступени развития. В этом мире уже начался такой исторический этап, который можно было охарактеризовать, как раннее Средневековье. Рабов почти повсеместно сменили колоны, но рабство ещё существовало. Науки и ремёсла были развиты настолько, что люди на научились варить отменную сталь, из которой ковали оружие и доспехи. К тому же численность населения этой в общем-то благодатной планеты уже превысила полтора миллиарда человек и «втащить» редов, таково было самоназвание редийцев, в современность, не составляло особого труда. Главное навязать им договор о присоединении к Земле, что с их императорами, царьками, князьями и прочими вождями не составляло особого труда. Эта публика могла ради собственного блага и несметных богатств продать и отца с матерью.

Космос-полковнику запаса Карту было запрещено заниматься какой-либо другой трудовой деятельностью, кроме чтения лекций в военно-космической академии и обучения всех желающих боевым искусствам редийских варваров. Правда, в чуть ли не бесконечный перечень того, чем ему было запрещено заниматься, не были включены бои без правил, самый жестокий и кровавый вид спорта на Земле. Относительно лекций Валент сразу же сказал, что согласен читать их только по десятикратной ставке профессора в звании космос-генерала космофлота, что ежегодно приносило ему три миллиона евро. Занятия в школе боевых искусств «Редийский Дьявол», приносили ему ещё полтора миллиона евро в год и огромное моральное удовлетворение потому, что в неё тайком пытались проникнуть сотрудники контрразведки, а он их безжалостно калечил после семи, восьми занятий, едва только вычислял, кто они такие на самом деле.

Все остальные деньги для выплаты долга космофлоту, то есть шестьдесят семь миллионов евро, космос-полковник Карт по прозвищу Редийский Дьявол, заработал на арене, сражаясь раз в месяц с самыми злобными и опасными мордоворотами не только Земли, но и ещё шестнадцати миров, с которыми были установлены дипломатические отношения и в том числе с таоланцами, с которыми ему когда-то так и не удалось повоевать. Хотя с другой стороны как раз именно благодаря его свободному карт-прыжку Таолан потерпел поражение в этой войне. Уже через два года после того, как Валент Карт улетел на своём космическом корабле незнамо куда, после тщательного изучения всех записей системы видеоконтроля, учёные смогли проникнуть в тайну свободного прыжка космос-лейтенанта Карта, но никто до сих пор и не понял, как ему удалось улететь так далеко.

Валент неоднократно предлагал командованию пойти на компромисс, он открывает тайну сверхдлинных прыжков через космическое пространство и обязуется обеспечить заключение союзного договора с Верховным правительством Редии ровно через три года, после чего на этой планете всё-таки появится военно-космическая база, а военный космофлот отказывается от мысли фактически поработить этот мир точно так же, как это было сделано с Эгеланом и Номрадом. Ему отвечали на это резким отказом, хотя Правительство Земли уже заключило точно такие же договоры с пятью независимыми мирами. Правда, только потому, что они могли дать решительный отпор любым притязаниям Земли и её военного космофлота.

Зато Эгелану и Номраду была уготована на первый взгляд счастливая, но на самом деле незавидная судьба подмандатных территорий, а фактически колоний Земли. Да, их обласкали как только смогли, но они не были хозяевами в своих собственных мирах и этот факт тщательно замалчивали. Всё подавалось под соусом опеки развивающихся миров, хотя на самом деле речь попросту шла о их бесконтрольном грабеже, при котором большая часть денег оседала в карманах высших военных чиновников. Поскольку попасть на эти планеты можно было только по линии военного космофлота, то жители свободной и демократической Земли ничего не знали, как не знали об этом в незаконных колониях. Хорошо уже то, что эгеланцев и номрадцев, а они были человекоподобными гуманоидами, привечали на Земле и не истребляли в их родных мирах, как когда-то индейцев.

Может быть Валент не упорствовал бы так яро, не родись он на Номраде и не проживи там до шестнадцати лет, пока его родители, отработав по контракту двадцать лет, не вернулись на Землю. Из-за его упрямства и нежелания дать космофлоту поработить ещё один мир, они и все его друзья попали в список неблагонадёжных граждан и были ограничены в правах. Никто из не знал, откуда он вернулся одетый в дикий, варварский наряд и к тому же весь покрытый шрамами, но все догадывались чего именно добивается. Номрадеры, так насмешливо называли тех землян, которые, погнавшись за большими деньгами, улетели на Номрад, чтобы работать там на рудниках и приисках, всячески выражали Валенту поддержку, а кое-кто даже тщательно прятал от контрразведчиков инфодиски, на которых была записана вся правда о Редии, а также о Эгелане и Номраде. Космофлот боялся разоблачения, как огня, но на Земле руки у его военной контрразведки всё-таки были коротки.

Если бы инфодиски хранились в квартирах друзей и родственников упрямого космос-полковника, то их давно бы выкрали, но те заложили всё на хранение в банковские сейфы, принадлежащие неизвестно каким адвокатским конторам и если кто-то погибнет при невыясненных обстоятельствах или внезапно умрёт, чего при развитие современной медицины быть не могло, разразится страшный скандал. Вот тогда точно полетят головы, а пока что, прикрывая свои делишки целой кучей законов о военной и государственной тайне, командование космофлота скрежетало зубами, но было вынуждено держать своих псов на коротком поводке, хотя те давно уже изошли желчью и ни о чём так не мечтали, как о расправе над строптивым лейтенантом.