Андрей Морголь - Арсенал Эволюции II. Путь Шамана.

На повестке стояли два насущных вопроса: как спасать Неса, и где бы пожрать? Да, в плане последнего — Шаман всегда был не дурак плотно подкрепиться. Оно и ясно — с его-то метаболизмом! Ещё в детстве уплетал за троих на зависть бабушкам соседской ребятни, которым Сашеньку Шамова регулярно ставили в пример.

Саня вспомнил, что последний раз что-то ел, собственно говоря, ещё на Земле, да и случилась небольшая и скорая трапеза только утром, задолго до перенесения на Терранову. Давненько, что ни говори.

Шаман медленно, изучающим взглядом пошарил по сторонам, внимательно изучая каждую пядь пространства на предмет съестного, и, не обнаружив ничего хотя бы отдалённо годящегося в пищу, плотоядно сглотнул. Имей кто-нибудь неосторожность сейчас за ним наблюдать — непременно шарахнулся бы в ужасе.

После осмотра окружающей местности, следующим у Сашки на примете оказался заплечный мешок Неса. Возможно, юному северянину хватило ума прихватить с собой в путешествие что-нибудь из провизии.

Не хватило…

Первой Шаману под руку попалась драгоценная башка Морены, которую он зашвырнул перед сходом с платформы обратно в сумку. Лишь уважительное отношение Сашки к выдающемуся таланту и кропотливому труду мальчонки спасло сиё творение от небольшой рихтовки сильными руками землянина. С пренебрежением Шаман откатил шедевр в сторону. Следом из котомки Неса вывалилась пёстрая горсть разноцветных камешков, по всей видимости — драгоценных. Да, с такой ношей, учитывая телосложение парнишки, разгуливать вне родной деревни крайне опасно. Хотя, к подземельям Ледяных скал сей тезис не относился — здесь что с бриллиантами, что без них шансы расстаться с жизнью одинаковые.

Наконец, отодвинув спиленный рог чёрта, Саня нашарил в мешке те самые замысловатые чёрные приборчики — находку из-под волшебной печати. Взяв один из них в руки, Сашка начал внимательно изучать непонятную штуковину. Хотя, как сказать непонятную. Спустя минуту землянину стало ясно, что перед ним самый обыкновенный миниатюрный домкрат, величиной с локоть, абсолютно такой же, как и два других. С идеально ровных, гладких, словно глянец и очень приятных на ощупь граней инструментов отливали тусклые блики насыщенного, глубокого чёрного цвета. Материал Сашка опознать не смог — нечто среднее между металлом, стеклом и пластиком. Причём возникало такое ощущение, будто портативные домкраты едва ощутимо излучали тепло.

— Что это? — донёсся до Шамана слабый голос парнишки.

Саня обернулся. Короткого взгляда хватило, чтобы понять — юный северянин чувствует себя неважно. Позеленевшие щёки, белые губы, наполовину прикрытые веками глаза и тяжёлое дыхание являли полную картину ахового состояния Неса. Но живое любопытство в его взгляде, с которым он рассматривал незнакомые игрушки, в принципе следовало интерпретировать как положительный момент. По всей видимости, шансы у парнишки ещё оставались.

— Это домкраты — специальные штуковины, с помощью которых можно легко поднимать большие тяжести, — объяснил спутнику Шаман.

— Да ладно! И что же такое можно ими поднять? — недоверчиво прищурился Нес.

— Ну… — Сашка задумался, прикидывая, что в этом мире может сойти за аналог автомобиля. — Да хотя бы ты сам, лично сможешь поднять вон тот камень.

Палец Шамана указывал на замшелый валун размером с бегемота, валявшийся у стены в нескольких метрах от путников.

— Не может быть! — воскликнул Нес. — Врёшь! Как такое возможно?

— Элементарная механика, — пожал плечом землянин.

— А ну-ка!

Юноша с энтузиазмом вскочил на ноги, но его тут же повело в сторону. Несмотря на недомогание, Нес потихоньку, держась за стенку, приплёлся к своему мешку, достал чёрный прибор и уверенным зигзагом направился к валуну. Шаман тоже поднялся и с улыбкой, не спеша побрёл рядом с молодым товарищем, чтобы подстраховать того на случай неожиданного крена.

— А не сломается? — усевшись подле камня уточнил Нес.

— Откуда мне знать? Материал какой-то странный…

— И вправду, — подтвердил юноша, удостоив домкрат беглым осмотром.

Нес рухнул на пятую точку подле объекта испытаний и требовательно воззрился на товарища:

— Как им пользоваться?

Шаман присел на корточки рядом с парнишкой, пощупал валун у подножия и, очистив небольшую выемку на боковой поверхности от мха и пыли, пристроил туда рычаг домкрата.

— Теперь крути, — указал Сашка на ручку прибора.

Нес решительно ухватился за чёрную рукоятку и с донельзя серьёзным видом принялся её вращать. По мере того, как огромный камень со скрежетом и недовольством расставался с насиженным за долгие годы ложем и потихоньку поднимался вверх, челюсть восхищённого паренька синхронно стремилась вниз.

— Ух ты, Шаман, смотри!

Саня тоже обратил внимание на то, как в процессе работы маленький домкрат начал менять расцветку. Сначала он приобрёл едва заметный красноватый отлив, но чем больше Нес крутил ручку, тем ярче разгорался инструмент, приобретая жгуче-багровую окраску.

— Ай! — вдруг вскрикнул северянин и отдёрнул руки от приборчика. — Горячий!

Нес наблюдал, как потихоньку меркнет пламенное свечение остановившего свою работу домкрата, а Шаман стаял рядом и в задумчивости чесал подбородок.

— Это ж надо так деформировать молекулярную структуру под воздействием силы извне, чтоб изменить цвет и температуру. Просто удивительный материал, — покачал головой Саня.

— И кажется мне — я знаю, из чего сделаны эти штучки! — судя по виду, Неса осенило не меньше, чем Архимеда, принимавшего ванну в один прекрасный для науки день, или Ньютона, схлопотавшего яблоком по чайнику. — Это же небесный металл! Настоящий божественный материал. Я слышал про него только в сказках, но, получается, что он существует на самом деле! Из него Перун делает наконечники для своих стрел, которые высекают из туч молнии, а Велес в своей подземной кузнице куёт невиданной красоты вещи. Это самый прочный на свете материал, в сказках говорится, что его никак и ничем не сломать! Представляешь? Значит, легенда не врёт — это боги создали семь печатей и спрятали в них свои тайные изделия! Даже не представляю, что нас ждёт в остальных секретах!

— А я не представляю, где ты собираешься их искать. — Шаман явно не разделял энтузиазма юного северянина. — Тем более, пока неизвестно, кто из нас умрёт первым. Ты от этого проклятия, или я — от голода. Умял бы целого кабана.

— Я чувствую себя уже намного лучше, — серьёзным тоном ответил Нес. — А что до еды — не волнуйся. Со мной не пропадёшь.

В ответ Саня лишь хмыкнул. Вроде бы да, Нес и вправду повеселел, стал выглядеть чуток свежее. Видимо, включились резервы молодого организма. Но хватит ли этих силёнок надолго — вот в чём загвоздка. Второй вопрос — а стоило ли отбрасывать все волнения по поводу питания? Неужели юный добытчик сможет нарыть в подземельях достаточно съедобных корешков, чтобы прокормить ненасытного спутника?