Взглянув на часы, Кроу подбросил хвороста в костер и решительно зашагал к складу древесины, где чего только не лежало: от тоненьких прутиков до разлапистых пней и тонких бревнышек. Часик он поработает сейчас, затем плотно поужинает в веселой компании, а потом снова вернется к работе. Если придется – будет работать до самого утра…
И вот первые лучи солнца высветили небольшую каменистую долину и одинокую смотровую башню с недремлющей стражей. Где-то вдалеке хриплым и одновременно гнусавым соловьем заливалась неизвестная пичуга, празднуя наступление нового дня. Всем, кто слышал сие безобразное пение, хотелось не праздновать, а как можно скорей придушить певуна, оборвав его песню навсегда. Всем, кроме несчастного гнома Кроу, что сидел у своего шалаша рядом с едва тлеющим костром и смотрел на мир широко раскрытыми покрасневшими глазами. Его всколоченные черные волосы хаотично торчали в разные стороны. Рядом с гномом лежали скрещенные молоток и пила, тут же валялись остатки толстой веревки и довольно много щепы и мелкой стружки. А еще, помимо инструментов и остатков строительного материала, земляной участок гнома-игрока мог похвастаться обновкой – только что законченной прочной оградой из толстых жердей, намертво привязанных к глубоко вбитым еловым колам. Кроу строил на совесть, не пытаясь облегчить себе жизнь и «пропустить» пару мест либо сделать забор пожиже. Нет, забор был классическим и опрятным. Стоял ровно по всей протяженности, надежно окружая участок по периметру, за исключением оставленного проема под будущую калитку.
– Да-а-а, – уважительно протянул незаметно подошедший десятник Маврикий, являющий собой образец свежего и хорошо выспавшегося человека. – Ну-у… ну, малой, дал ты жару. Успел-таки.
– Успел, – едва заметно кивнул Кроу, после чего закряхтел и медленно поднялся на ноги. – Уф… Утро доброе, десятник Маврикий.
– И тебе того же, малой, и тебе.
Внимательно оглядев ограду, десятник уперся рукой в верхнюю жердь и поднажал. Забор даже не шелохнулся, издав лишь презрительный скрип. Хмыкнув, десятник помолчал несколько секунд, после чего решительно припечатал:
– Забор на загляденье! Хвалю! А веревку где взял?
– Большую связку выменял на двадцать кроличьих шкурок, – ответил Кроу. – У стража Диса. Вчера за ужином и договорились.
– Хозяйственный, работящий, и язык подвешен, – удовлетворенно добавил Маврикий. – Что сказать! Хвалю! Всем бы такими быть! Работу принимаю, благодарю за усердие. Не подвел ты меня, есть что сотнику показать! А за усердие вознаграждать по чести положено! Так что будет тебе от меня подарок дополнительный! Инструменты, само собой, твои теперь. Помимо оных выберешь себе на складе еще два любых набора поселенца. Ну и главное – за следующую неделю арендную плату за твой участок я сам внесу. Очень уж порадовал ты меня, малой.
Поздравляем!
+2 доброжелательности к отношениям с Маврикием, главой пятого десятка стражи Серый Пик!
Поздравляем!
Задание «Забор вокруг участка» выполнено!
Награда:
ранее выданные десятником Маврикием инструменты переходят в полную вашу собственность.
На складе сторожевого поста Серый Пик можете получить два любых набора поселенца из доступных.
Оплачена арендная плата за следующую неделю!
– У-у… – протянул Кроу, разом забыв про сонливость. – Я… я не знаю, что и сказать, уважаемый Маврикий, не знаю, как и благодарить.
– А ты уже отблагодарил, – отмахнулся десятник. – Когда обещание свое выполнил. Я-то видел, как ты всю ночь возился. За достойное старание – достойная награда. Ну, а на склад как надумаешь заглянуть, любого стража позови, он тебя отведет. И еще, малой, сюда глянь да скажи, все ли верно я написал.
Подойдя к десятнику, Кроу вгляделся в небольшой кусок пергамента с парой коротких строчек.
«Альгора, сторожевой пост Серый Пик, первый участок, достопочтенному господину Кроу (Crow Eater)».
– Это…
– Адрес это твой, – улыбнулся Маврикий. – Раз уж землей владеешь, стало быть, и адрес у тебя есть. Теперь, если кто вздумает тебе письмецо отписать аль посылку послать, по этому адресу и направит. Так что? Правильно ли написал?
– Почти, – после секундной заминки ответил игрок. – «Первый участок»… как-то не звучит.
– Не звучит, – согласился седой десятник. – Но другого названия нет. Аль есть?
– Кроу-холл, – произнес Кроу. – Вот как я его назвал.
Внимание!
Хотите переименовать арендуемый земельный надел, по умолчанию названный «первый участок», на «Кроу-холл»?
Да/Нет.
Да!
– Звучит! Стало быть, так и запишем – Кроу-холл. Мною одобрено и мною же заверено. По приезде в Альгору загляну в почтовую гильдию, пусть внесут в реестр. Ну-ка, взгляни в последний раз, теперь все верно?
«Альгора, сторожевой пост Серый Пик, Кроу-холл, достопочтенному господину Кроу (Crow Eater)».
– Теперь все верно! – ответил черноволосый гном, чувствуя, как на лицо наползает широченная улыбка. – Это мой адрес. Адрес моего дома.
– Ну и славно. Калитку сладить не забудь, – уже разворачиваясь, посоветовал Маврикий. – Чтобы все как положено было. Увидимся через неделю, малой. Неприятностей избегай, хороших людей привечай.
– Постараюсь, – пообещал Кроу.
Посмотрел в спину удаляющегося десятника, взглянул на часы, после чего с могучим зевком заполз в свой шалаш, где и отрубился, едва сумев утвердительно ответить на запрос системы и уже не обратив внимания на ее добрые пожелания:
Вальдира желает вам спокойной ночи и радостных снов. Отдохните хорошенько, прежде чем окунуться в дальнейшие приключения. Спите сладко.
Спать… благо утреннюю порцию дров он успел оттащить к кухне еще засветло, аккуратно положив у очага.
Привольно вытянувшись, Кроу сладко спал и не ведал, что рядом с шалашом стоит прекрасный ангел с золотым нимбом над головой и, заложив руки за спину, с задумчивым выражением наблюдает за гномом-игроком. Не слышал он и слов невидимого ни для кого Беса, почти всемогущего игрового ангела:
– Прижился, кажется… что ж, вот и хорошо. – С этими словами ангел взмахнул выросшими у него из спины белоснежными крыльями и воспарил в начавшее наливаться яркой синевой небо…
Припав на колено, Кроу подобрал очередную кроличью шкурку, легко поднялся и двинулся дальше, зорко осматривая окрестности в поисках следующей жертвы, отвечающей его требованиям. В этой богатой локации живность попадалась на каждом шагу и несла в себе крупицы драгоценного опыта и трофеи. Но восемьдесят процентов встречающихся зверей гном игнорировал, не собираясь превращаться в бездумного уничтожителя всего живого в зоне досягаемости. Нет смысла. Большая часть выпадающих трофеев никак не сможет пригодиться и лишь послужит лишним грузом в заплечном мешке. Были звери с хорошими «инграми», но они же имели другие недостатки – например, были слишком быстрыми и юркими, либо летающими, либо же обладающими противными умениями. Как те же противные гадюки, отравляющие врага долгодействующим сильным ядом. Мало удовольствия видеть, как твоя жизнь утекает в никуда, а у тебя нет ни противоядия, ни запаса целительных эликсиров. Поэтому Кроу вполне обходился уже проверенными мелкими монстрами. Опыт капает не столь быстро, но все же капает. Большего никуда не торопящийся приключенец и желать не мог.
