— Прикажете прочитать?
— Давай! — лорд уселся обратно в свое кресло и приготовился слушать.
— Но я не умею читать! — развел руками боец, и лорд так посмотрел на него, что он тут же побледнел.
— Дай сюда, придурок! — оттолкнул бойца один из офицеров и развернул отобранный листок. — Господин Остин, — прочел первые строки офицер и тоже побледнел. — Армия врага выдвинулась к вам. Стены пали, почти все защитники убиты. Враг сильнее, чем казалось вначале… Будьте готовы!
— А? — удивился лорд. — А ну, перечита… — договорить он не успел. Прямо рядом с каретой сверкнула вспышка, и защитный купол принял на себя множество осколков, но всё равно лорда отбросило взрывной волной. Ведь защита, пусть и была активирована, но не на полную мощь. Иначе не напасешься кристаллов для подзарядки.
А пока он летел, вокруг раздалось еще несколько десятков взрывов. Лишь краем глаза Остин заметил, как осыпаются камни с соседнего холма, и там появляются множество иномирных орудий. Из них тут же начинают вырываться пламя и облака дыма, а в дорогу врезаются массивные снаряды.
Лорд упал на землю, и кубарем прокатился по ней. Но остановившись, тут же подскочил на ноги и активировал свой барьер. Он достал меч и увидел, как прямо перед ним гигантский грузовой паук, обвешанный всем необходимым для похода, поворачивается в сторону врага. Но в следующий миг произошел взрыв, и все восемь лапок разлетелись в разные стороны. Тогда как массивная тушка попросту испарилась в ярком ревущем пламени.
— Активировать барьеры! Приготовиться к сражению! — прорычал лорд, взмахом руки отбив несколько пуль. Телохранители уже поднялись с земли, и спешили укрыть своего господина щитами и своими телами, тогда как лорд быстро раздавал приказы командирам отрядов. — Маги! — рыкнул он, повернувшись к опешившим ученикам. Но отдать приказ не успел.
Ведь от повозки, на которой они ехали, уже ничего не осталось. Её разорвало на мелкие кусочки, как и учеников.
— Собрать войско! В атаку! — прокричал лорд, подняв меч и зарядив его энергией.
— Но господин, наши ряды растянуты на многие километры! — воскликнул один из командиров. — Мы не можем так быстро подтянуть сюда силы!
Остин опустил меч, и огляделся по сторонам. Сейчас его накрывал непробиваемый барьер и стена щитов его телохранителей. Но за пределами купола творился самый настоящий хаос. Он посмотрел вдаль и увидел, какое смятение происходит в рядах его воинов, и только сейчас начал осознавать, насколько плохо может закончиться для него этот, казалось бы, легкий поход.
* * *
— Тебе не победить! — выл странный великовозрастный маг. Не стал даже смотреть, какое заклинание он для меня приготовил, и повернувшись к нему, запустил сразу шесть кровавых дисков.
Каждый из них был по два метра в диаметре, и первый разбился о барьер, выставленный магом. Но и барьер не выдержал, так что после удара он покрылся множеством трещин, а следующий диск прошил насквозь и его, и располовинил мага.
Зачем я метнул шесть? Так остальные врезались в плотные ряды вражеских войск, устроив там самый настоящий хаос. Пара сотен бойцов смогли укрыться от взрывов, потому я и отправился лично вскрывать эту энергетическую скорлупу. А дальше на них обрушился шквал пуль, и они не смогли оказать никакого сопротивления.
Обернулся и оценил масштабы сражения. Техника палит из раскаленных докрасна стволов, и даже не думает останавливаться. Я сразу приказал не экономить патроны, ведь в любом случае на всех не хватит. И получив разрешение тратить патроны, один старик даже расплакался. Он и сейчас рыдает, выкрикивая имя своей ненаглядной. А его прекрасная «Маргарита» послушно отправляет тысячи пуль в плотные ряды поглощенного паникой врага.
— Лучники! — рыкнул один из офицеров, и указал на небольшой отряд стрелков противника.
Но последовавший залп показал преимущество технологий. Стрелы до нас попросту не достали, потому стрельба продолжилась.
Мы довольно быстро разобрались с теми, кто был на дороге ближе всех к нам. Теперь оставалось спокойно стоять и смотреть, что дальше предпримет враг. Колонна постепенно подтягивалась, враг получал подкрепления, и постоянно бросал их вперед, на пулеметные точки и броневики, укрытые за каменными стенами. Вот только вскоре противник принял катастрофическое для себя решение. Хотя, о чем это я? Сейчас для врага любое решение будет катастрофическим. Единственным оправданным может быть лишь приказ к бегству, так хоть кто-то выживет.
Лорд понял, что стянуть пехоту он не успеет, в любом случае, и все попытки приведут лишь к тому, что мы перестреляем солдат с большого расстояния. Потому он бросил вперед крупный отряд всадников. Навскидку что-то около восьми сотен, и надо сказать, силы серьезные.
— Что думаешь? — кивнул на всадников и посмотрел на Черномора, что сидел рядом со мной и бездельничал.
— Выглядят сильными, — пожал он плечами, а затем поднялся на ноги, положив на плечо свой тесак.
Всадники, и правда, выглядели серьезно. Хорошая экипировка, прочные качественные доспехи, явно дорогое оружие. Остин решил бросить в нас свою личную гвардию, надеясь, что они смогут подобраться ближе и навязать нам ближний бой.
— Да ты присядь, — махнул я рукой. — Давай лучше ударим по ним из танка.
— Артефактно-осколочным? — на лице старика появилась зловещая улыбка.
— Артефактно-осколочным, — кивнул я и тоже улыбнулся.
Так до нас никто и не добежал. Вот им обидно, наверное… Но врагу тяжело, он рассчитывал на совершенно иные условия боя. Лорд планировал хорошо подготовиться и зайти к нам в тыл, напасть сразу всем скопом. У него даже магов практически нет! Видимо, думал, что сможет задавить числом.
Нам оставалось только ждать и обороняться, тогда как после всадников противник бросил на нас свору магических тварей. Всевозможные уродцы, от мала до велика, рванули в нашу сторону, и некоторые сразу упали, получив свою порцию свинца. Артефактных снарядов больше не осталось, потому танк планомирно отстреливал одну цель за другой. Вот только двигались они довольно быстро, и враг явно их не экономил.
Что ж, на этот раз им удалось добраться до наших позиций. Но в основном это удалось тем, кто был больше, живучее и прочнее. Например, похожие на гигантских свиней и сплошь обросшие костяной броней твари. Пули попросту отскакивали от них, не причиняя никакого вреда. А одного танка на всех не хватило. Но этих тварей встретили мои личные гвардейцы в ближнем бою. Я специально не стал вмешиваться, решил посмотреть, как
