куда. На данный момент мы понятия не имели, где находимся — ночь хорошо скрыла следы нашего бегства даже от нас самих. Хотя, думаю, ищейки инолюдей легко найдут нас по запаху крови. Странно, что они этого еще не сделали.
Десятник долго прохлаждаться нам не дал. Оправились, выпили воды и двинулись обратно в сторону повозок, разумно предположив, что инолюди оттуда давно ушли.
Как оказалось, среди нас был следопыт, он-то и показал, куда нам топать. Сам бы я в жизни не нашел наши следы. Трава, поднявшись поутру, полностью скрыла наши следы.
Шли мы часа два, вздрагивая от каждого шороха. Нет, воинов-инолюдей мы не боялись — тут им спрятаться негде, а вот Шептуны-лучники запросто могли скрываться в высокой траве. Даже один из них сейчас с легкостью отправит нас на тот свет. О том, что возле телег может быть засада, мы не думали. Без хотя бы минимальных припасов мы все равно не дойдем до крепости.
К счастью, обошлось. В том смысле, что на месте ночлега нас никто не ждал, а вот с остальным было хуже — припасов не было. С трудом смогли найти полмешка риса и походную баклагу с водой, в которой осталось литров двадцать. Пить воду из местных ручьев было опасно, да и водилась в них всякая нечисть. Точно не знаю, но говорят, отряды, заночевавшие возле рек, никогда не возвращались. Теперь даже временные стоянки мы делали подальше от водоемов и по этой же причине опасались брать из них воду — так сказать, во избежание. Да, приходилось таскать ее с собой на поясе, потому как пространственные кольца были только у магов, да и то не у всех, но жизнь дороже.
Собрав все, что можно, мы пошли обратно, потому как до Жопы было ближе, да и путь туда был более-менее знаком следопыту. Раньше нас вели маги, прекрасно ориентирующиеся на местности, а сейчас наши жизни зависели от одного человека, в глазах которого сквозила неуверенность. И тем не менее, другого выхода у нас не было. Только вперед.
— Впереди враг, — испуганно шепнул следопыт спустя пару часов неспешного движения. — В крепость нам путь закрыт.
Прижавшись ухом к земле, он слушал, постоянно морщась.
— Позади тоже. Похоже, помирать нам, братцы, время пришло.
— Нет, — десятник, чьего имени я не запомнил, вышел вперед.
— Там, — указал он на кромку виднеющегося километрах в десяти леса, — мы сможем укрыться и переждать. Тут постоянно ходят рейды зачистки из крепостей. Нас найдут, надо лишь немного продержаться.
— Может, и получится, — после короткого раздумья кивнул следопыт. — Но надо бежать. Минут через тридцать нас обнаружат.
И мы побежали, будто за нами гналась смерть. Хотя почему «будто»? Это она и была, вот только шанса потом уйти на перерождение у нас не было.
Душу убитого захватывал шаман, после чего она оставалась служить ему. Страшней этого ничего не было. И даже после смерти шамана она не уходила на покой, а впитав в себя всю их тьму, отправлялась в самые жуткие части Нави, где ее ждали тысячи лет мучений. Так говорили жрецы, и повода им не верить у нас не было.
Здоровые поддерживали раненых, маг ковылял вроде сам. Совсем сдулся парнишка. А вот помню, каким героем он ходил в крепости и все хвалился своей магией. Он вроде даже победил на каких-то игрищах и считался сильнейшим из потока. Правда, вот в это я не верил. Были у нас из этой самой академии такие отморозки…
— Черт! — задумавшись, я наступил в неприметную ямку и кубарем покатился по траве. Быстро поднялся и почувствовал, что к боли в руке прибавилась еще и боль в вывихнутой ноге. Я едва не заорал во весь голос от такой несправедливости. Бежать я больше не мог, а вправлять ее времени не было. Придётся оставаться и принимать бой…
И тут я почувствовал, как этот самый парнишка маг подставил мне плечо и потащил вперед.
М-да, беру свои слова обратно — с ним можно идти в разведку. Облокотившись на него, я быстро попрыгал в сторону уже совсем рядом находящихся деревьев.
— Быстрей! — уже не скрываясь, заорал следопыт, бегущий последним и следящий за тылами.
Оглянувшись, я понял, что его так встревожило. Нас обнаружили и, судя по едва слышным воплям, шли следом. До леса еще километра два. Успеем?
И мы успели, причем, как оказалось, даже с запасом. Видимо, преследователи особо не торопились, чувствуя, что зверь загнан и особого сопротивления оказать не сможет. Но мы собирались их в этом переубедить.
Углубившись метров на пятьсот, наш отряд нашел вполне себе удобное место для засады. Двое парней с луками полезли на деревья, понимая, что они точно смертники. Отступить у них в случае чего не получится.
Мы же, укрывшись между деревьями, постарались максимально замаскировать себя, навалив сверху веток. И хотя понимали, что вряд ли нам это поможет, все равно сделали. Пусть хоть мизерный, но был шанс, что нас не заметят.
Нога болела нещадно, а рука, та вообще распухла. Как бы заражения крови не заработать. Хотя, это как раз сейчас наименьшая из проблем. Если выживем, то вылечусь легко, а если нет, то не все ли равно?
Стараясь не шевелиться, я до боли в глазах всматривался в просветы между деревьями, ожидая врага. Напряжение нарастало, и хотелось побыстрей с этим закончить. Накатила апатия и уверенность, что все это зря.
— Лежи тихо, боец, — раздался над ухом незнакомый голос, от звука которого я едва не заорал. — На вот, хлебни, полегчает. Вылечить не вылечит, но болеть будет меньше. Что бы ни происходило — не вмешивайтесь. Минут через десять можете выходить. Работают Судороги.
Подняв глаза, я увидел парня, одетого в странную пятнистую одежду зелено-коричневого цвета. В такой, должно быть, хорошо прятаться и в лесу, и в траве. Ну и статусной она была. Парень был рейдером, причем не из последних.
Оружия на виду у него не было, но ему оно и не нужно было. Маг, очень сильный. Даже я, не имея источника, ясно это почувствовал. От него так и несло силой. В протянутой ко мне руке он сжимал небольшую фляжку, в которой что-то плескалось. Машинально я сделал глоток, сразу почувствовав, что боль отступает.
Блик, Стрела — деревья. Мираж, Тень — обход. Капля — бафы на отряд. Страж — на тебе шаман. Красотка — замедление на
