— Нам известно, что Ади успешно добралась до Исселеса, но она не ответила на два последних сообщения. Тебе знакома эта планета?
— Никогда там не был, но я слышал о ней, — Куай-Гон смотрел на голограмму. Эта одна из планет, связывающая Парлемианский Торговый Путь в Секторе Дарпа. Столица Исселиса город Каламари, центр высокотехнологических исследований и разработок, специализирующийся на гипернавтике и передовых гипердрайвах.
Слушая своего Учителя, Оби-Ван проявлял уважение к нему за его потрясающую память. Мейс Винду кивнул, сконцентрировав свой взгляд на КуайГоне.
— Исселис развился до крупномасштабного производства, — поправил Мейс Винду. — Недавно, мы получили загадочную дата-карту, предупреждающую нас, что некий завод под названием «Тринкатта Старшипс» получили заказ на постройку пятидесяти экспериментальных дроидов-истребителей.
— Если верить дата-карте, — продолжал Мейс, — эти дроиды снабжены гипердрайвами.
— И узнать, что значит это, мы должны, — вставил Йода. — Не для мирных целей путешествовать через гиперпространство дроиды эти будут.
— Магистр Йода прав, — согласился Магистр Ренцисис.
— Хитрая военная стратегия… — лохматый Магистр Джедай Оппо указал на программу и продолжил, — У этих дроидов-истребетилей есть только две цели: убивать и завоёвывать. Они лгут, ибо эти боевые машины без страха и пощады, предназначены только для кровавых кампаний. Со встроенным гипердрайвом им больше не придётся пользоваться транспортными кораблями. Если их правильно запрограммировать, то их можно будет посылать атаковать любой корабль или планету, и их сможет купить любое существо с…
— Я сомневаюсь, что «Тринкатта Старшипс» построит дорогих дроидов до тех пор, пока не объявится покупатель, — проговорил Куай-Гон, когда исчезла голограмма. — Вам известен тот, кто заказал этих дроидов?
— Увы, нет, — ответил ему Мейс Винду. — Именно это Ади Галлия собиралась выяснить на Исселисе. Мы не сообщали Сенату о нашем расследовании, потому что может оказаться так, что дроидов-истребителей заказал член планеты Галактической Республики. Возможно, кто-то из наших союзников хочет устроить гражданскую войну. Если проинформировать об этом деле Сенат, тот может поднять тревогу и насторожить покупателей не высовываться. Вот почему мы попросили Джораса К’баота не уведомлять об этом Сенат. Нам придётся обо всём умалчивать до тех пор, пока у нас не будет настоящих улик, идентифицирующих личность заказчика.
— Умалчивать? — сдерживая себя, чтобы не сорваться, спросил Куай-Гон. — А про Ади Галлию, вы забыли, что ли? Неужели её жизнь ничего не стоит? В случае если вы забыли, то я вам тогда напомню: я бы не стоял здесь с вами, если бы Ади Галлия не спасла мне жизнь!
Оби-Ван был удивлён от заявления Учителя. Куай-Гон никогда не рассказывал ему о его приключениях с Ади Галлией.
— Собственно поэтому мы и вызвали тебя, Куай-Гон Джинн, — подал голос Мейс Винду. — Ты поведёшь двух Рыцарей Джедаев на Исселис, чтобы найти Магистра Ади. Как раз в этот момент в Зал Совета вошли два Джедая. Это были Вел Эрдокс и Норо Зак. Одетая в чёрный влажный костюм Вел Эрдокс имела сходство с человеком, но она была Баюбрином с Плоо Сектора. Судя по заостренным ушам и кожистым мембранным крыльям Норо Зака, можно сразу увидеть в нём Бакстракса.
Куай-Гон кивнул двум Рыцарям Джедаям. Когда-то он сражался бок о бок с Вел и Норо, и легко доверял им.
— Если не считать обстоятельство нашей встречи, я рад снова видеть вас, — поприветствовал их Куай-Гон. Развернувшись к двери, он продолжил, — Будет лучше, если мы поедем на Исселис вчетвером. Пошли, Оби-Ван.
— Похоже, я не расслышал тебя, Куай-Гон, — перебил Мейс Винду. — Пропал Магистр Джедай. Эта миссия может быть крайне опасна, и я думаю, что твой ученик Оби-Ван Кеноби ещё не готов для этого задания. Твоему падавану придется остаться в Храме.
Куай-Гон взглянул в лицо Оби-Вана, чтобы узнать его реакцию. Оби-Ван имел непринуждённое выражение лица и мудро хранил молчание. Но Куай-Гон чувствовал, что в глубине души его ученик расстроен.
— Ясно, — сказал Куай-Гон. — Тогда Оби-Ван поможет нам собраться для отъезда.
Наблюдая за покидающими Зал Совета Куай-Гоном, Вел, Норо Заком и ОбиВаном, Йода проговорил мягко: — Да пребудет с ними Сила.
В ангаре Храма Джедаев команда крейсера «Лучистый VII», состоящая из восьми человек: капитана, двух вторых пилотов, двух связистов и трёх инженеров, ожидала трёх Джедаев. Оби-Ван наблюдал за Куай-Гоном, шедшем позади Норо и Вел к трапу крейсера. Кеноби ни как не мог понять, почему ему не разрешили поехать вместе с Учителем, он ведь всегда сражался бок о бок с КуайГоном. Было бесполезно спрашивать Магистра Винду о его решении, так что ОбиВану оставалось только наблюдать за Куай-Гоном и остальными Джедаями. Кеноби понимал, что это было бы возмутительно со стороны Учителя спорить с Советом о взятии его в спасательную миссию.
Норо Заку пришлось пригнуться и сложить свои толстокожие крылья у себя за спиной, дабы не задеть потолок, когда он ступал на борт «Лучистого VII». КуайГон мог видеть через открытый люк, как Норо Зак аккуратно уселся рядом с Вел Эрдокс.
— Магистр Куай-Гон, можете уже закрыть люк, — заметила Вел. — Мы все готовы.
— Не совсем, — ответил Куай-Гон, борясь с механизмом люка. Не справившись с люком, он оставил его в покое и начал осматривать ангар. Он нашёл взглядом Оби-Вана и позвал его.
— Падаван, я хочу, чтобы ты посмотрел, что с этим люком. Я думаю, что его где-то заклинило.
Задаваясь вопросом, почему Куай-Гон позвал именно его, а не дроидамеханика, Оби-Ван направился к крейсеру. Как только он оказался внутри, КуайГон резко закрыл люк.
— О! — воскликнул Куай-Гон. — Похоже, люк всё-таки работает. А сейчас, падаван, раз уж ты на борту, то тебе придётся найти себе место. Потому что у нас впереди долгая дорога.
— Н-н-но, Учитель… — Оби-Ван начал заикаться. — Мейс Винду сказал, что я должен остаться в Храме.
— Я сам знаю, что сказал Мейс Винду, — перебил его Куай-Гон. — За тебя отвечаю я, а не он. И если я лечу на Исселис, я хочу, чтобы ты был рядом со мной!
— Простите меня, Учитель, но вы ставите меня в неловкое положение. Вы просите меня не подчиниться или вам, или Совету Джедаев.
— Я не прошу тебя никому не подчиняться, падаван, — сказал Куай-Гон. — Мы оба отлично знаем, что ты готов к этому заданию. Я хочу, чтобы ты полетел с нами на Исселис, потому что у меня предчувствие, что ты нам очень пригодишься там. Если я чего-то прошу, так это твоей помощи. — Куай-Гон повернул лицо к двум сидящим Рыцарям Джедаям, поднял брови и спросил, — Есть вопросы?
