Здесь были шары, сигары, приплюснутые шары, овалы и прочее. Естественно, у многих машин присутствовали пушки и другое вооружение, но выглядели они вполне органично. Марина внимательно наблюдала за происходящим с точки зрения робота, спрятавшегося неподалёку в небольшой куче мусора. Затем машины окружили прицеп, и вскоре из них начали выходить роботы. По внешней форме этих ребят, девушка, как и другие игроки, сразу узнали старых знакомых. Дециподы. Давненько гильдия Надежда с ними не встречалась. В последний раз это было аж на третьем пласте. И вот, теперь они встретились здесь. И судя по представленной боевой мощи, ребята эти себя чувствуют вполне прекрасно на пятом пласте. Ну, ничего. Время всё расставит по своим местам. Затем последовала перестрелка в переходах и помещениях прицепа, в которой, естественно, игроки гильдии надежда, имея только роботов уровня D-9 против С-3 или С-4 у дециподов, были быстро разбиты. Но радовались дециподы недолго. Незадолго до гибели последней дюжины игроков гильдии, они дистанционно активировали взрыватели множества мин, установленных в прицепе. Вскоре последовала цепочка взрывов, уничтожившая всё ценное, что всё ещё оставалось в прицепе, а также многих роботов дециподов. Победителям достался только металлолом, который стоил в несколько раз меньше, чем целые детали. Так ещё и около сотни роботов дециподов были превращены в металлический фарш, и теперь нужно было потратить средства на покупку новых тел для игроков. Через несколько минут один из городов дециподов остался на месте, чтобы разбираться с последствиями и разобрать прицеп на металлолом, а два поехали обратно по следам. Вскоре они заметили место разделения, а потом бросились преследовать свою цель. Но через полторы сотни километров они остановились, понимая, что со временем протектор становится только более давним, а значит, скорость другой стороны выше, чем у ЖГ дециподов. Они развернулись и отправились обратно разбирать прицеп.
Все нужные сведения Марина получала через игроков. Теперь в ЖГ и машинах возле него осталось всего четыреста игроков. Ещё двести были разбросаны то тут, то там в пустоши. Они собирались в маленькие группы и медленно продвигались к ЖГ «Марина», стараясь не попадаться на глаза местным тварям. Что же, урок был болезненным, но вполне понятным. Те вещи, которые имеют сильное излучение, — всё равно, что маяк в ночном море. Он привлекает к себе внимание многих заинтересованных лиц, и не имея должной силы или не проведя соответствующей подготовки, ехать в такие места было чрезвычайно опасно. То есть, нужно было выбрать соответствующий уровень силы излучения и временно разбираться только с такими мусорными кучами. Но соответствующее место гильдия Надежда уже нанесла на карту, чтобы в будущем нанести сюда ответный визит вежливости.
Железный Город на тихом ходу исследовал ближайшую местность. С текущими силами отправлять обычные военные машины на разведку было бесполезно. Многие из них были внезапно атакованы и съедены мех-зверями. А из двухсот отставших ранее роботов добралась до «Марины» только четверть. В общем, здешние места были довольно опасными, поэтому расслабляться не стоило. Пока что ЖГ выбирал только мелкие кучи, среди которых было действительно много бесполезного мусора, который приходилось отбрасывать. Реальный выход был не таким уж большим. Тем более, что команда не рисковала заказывать большой корабль-доставщик, чтобы энергетический всплеск был не таким заметным. Благо, гильдия Надежда была достаточно богатой. Через некоторое время была организована доставка новой промышленной техники, а также специальный «багажник» 180 на 300 метров и 150 метров в высоту, который был установлен в задней части ЖГ. У него был длинный пандус, а также несколько лифтов. По ним машины могли въезжать в багажник. Здесь же были организованы временные склады и ремонтные мастерские. В изначальном дизайне головной части «Марины» не было гаража и больших складов. Теперь пришлось импровизировать на месте. Часть пушек на крыше ЖГ была демонтирована, а багажник, присланный в виде конструктора «собери сам», был установлен вместо них. Плохо было то, что существовало несколько проблем во внешних поставках. Во-первых, цена кусалась. При использовании энергонов, заработанных на четвёртом пласте и ниже, разница на покупку тех же самых предметов или на доставку предметов того же объёма и веса была была пятикратной. Очень невыгодно было формировать армию на пятом пласте, используя ресурсы четвёртого. Во-вторых, за энергоны четвёртого пласта невозможно было купить детали уровня С-1 и выше. Вообще никакие. Если бы не богатство гильдии Надежда, неизвестно сколько времени заняло бы восстановление понесённых потерь.
Три недели команда «Марины» копошилась в небольших мусорных кучах. За это время ЖГ оброс ещё некоторыми внешними обвесами, которые уже почти скрыли первоначальную форму машины. Вместе с тем, все эти дополнительные части были смонтированы таким образом, чтобы в любой момент быть сброшенными, поэтому способность ЖГ к бегству не пострадала. Наконец, была накоплена необходимая сумма для покупки оптической системы дальнего наблюдения. Самая дорогая из подобных систем низкого класса. Она стала третьей новой оптической системой на Марине. Первые две были сделаны на четвёртом пласте из материалов уровня D-9 и доставлены к ЖГ сборщиком. Хотя они не были достаточно мощными и едва дотягивали по стандартам до самых дешёвых подобных систем, они были намного лучше, чем предыдущее оборудование «Марины», которое теперь было демонтировано. После установки новой оптики вице-босс чувствовала себя более удовлетворённой. Но это было только начало. Ещё через три недели к ним был доставлен новый прицеп, аналогичный предыдущему, с тысячью игроков на борту, что довело общую численность персонала ЖГ до полутора тысяч. Количество машин также было восстановлено. Да, это стоило гильдии много денег, пришлось залезть в кубышку энергонов, предназначенных для других нужд, например, для космической экспансии, но Марина уговорила Босса выделить ей больше средств. Он не мог противостоять её нежной и слабой стороне, поэтому сдался и перевёл нужное количество энергонов, чем невольно взывал робот у десятков учёных крепости «Наследие», ожидавших поставки новых материалов.
Конечно, Макс не был мужчиной, который ради «вареника» забывает о более важных вещах. Он не выделил деньги на какие-то игрушки или праздный каприз своей подруги, а вложил в развитие пятого пласта, который также был одним из стратегических направлений. Не менее важным, чем экспансия космоса. Тем более, в этот момент он только недавно столкнулся с потерями среди игроков, поэтому был не в настроении играться со своим мини-гаремом. Марина не только составила детальный отчёт по средствам, которые ей необходимы, но также и график возврата средств с процентами. Мейнфрейм проверил план и не нашёл в нём серьёзных изъянов, поэтому решение
