тело выдавали лёгкие шорохи костей. Это существо явно не было живым – его жуткая конструкция больше напоминала безумную работу некроманта или древнего ритуала.
Это было создание из костей, спаянное силой Смерти в чудовищного гуманоида. В росте оно было чуть выше обычного человека, однако его пропорции были искривлены. Его тело состояло из бесчисленного количества костей самых разных существ, и эти кости были так плотно и изящно соединены друг с другом, что напоминали сложную паутину или живой организм, созданный не природой, а магией. Мышцы отсутствовали – их место занимали дополнительные слои костей, обвивающие скелет словно мускульные волокна, но более жёсткие и угловатые. Этот сложный каркас казался живым и двигался с пугающей гибкостью, несмотря на своё мертвенное происхождение. Тело существа из костей было невероятно подвижным, благодаря множеству суставов, которые создавали иллюзию пластичности. На каждой конечности было по четыре суставных соединения, что позволяло существу изгибаться под невообразимыми углами и принимать самые неестественные позы. Эти дополнительные суставы придавали ему гибкость, способную застать врасплох любого противника, так как его движения были непредсказуемы и плавны, несмотря на его неорганическое строение. Руки существа заканчивались длинными костяными когтями, острыми, как короткие мечи. Каждый коготь выглядел как несколько спаянных воедино костей, выгнутых в прочные и смертоносные лезвия. Длинные, тонкие, они сияли в тусклом свете, словно их отполировали до блеска. Эти когти могли с лёгкостью пронзить броню или разорвать плоть, и их длина делала удары существа смертельно опасными на ближней дистанции. Существо двигалось бесшумно, его когти чуть-чуть скребли по каменному полу, создавая зловещий звук, словно предупреждение. Голова существа представляла собой череп, но не простой – он был составлен из нескольких черепов, каждый из которых частично покрывал другой, образуя нечто вроде многослойного шлема, наделённого несколькими парами глазниц. Глаза в этих пустых глазницах светились холодным, тусклым светом Смерти, словно наблюдая за каждым движением в комнате. Взгляд его был пустым и безжизненным, но одновременно наполненным древней ненавистью и магической силой, как будто эта тварь наделена зачатками разума, но полностью подчинена алтарю, который она защищала.
Тёмная аура окружала это чудовище, и Юрий мгновенно понял, что перед ним – сторожевой монстр, созданный исключительно для того, чтобы охранять алтарь. Энергия Смерти пронизывала его, питая и поддерживая. Существо было связано с алтарём как его неотъемлемая часть, и пока магия алтаря жива, эта тварь тоже будет оставаться неуязвимой. Каждое движение существа было наполнено скрытой угрозой – оно двигалось с грацией хищника, ловко и бесшумно, несмотря на свою сложную структуру. Его костяная "мускулатура" плавно изгибалась, словно имитируя движение живых существ, но была гораздо более сильной и надёжной. Это существо словно выжидало, в любой момент готовое броситься в атаку, защищая свой источник силы – алтарь, откуда оно черпало свою мощь.
Затаив дыхание, Юрий понимал, что столкновение с этим костяным монстром может быть смертельно опасным. Так как он очень сильно отличался от того, что он видел ранее. Видимо этот хозяин сам сделал выводы, и решил ещё больше усилить свою защиту? Именно поэтому он осторожно наблюдал из своего укрытия за этим своеобразным сторожем, ожидая подходящего момента для атаки. Химеры, его верные и смертоносные спутники, стояли неподалёку. Их животные инстинкты уже были настроены на грядущий бой. Они были готовы выполнить любую его команду, сдерживая своё рвение лишь по его воле. В воздухе витала напряжённость, как будто сама природа почувствовала приближающуюся схватку. А когда хозяин алтаря, тот самый, кто управлял костяным монстром, наконец вышел из здания, Юрий дал короткий, беззвучный сигнал своим химерам. Эти создания были его самыми смертоносными оружиями – закованные в тяжёлые доспехи, они выглядели как люди, но их звериная грация и скорость давали им явное преимущество. Химеры не знали сомнений и страха – только жажду уничтожения.
Одна из химер, получив команду, быстро двинулась вперёд, используя свои мощные руки и ноги, чтобы беззвучно преодолеть стену древнего здания. Она цеплялась за выступы и трещины в камне, словно хищник, подкрадывающийся к жертве. Её движение было молниеносным и точным – буквально за несколько мгновений она оказалась внутри помещения, опустившись на пол мягко и бесшумно. Вторую химеру Юрий направил через главный вход, прямо к костяному монстру, который стоял неподвижно перед алтарём, словно продолжая хранить свою вечную стражу.
Монстр даже не успел обратить внимание на движение первой химеры, которая уже оказалась у него за спиной, и лишь когда вторая возникла прямо перед ним, с яростным рёвом бросилась в атаку, он резко ожил. Его костяное тело слегка скрипело и трещало, суставы с хрустом поворачивались под невообразимыми углами. Взмахнув своими длинными когтями, больше похожими на мечи, он встретил удар лоб в лоб. Вся его фигура двигалась в рваных, резких рывках, но несмотря на свою неестественную конструкцию, монстр был быстрым и смертоносным. Однако химера, атаковавшая в лоб, была подготовлена. Она увернулась от первого удара костяных клинков и тут же нанесла ответный удар двумя своими мечами, пытаясь прорубить его тело. Сила её ударов была огромной, но монстр был закален магией Смерти – его кости были слишком прочными для того, чтобы расколоться от первого удара.
Тем временем вторая химера, подошедшая сзади, бесшумно приблизилась к монстру и вонзила свои мечи прямо в спину костяного стража. Этот манёвр застал его врасплох – чудовище закричало, издав страшный скрежет, когда его костяной корпус начал разваливаться под натиском ударов с двух сторон. Стараясь защищаться, оно попыталось развернуться, но оказалось слишком поздно. Химеры, работающие в идеальной синхронности, уже наносили новые удары. Вторая химера ловко выскользнула из-под когтей второго монстра, выскользнувшего из другой комнаты, которые с грохотом рассекли воздух, и тут же нанесла мощный удар, пробив его грудную клетку. Кости затрещали и рассыпались, когда первая химера снова ударила в спину, полностью разваливая структуру монстра. Ожесточённый бой длился всего несколько мгновений, но за это короткое время монстр успел проявить всю свою смертельную опасность. Однако, против двоих столь ловких и опасных противников, он не мог долго продержаться.
Когда последний кусок, пропитанных магией Смерти костей упал на пол, и магическая энергия Смерти начала испаряться, химеры замерли, прислушиваясь, готовые к любому неожиданному ходу событий. Юрий, видя, что бой окончен, наконец вышел из своего укрытия. Он подошёл к останкам костяного монстра, тщательно осматривая всё, что осталось от его конструкции. Его интерес был направлен на изучение этих магических творений, и он уже предвкушал, как будет разбирать это чудовище, стремясь понять тайны, скрытые в его костях и
