— Отлично! — неизвестно чему еще больше обрадовался Советник. — Тогда поднимайся!
— Но мы не можем сейчас, — вмешался профессор. — Он еще не готов. Потребуется время на реабилитацию.
— Нет! — отрезал человек в мундире, его лицо стало серьезным. — Если мы хоть немного задержимся, от нас ничего не останется. Они уже внутри.
Мне было непонятно, о чем говорят незнакомцы, но я все же попробовал пошевелиться и привстать. Получалось с трудом.
— Давайте, мы вам поможем, — поспешил на помощь Левин и обернулся к ассистенту: — Айра, сделай ему полтора кубика нимидекса и один пиротабина, срочно.
Пока профессор и человек, которого тот называл Советником, осторожно вытаскивали меня наружу, я успел осмотреться. Здесь было чему подивиться! Огромный просторный зал с высоченными потолками, уставленный диковинного вида оборудованием и такими же контейнерами, как тот, из которого меня только что выудили. Никогда прежде не видел ничего подобного. Повсюду сновали люди в таких же комбинезонах, как на Левине и Хоскисе. Самое удивительное, что все контейнеры, в том числе и мой, снаружи оказались прозрачными!
Первое, что пришло на ум: попал в некую сверхсекретную лабораторию. Кто ею управляет и чем занимаются все эти люди, было непонятно. Но одно ясно точно — на фашистские застенки это место совсем не смахивает, как, впрочем, и на госпиталь.
Мимо быстро прошла какая-то женщина, бросила на меня взгляд, и я вдруг ощутил неловкость от своей наготы, неуклюже прикрылся руками. Голова кружилась, к горлу подступала тошнота, колени подгибались от слабости. Левин усадил меня в кресло.
— Держись, солдат, — озабоченно проговорил Советник. — Сейчас все устроим.
Я кивком поблагодарил за моральную поддержку. Советник выделялся среди присутствующих здесь людей не только одеянием. Твердый подбородок, цепкие глаза, выправка и горы мышц, которые не мог скрыть тесный мундир, сразу дали понять, что человек он военный, хотя ни его звания, ни его рода войск по знакам различия на форме я определить не смог. Прежде не видел ничего подобного.
— Меня зовут Дейв Броуди, — Советник протянул широкую ладонь для рукопожатия.
— Англичанин? — поинтересовался я.
— Ну, — немного поколебался здоровяк, — можно и так сказать.
— Что происходит? — я прервался, набирая полные легкие воздуха, а затем продолжил, окидывая взглядом свое обнаженное тело: — На мне ни одной царапины, но я же точно помню, как…
— Не сомневаюсь, что у вас много вопросов, — пробасил Броуди. — Отвечу на все из них, но только чуть позже. Сейчас нам следует поспешить.
— Извините, — Айра протиснулся между Броуди и Левиным, аккуратно держа в руке небольшой прибор, по форме напоминавший спичечный коробок. — Позвольте, сделаю укол. Не беспокойтесь, это придаст вам силы.
И хотя шприца в руке ассистента я не заметил, все же начал подниматься, но профессор Левин остановил меня:
— Сидите, у нас это теперь делается гораздо проще, чем раньше.
Айра приложил «коробок» к моему плечу, и я почувствовал легкое пощипывание.
— Вот и все, — подытожил ассистент спустя мгновение. — Теперь можно одеваться.
Советник уже торопливо протягивал серый комбинезон и обувь. Я быстро надел комбинезон, поразившись качеству и мягкости материала, потом сунул ноги в странного вида ботинки. Они оказались необычайно удобными, с упругой подошвой. Не удержался, слегка подпрыгнул на месте и остался доволен.
— Говорил же вам! — широко заулыбался Айра.
Только теперь я вдруг осознал, что после чудодейственного укола силы действительно прибавилось. Да что там прибавилось! Полон сил и энергии, как никогда!
Ассистент искренне порадовался результату:
— Теперь вы можете…
Не успел он договорить, как к ним быстрым шагом подошел высокий чернокожий человек в форме, не вызывающей сомнений в его принадлежности к военному сословию. Судя по многочисленным нашивкам и значкам, офицер. В руках человек сжимал большое, грозного вида, оружие.
Вживую негров мне видеть еще не доводилось, но слышал, что их много среди союзников — американцев. «И эти здесь! — промелькнула мысль. — Куда же я попал?»
Вместе с негром подошло несколько солдат с не менее необычным оружием в руках.
— Советник, профессор, — произнес негр с явной тревогой в голосе. — Они прорвали периметр, наши парни не смогут их долго сдерживать. Медлить нельзя, надо уходить.
Известие явно сильно встревожило Броуди и Левина, но они старались сохранять спокойствие. Айра, напротив, побледнел, его губы задрожали, а на лбу засверкали крупные капли пота.
Броуди повернулся к профессору:
— Срочно передайте всю информацию по эксперименту в базовый центр.
— Уже пробовал, не удалось. Внешняя связь прервана.
— Но…! — Советник запнулся, так взволновало его услышанное.
— Все в порядке, — попытался успокоить его Левин. — Полная информация перенесена на носитель, и мы сможем передать ее в Центр с катеров. К тому времени, как мы прибудем на место, работа уже будет вестись в полном объеме. — Он помедлил, прочистив горло. — Даже если нам не удастся добраться туда, работа от этого не пострадает.
— Хорошо, — резко прервал его Советник и обратился к чернокожему офицеру: — Объявите седьмой режим!
Негр понимающе кивнул, быстро обвел взором лабораторию, после чего проделал короткую манипуляцию с тонкой пластиной, закрепленной на его запястье, как часы. Я думал, что сейчас взвоет сирена, как это бывало у нас во время налетов вражеской авиации, но лишь услышал в ухе слабое жужжание, а затем ровный, лишенный эмоций женский голос произнес:
— Внимание! Режим номер семь. Всем сотрудникам незамедлительно собраться в секторе Эс-Кью-4. Расчетное время — шестьдесят секунд.
Невольно потянувшись к уху, я кончиком пальца нащупал маленький плотный кругляшок в слуховом проходе и тут же вспомнил, как Айра вставил что-то туда, прежде чем заговорить со мной по-русски.
Все присутствующие в помещении поспешили в одном направлении, а Советник отошел в сторону и о чем-то тихо переговаривался с чернокожим.
Левин потянул меня за рукав:
— Вы должны пойти с нами. И, пожалуйста, умоляю вас, не делайте необдуманных поступков. Ладно?
— Хорошо, — согласился я, решив пока подчиняться этим странным людям.
Втроем мы поспешили по узким проходам между оборудованием, когда я вдруг заметил сидящего возле одного из прозрачных контейнеров обнаженного светловолосого парня с блуждающим взором. Контейнер был открыт! А парень пытался натянуть на себя точно такой же, как на мне, серый комбинезон. Все остальные люди в лаборатории были одеты либо в военную темно-синюю форму, либо в аквамариновые комбинезоны. Только мы двое отличались ото всех облачением, да и ошарашенный взгляд бедняги говорил сам за себя. Стоявшая рядом с парнем девушка-азиатка помогала ему одеться.
