проверить каждого из вас. Таким образом мы отберем десять лучших. Уже среди них будут проведены официальные спарринги на выбывание. В начале каждого года, на первом этаже главного здания школы, будет вывешиваться список с рейтингом лучших десяти мечников. Им будут доступны некие привилегии в качестве поощрения, но о них вы узнаете позже.
Санвас сделал небольшую паузу, что все могли осознать полученную информацию, а затем продолжил.
— А сейчас, я хочу объявить всех поступающих принятыми в нашу школу! Верный путь ведом лишь одному!
— НАШЕМУ ИМПЕРАТОРУ! — стройно прокричали собравшиеся.
После воодушевляющей речи Санваса, люди начали медленно втекать в главное здание. Элвар с Дарстом не спешили покидать двор и решили хорошенько осмотреться. Дизанс была огромна. Главный корпус имел три этажа с четырьмя острыми шпилями, расположенными по углам здания. На первом был вестибюль, в правой части здания — столовая, а в левой — секретариат, библиотека и кабинет директора. Сразу за центральной лестницей был проход, который вел через весь корпус на задний двор Дизанса. Рядом были помещения для хранения тренировочного инвентаря. На втором и третьем этажах проходили занятия. На заднем дворе располагался огромный полигон с трибунами. У школы были еще два корпуса общежитий с высокими башнями. Одну называли «Доблестная», а вторую «Новичок». Такие названия им дали сами учащиеся, так как в последней жили первогодки и второгодки, а в «Доблестной», соответственно, третьегодки. Условия проживания в них разительно отличались. Также на заднем дворе, рядом с полигоном, стояло большое здание конюшни. У знатных семей имелись свои лошади, а дети с детства приучались к верховой езде. Поэтому в Дизансе обучали ей исключительно простолюдинов и северян.
Поскольку порог приема в школу был низок (достаточно было иметь базовые знания о письме и счете), после первого года отсеивалось много учащихся за различные провинности и неуспеваемость, в том числе и за лень. В Дизансе была жесткая система обучения и не все могли выдержать такой темп.
Элвар стоял с глупой улыбкой на лице, вспоминая как он еще каких-то семь лет назад вихрем выбегал из дома, прознав о параде рыцарей во главе с императором Адисом. В то время на главную улицу стекались люди со всего города, чтобы собственными глазами увидеть гордость империи. Элвар ловко забирался на крышу какого-нибудь небольшого здания рядом с дорогой и завороженно наблюдал за стройной колонной рыцарей в блестящих доспехах. В империи все уважали нынешнего правителя, но для мальчика именно рыцари являлись объектом поклонения. «Я не подведу тебя отец. Я стану доблестным!» — маленький Элвар всегда говорил это, если удавалось хоть мельком увидеть даже самого обычного воина.
— Эл, ты идешь?! — крикнул уже у самых дверей главного здания Дарст.
Элвар снова вернувшись в реальность, посмотрел на своего нового приятеля, и быстро сорвался с места, как будто до сих пор был тем маленьким мальчиком.
Внутри все еще было очень тесно, несмотря на внушительного размера вестибюль. Второгодки пытались организовать толпу в очередь к столам для регистрации.
— Наверно на войне так же придется очередь сначала отстоять, записаться на боевые действия, и, может быть, тогда-а-а-а тебе дадут убить парочку дикарей.
— Везде должен быть порядок, тем более в армии, — твердо сказал Элвар.
Дарст приподнял правую бровь и снова оглядел своего друга с ног до головы.
— Ну с вашей высоты видней лучше, мой император.
Элвар уже начал понимать, что от его первого друга в школе будет много головной боли.
— Думаю нам следует помочь нашим будущим наставникам и самим организоваться куда-нибудь.
Не дожидаясь ответа, Дарст начал искать, по его мнению, достойную для них очередь. Через всего каких-то два с половиной часа они добрались до регистрационных столов. За ними попарно сидели измученные второгодки (у каждого ученика на форме был прикреплен значок с номером года обучения)
— Назовите ваше имя и фамилию опуская все титулы, если таковые имеются, пожалуйста.
— Дарст Новис! Титулы меня тоже не волнуют, но вот к симпатичным девушкам у меня интерес особый.
У парня, который записывал имена в учетную книгу дрогнуло перо.
— Но ведь среди нас нет девушек, — ответил удивленно один из второгодок.
— Я тоже расстроен не меньше вашего, — чуть прикрыв ладонью глаза произнес Дарст.
После полуминутной паузы парень за столом взял себя в руки.
— Поднимайтесь на второй этаж и найдите кабинет сто восемьдесят девять. Там вас будет ждать ваш куратор. Следующий!
Дарст обернулся к Элвару и прошептал.
— Я разогрел этих ребят для тебя. Теперь будут порасторопней.
После этого он быстро удалился, а Элвар, пройдя аналогичную процедуру, отправился за ним. Дизанс продолжала удивлять новоиспеченного ученика своими масштабами. Поднявшись по широкой каменной винтовой лестнице, которых было три на первом этаже и две на втором, Элвар попал в галерею. Здесь на стенах, в промежутках между дверьми кабинетов, были портреты лучших выпускников школы. В позолоченных рамах величественно красовались доблестные рыцари, а в серебряных лучшие генералы империи.
Спустя какое-то время Элвар наконец-то дошел до нужного кабинета. Он находился почти в самом конце галереи, а значит в другой стороне их было столько же.
«Да тут можно затеряться так, что даже Небеса тебя не увидят. И это только второй этаж!» — подумал он, заходя внутрь.
— Только не говори, что ты замучил тех бедолаг внизу перечислением всех допущенных ими ошибок в организации приема учеников.
Конечно же это был Дарст. Он стоял почти у самого входа, облокотившись спиной к стене, и точно специально выбрал это место, чтобы его не могли видеть все входящие в кабинет.
— Я изучал портреты в галерее.
— Да, я мог бы и догадаться. Мой просчет.
Дарст разговаривал с Элваром так, как будто они были знакомы уже много лет, а не встретились только несколько часов назад.
— Ты со всеми ведешь себя подобным образом?
— О чем ты?
— Ну... мы даже и дня не знакомы.
— А-а-а-а. У меня просто особое чутье на людей. Уверен, мы с тобой таких дел натворим, что все надолго запомнят. Может даже портреты наши повесят тут. И, прохаживаясь по галерее, будешь уже собой любоваться.
Элвар не успел ничего ответить, поскольку куратор их группы наконец-то дал о себе знать.
— Прошу вашего внимания! — громко пробасил сухой старичок лет семидесяти, одетый в такой же мундир, как у Санваса.
В кабинете сразу стало тихо.
— Итак, меня зовут Ларсиан Кронс, вы можете
