Он был занят тем, что выслушивал чей-то доклад. Впрочем, пояснения совсем скоро стали не нужны. Кавалькада, вместо того, чтобы свернуть к берлоге Павла, выехала на дорогу и, резко набрав скорость, рванула прочь.
— Хм, — коротко обозначила свое отношение Вика.
— Нам пора, — негромко оповестил клановец, приглашая всех к выходу.
Не было никакой помпы или торжества. Волконский и Юсупова просто спустились на первый этаж, где возле уже прогретого и готового к поездке «Империала» их ждали Тишь с Гладью. Кроль же, как ему штатом и полагалось, уже сжимал руками баранку, дожидаясь пассажиров.
— Опа, опа! — тут же донесся довольный гомон от скамейки, на которой расселась компания из соседнего подъезда.
Клановец не ответил ничего. Лишь важно одернул лацканы пиджака и состроил самое надменное лицо, на которое только был способен. Судя по ответному хохоту, у него неплохо получилось!
— На свадьбу, что ль⁈ — окликнул его невысокий веснушчатый парнишка по прозвищу Мор.
— А то! — хохотнул Павел. — Я за жениха!
Народ посмеялся. «Муж» и «жена» двинулись дальше под внимательными взглядами штурмовиков СИБ. Где-то неподалеку еще и пара машин Службы должны были дожидаться. Просто на всякий случай.
— Виктория Львовна, — официально поприветствовал «уралочку» Гладь. — Мое имя Сергей. СИБ.
Валентина только кивнула «принцессе».
— И это все? — «надулась» та. — Я же видела, сколько машин прислали за!..
Народ заулыбался.
— Ну-ну, продолжай! — предложил клановец. — Чего ж ты замолчала-то
Юсупова, одарив «мужа» гневным взором, только гордо отвернулась, вскинув подбородок. Мол, я права, а ты заткнись. Отвечать на вопрос по существу ей не хотелось абсолютно.
Клановец только головой покачал. Он до сих пор так и не сумел понять, сколько в этих выступлениях искренности, а сколько тонкого троллинга и издевательства над его тонкой душевной организацией.
— Хочу мороженого, — тут же капризно объявила Виктория, пользуясь тем, что никто ее сегодня одергивать не пытался.
— Хочешь понять, насколько далеко можно зайти? — с интересом глянул на девицу Павел.
Девушка задумалась. После чего призналась негромко:
— Кажется, да. Но от мороженого я и впрямь не отказалась бы, — сообщила она.
— По дороге купим, — пообещал молодой человек, вновь прислушиваясь к эфиру.
«Внимание, машина слева. Подозрительная активность — триста по курсу!» — докладывал тем временем оператор БПЛА. «Контакт!» — тут же взревел иной голос в наушники гарнитуры скрытого ношения.
— Проблемы? — негромко спросила Юсупова, внимательно присматриваясь к лицу мужа.
— Не мои, — коротко ответил тот.
Эта часть работы оставалась за «уральцами». Лезть в междоусобицу парень не собирался никак.
— Ты… — Виктория сделала небольшую паузу. — Не слишком сгущаешь краски?
— «Твой» кортеж только что обстреляли, — ровно произнес клановец. — Похоже, свои же. Уже есть жертвы.
Юсупову словно ударили. Она замерла на месте напуганным сурикатом.
— Им нужна я?
Отвечать на риторический вопрос Павел не стал. Те более, ему не хотелось пугать еще больше «принцессу». Главное она поняла — ситуация серьезная.
— Могу успокоить, — произнес клановец чуть более мягким тоном. — Тебя пытаются взять живой.
— Это обнадеживает, — буркнула девушка и отвернулась к окну.
* * *
— Отец!
Игнат был в бешенстве. В таком состоянии юноша мог запросто убить человека. Более того, ему очень хотелось кое-кому оторвать голову.
— Слушаю, сын, — устало поднял взгляд от бумаг воевода.
Задачи задачами, но никто с него административной работы не снимал. Поэтому последние пару часов мужчина провел за столом. Ровно до того мига, пока в его кабинет не ворвался взбешенный будущий Глава.
— Они напали на кортеж моей сестры! — взревел молодой человек.
Глаза его полыхали бешенством и той решительностью, что готова на любую жестокость без всякой оглядки на последствия. «Ох, отец!.. Надеюсь, ты знал, что делал, когда придумал оставить на Игната клан.» — подумал Лев Демидович.
— Успокойся, — потребовал он.
Сыну придется учиться. Очень быстро. В том числе и избегать скоропалительных решений. И чем скорее, тем лучше.
— Что значит «успокойся»?!! — взревел юноша, уперевшись сжатыми кулаками в столешницу.
Воевода внимательно глянул на побелевшие костяшки и покачал головой:
— Ты должен держать себя в руках, — подавая пример спокойствий (хотя бы внешнего!), негромко произнес он.
— Отец, с ума сошел⁈ — страшным голосом прохрипел претендент на Трон. — Там же Вика!!!
— Что ты сейчас для нее можешь сделать? — Твердо глянул в глаза сыну хозяин кабинета. — А вот испортить репутацию своими эмоциями прямо накануне голосования Управления — очень запросто. Ты этого хочешь?
Бум!
Оба кулака юноши ударили о стол.
— Постарайся больше подобного не допускать, — потребовал он глухо. — Ни при какой ситуации. Помни, что отныне права на обычные человеческие эмоции у тебя больше нет. Всегда учитывая, что в первую очередь ты — лицо Юсуповых.
Игнат с силой сжал кулаки и… на выдохе разжал пальцы.
— Молодец, сын, — оценил старания отпрыска Лев Демидович. — Так лучше.
— Я запомню твои слова, — пообещал юноша, но тут же переключился на основную тему. — Что мы будем делать с Викторией?
— Ничего, — покачал головой мужчина. — Ее там нет.
Наследник пустующего ныне Трона задумался. Можно было, конечно, сразу взорваться вопросами. Но в мире клановцев такой подход не приветствуется. Судя по всему, прямо сейчас ничто его сестре не угрожает. А это значит, что торопиться открывать рот не стоит. Требовалось сначала хорошенько все обдумать.
— Так-то лучше, — с каким-то печальным удовлетворением прокомментировал решение отец.
— Я запомню, — вновь повторил Игнат.
Однако теперь в его голосе не было чувств. Лишь одна холодная деловитость.
— В таком случае должен сообщить, что неизвестные атаковали предполагаемый кортеж Виктории. Есть раненые и убитые. Кажется, паутина фронды и нелояльности буквально опутала не только нашу молодежь, но и людей из гвардии.
Молодой человек понимающе кивнул, как-то сразу представив, кому именно придется разгребать эти авгиевы конюшни.
— Так где моя сестра? — ровно поинтересовался он.
Лишь небольшое покраснение в районе щек и носа, да сбившийся галстук, напоминали о его недавнем срыве.
— Следует другим маршрутом под охраной Волконских, — мягко ответил воевода. —
— Ее подберут на точке встречи через…
Хозяин кабинета отвлекся на часы, после чего продолжил.
— … Ориентировочно семь минут.
Игнат кивнул. Как-то сразу стало понятно, что и думать
