курс автопилоту, занялся подготовкой к развертыванию и испытанию воронки собирателя. Теоретически он знал об этом устройстве все необходимое, но волновался, так как в душе не верил, что такое обошедшееся не в одну копеечку чудо техники будет работать. Сказывался скептицизм, основанный на земном опыте человека, никогда не сталкивавшегося с нечто подобным.
Перед ответственным моментом он решил пообедать, взять, так сказать, реванш у пищевого автомата и повторить попытку воссоздать шедевр кавказской кухни. Бортовой кухонный конвертор выглядел как подержанный товар с распродажи сэконхенда, но старательно выполнял мысленный заказ владельца. В открытой панели вновь появился аппетитный шампур с нанизанными прожаренными кусками мяса. Осторожно, опасаясь очередного провала и не доверяя своим способностям надкусил и удивленно прожевал. Оказалось, вполне сносная еда, приятно провалившаяся в истосковавшийся по ней желудок. Быстро покончив с трапезой, бросив обратно обглоданный шампур, с наслаждением погладил урчащий живот.
«Ну как, тебе понравилось?», — нагло вторгся в сознание чей-то голос в этот интимный момент расслабления.
— Я думал мою голову хоть в открытом космосе оставят в покое. Понравилось… Вы, что, следите там за мной?
«Не беспокойся, мы перенастроили твой ментальный барьер, теперь все, что ты не хочешь показать, никто не прочтет».
— Кто это мы?
В иллюминатор заинтересовано заглянуло несколько десятков глаз Искателя.
«Пожалуйста, если не хочешь создать себе проблему отвечай мысленно, а не вслух».
«Хорошо, так кто — мы? Это не ты ли на меня сейчас пялишься с улицы?», — перешел на ментальный контакт человек.
«Нет, не мы… Но, если захочешь можем быстро взять над ним контроль, хотя тактически это будет большой ошибкой. Данная машина устроена таким образом, что, если кто-то попытается ее даже просканировать, она подаст в диспетчерскую Контроля сигнал тревоги. По протоколу безопасности, к нам сразу пришлют скоростной флаер с абордажной группой, а ты пока к этому не готов. Предварительно перед такой схваткой необходимо по максимуму нарастить массу с помощью запаса композита-NK», — незнакомцы, почему-то загадочный собеседник называл себя во множественном числе, вели беседу явно на запретные темы.
«Пожалуйста, хватит мыслить загадками, и не надо утверждать, что я тупой самохап и не врубаюсь с первого раза, я просто впервые сталкиваюсь с вашей цивилизацией, мне все в диковинку», — у Олега закралось подозрение, что его пытаются провоцировать.
«Мы твои симбионты, колония нанитов, и тупым тебя не считаем, так как изучили твое тело и память вдоль и поперек. Не веришь? Вот, даже рецепт шашлыка из воспоминаний воспроизвели как ты любишь готовить, заметил?».
«А что вы раньше молчали, могли бы иногда помогать!» — ему по-прежнему не верилось в собственное умопомрачение, разговаривать самим с собой раньше не доводилось.
«Вообще кодексом запрещено развитие колонии до уровня образования собственного интеллекта, это приводит к раздвоению личности. В империи считается — одному интеллектуально не развитому существу не под силу совладать с модернизированными симбионтами. Подобное допускается лишь у аристократии Боргов, и только среди вышей администрации расы, других сразу устраняют, как сумасшедших. Так что наш разговор лучше держать в тайне, особенно от любопытного Искателя».
«Приехали, я и так был нелюбимчиком у Шерифа, а теперь он меня по прилету в утилизатор отправит, не задумываясь! Зачем вы пробудились, сами то себе отдаете отчет, чем для вас это тоже закончится?», — расстроился землянин, что ничего не делая уже заочно получил приговор.
Он на автомате заказал себе еще порцию шашлыка, доел все мясо и удивленно покосился на мигающий индикатор смены картриджа в кухонном аппарате.
«Нашему пробуждению способствовало множество факторов, произошедших с тобой. Считай это счастливым стечением обстоятельств. Первое, ты заразился мутировавшим наногеном от Бешеных», — нано-помощник попытался объясниться, чтобы не доводить своего хозяина до белого каления.
«Точно, Васенька на планете подвергся их нападению, а потом свою мутацию не помыл», — вспомнил Олег этот случай, мысленно окрасив его легким налетом юмора.
«Хахаха! Мы прочли этот анекдот из твоей памяти, нам нравится эта особенность землян юморить в любой тяжелой ситуации. Да, дроид Вася занес этот ген на станцию и передал тебе. Когда в теле встречаются две разные колонии нанитов — это приводит борьбе и к гибели их носителя, но сыграл второй фактор».
«Мне вовремя настучали по голове?» — снова пошутил мужчина.
«Ты был облучен неродеструктором, и изначальная колония уже подверглась мутации, она просто слилась с дикой, образовав совершенно новый киберген. Эта ситуация также не повлияла бы на зарождение собственного интеллекта, но третьим фактором оказался удивительно развитый мозг землян, множественные операции которого нам приходится постоянно дублировать и анализировать. В завершении перечисления причин прибавим сюда твою уникальную программу, позволяющую брать под контроль других Боргов и… получаем симбионта с высокими умственными способностями и возможностями».
«И что теперь мне с того? Ждать приглашения на утилизацию или на руководящий пост в администрацию Боргов? Сомневаюсь я, что кто-то там уже есть такой „двуличный“ на должности».
«Поверь, слившихся разумом достаточно много, начиная от Дестора, когда два разных существа с мутирующими колониями нанитов соединяются в одно ментальное целое для управления галактическим сектором Империи. Далее по возрастанию служебной лестницы идет Тригер, в свою очередь объедения в себе три высокоразвитых индивидуума для управления уже галактическим кластером. Над всеми в Империи стоит Император — Квартор, соединивший четверых представителей разных рас: Эльруса, Гнотеха, Оркастра и Гоблейта. Это настоящие гении, но все эти улучшения с ними происходили веками и тысячелетиями, у тебя же мутация произошла молниеносно, ты уникален и самодостаточен».
«У нас на Земле все так утверждают, когда сами с собой разговаривают. Типа — есть ли у вас план мистер Фикс, или — они украли нашу прелесть… Такие люди реально должны лечиться от шизофрении в психушке, если руководство узнает, что я общаюсь сам с собой, меня вмиг спишут из отряда космонавтов. Слушай, а я там лицо случайно сам собой не меняю, когда с тобой общаюсь, а то что-то Воланд уже подозрительно хлопает глазками».
«Да, меняешь, сейчас исправим это упущение. Мы же говорим, что земляне просто уникальны в своем креативном уме и все видят в другом ракурсе. У тебя есть еще одно преимущество, которого нет даже у Императора! Благодаря уничтожению божественного маяка в момент мутации, произошел сбой протокола привязки, и теперь твоя колония нанитов не зависит от его излучения, конечно, если не обновишь прошивку прикосновением к новому. Это значит, что тебя тут ничего не держит, ты свободен!».
— Йяааа-хуууу! Свобода! — не выдержал землянин и крикнул.
«Пожалуйста, умерь свою радость, мы не можем сдерживать мимику лица против такой силы эмоций. Искатель уже
