class="p1">Материализовал кольцо.
Посмотрим, правду ли говорило существо из провала, что если я не нападу первым, то меня не будут атаковать порождения хаоса. Очень надеюсь на этот исход, иначе количество моих возрождений упадет ещё на один пункт. Подобного хотелось бы избежать.
Существо приближалось. Многочисленные щупальца вырастали со всех сторон, отрезая все пути к бегству. Начало хорошее. Меня пока что не убили — это радует. Я ещё мог использовать стихийную свободу или атаковать электрическим вихрем, но не стал этого делать.
Как только круг замкнулся, наступило спокойствие. Страх ушел, будто его и не было. Разогревшийся шлем остывал. Лог, пестревший оповещениями о блокировке ментальных воздействий, также прекратил бесконечный бег.
На меня смотрели тысячи слепых глаз. Чудовище видоизменялось. Оно было громадным, будто гора, и крохотным, как муравей. Тело мрачное настолько, что поглощало весь солнечный свет, но при этом от присосок, принимающих причудливые формы, шло ослепляющее сияние. Тяжеленная туша казалась невесомой. Через непрозрачные покровы я видел весь город.
Подступала тошнота. Сознание сбоило, отказываясь воспринимать это странное существо.
Образовался небольшой коридор, ведущий в неизвестность. Отделившаяся от туши склизкая лапа аккуратно, но очень настойчиво подтолкнула меня вперед. Я схватил баул за лямку — терять ценные крафтовые материалы не хотелось. Конечность взяла сумку и снова пихнула меня вперед, обвила моё тело, а следом меня оторвало от земли.
Чудовище бережно отнесло меня к высокому зданию. Лапы с легкостью проломили фундамент. Увидел данж, который, как мне кажется, в скором времени должен быть разрушен.
— Мне нужно спрятаться? — задал я вопрос.
Существо не ответило. В следующий миг оно завизжало. Ко мне снова подступила паника. Щупальце толкнуло меня, и я полетел к порталу. Повернул голову на девяносто градусов и периферийным зрением заметил тень, скользнувшую в мою сторону. Порождение хаоса вытянуло конечность и перехватило черную взвесь. Из лапы в миг высосали все соки. Иссушенное щупальце повисло безжизненной плетью. В спину ударил баул. Успел довернуть руку, перехватить предмет и согласиться с переходом в данж.
Седьмой этаж встретил меня привычными монстриками, которые не представляли никакой опасности. И что это сейчас было? Моя теория по поводу порядка и хаоса подтвердилась? Похоже на то. А дальше-то что? Судя по всему, тут обитает сразу два чудовища. Одно из них условно на моей стороне, а с другим лучше не сталкиваться. Интересно, а если сюда запихнуть семейство, члены которого являются хозяевами Люси, то что произойдет?
Сутки... Целые сутки я безвылазно сидел в коридоре седьмого этажа. Да, это потеря времени, но информацией о том, что сейчас происходит за пределами данжа, я не владел, а ошибка могла привести к моему обнулению. Если эти существа никуда не делись, то все данжи уже уничтожены. Бежать будет некуда. Я буду умирать, воскресать и снова погибать до тех пор, пока не увижу цифру «ноль» возле шкалы возрождений. А дальше последняя смерть. И любимый дедушка Кейры не пошлёт за мной охотников из другого мира, дабы они уладили проблемы с бесчестием его внучки. Ещё и мажорик не получит по заслугам. Да и не узнаю, чем закончится вся эта канитель с Ареной. Хотя, если посмотреть правде в глаза, то про последнее не узнаю в любом случае. Если я стану одним из участников, то маловероятно, что смогу дойти до самого конца.
За двадцать четыре часа я смог не только заполнить ограничитель, но и приобрести несколько полезных предметов. Как? Всё просто: я выставлял на аукцион крафтовый материал. Марфа была права, когда говорила, что с торгов у меня есть возможность получить намного больше, чем при обычной продаже. Заодно и вес баула уменьшил, так что в случае чего теперь смогу дотащить сумку на своих двоих.
За достижение двадцать восьмого уровня я получил по баллу характеристик и знаку силы. Минерал вложил во время существования. Теперь целую четверть минуты я мог использовать своё главное оружие: смертоносное, стремительное и невидимое. Начальный показатель у огненной сферы составлял сто пятьдесят единиц маны, но семьдесят восемь процентов снижалось благодаря особенности класса стихийного универсала, так что теперь я мог без регенерации энергии наколдовать целых восемь таких заклинаний.
Когда поднял перцепцию до четырнадцати единиц, мне открылись имена людей, занимающих пятьдесят семь строчек рейтинга. Манера написания ников у каждого из них совпадала: Кару-Ор-Рон, Лани-Ин-Рон, Кару-Мус-Рон... Встроенный в интерфейс переводчик автоматически транслировал всё на русский язык, но у меня не получалось разобрать странную вязь символов, которую я не видел ранее на нашей планете. Кто это, мать его, вообще такие? Хотя из меня тот ещё полиглот... Вдруг это какие-нибудь племена из центральной Африки?
Потом вспомнил, как Кейра говорила, что на Арене будут не только люди, но и представители цивилизаций из других миров. Пришел к выводу, что это одни из них. Вот только непонятно, где они были раньше, и главное — как смогли преодолеть ограничитель. Даже Огюст (рыжее чудо упоминала, что он чуть ли не самое гениальное существо во всей Вселенной) сейчас топтался ближе к началу второй сотни, а эти оторвались от Снежного барса сразу на шесть уровней.
В бауле у меня осталась кипа рецептов (довольно ценный ресурс, который по дешевке сплавлю Марфе. Глупо — да. Зато обзаведусь союзниками), пара слитков странного сплава, из которого можно было изготавливать наконечники для системного оружия, пяток поделочных камней и всего остального по мелочи. По крайней мере, теперь я с легкостью мог носить сумку.
Купил новенькую кирасу — никаких особых свойств не было, зато тело прикрыто. Монстрам плевать на эту защиту, но когда моё тело прикрыто металлом, чувствую себя более защищенным. Также приобрел наплечники, наручи и перчатки. Доспех, который достался от Степана, я уничтожил во время экспериментов с огнем, электричеством и морозом.
Самым нужным предметом, за который я выложил пятьдесят тысяч опыта, оказалась небольшая лента, напоминающая красную повязку, какую мы носили во время дежурств в школьные годы. Продолжительность нахождения в экипированном виде составляла всего семь минут, но лента защищала от физических предметов, масса которых не превышала двадцать пять грамм. При этом вес в разогнанном состоянии не учитывался. Проще говоря, теперь меня не получится снять не то, что из пистолета, но и из СВД. Помнится, в первые дни игры, у Гермеса уже было нечто подобное. Он и его подруга с легкостью смогли пережить очередь из АК-74М. Тогда меня спас только эффект неожиданности в виде хаотического кольца.
Около сорока часов без еды и
