Ознакомительная версия.
Вахтанг попробовал сделать шаг вперед, но какая-то сила удерживала его на месте. Риони огляделся. Площадка, на которой он стоял, была сделана из черного камня, а вся ее поверхность была испещрена странными знаками, образующими расходящуюся из центра спираль.
– Как называется эта штука?
– Престол Силы.
– Он действительно перенес меня сюда?
– Конечно.
Вахтанг восхищенно поцокал языком.
– И все это умеет госбезопасность?
– Нет. Она этого не умеет.
Перстень сдавил мизинец, а черный бриллиант подозрительно сильно засверкал.
– Что происходит, слушай?
Раскаленное клеймо сверкнуло с маленькой жаровни. Рядом ждали своего часа склянка с прозрачной жидкостью – катализатор, проверяющий кровь жертвы на соответствие Аркану Желаний, рогатый шлем и прямой кинжал. Богдан торопливо перехватил поясом бордовый балахон, а затем, словно вспомнив что-то важное, вытащил из кармана пиджака и бросил на землю пластмассовую коробочку плеера. Челы готовы поверить в любую чушь, только не своим глазам и своим мыслям. Он презрительно раздавил каблуком жалко хрустнувший пластик и потянулся к шлему.
– Ты чего замолчал, а?
В голосе Вахтанга звучала тревога.
* * *
Московская Обитель, штаб-квартира семьи Эрли
Москва, Царицынский парк,
16 сентября, суббота, 00.38
Московская Обитель, штаб-квартира семьи Эрли, встретила гостей массивными, наглухо запертыми воротами и полнейшей тишиной. Артем припарковал джип на небольшом асфальтовом пятачке и кивнул девушке:
– Подожди меня здесь.
– Где мы? – удивленно спросила она.
Ольга ожидала увидеть все, что угодно – ресторан, притон, управление ФСБ, конспиративную квартиру, – но уж никак не старинное здание.
– Это монастырь.
– Действующий?
– Разумеется.
– Действительно странно. – Ольга неуверенно посмотрела на Артема, потом снова на ворота и поинтересовалась: – А что с фонарем?
Проследив за ее взглядом, Артем понял причину удивления – тяжелый кованый фонарь над воротами монастыря раскачивался, как сумасшедший, хотя ветер не тревожил спокойствие ночного воздуха.
– Почему он качается?
– Испортился.
Не дожидаясь следующих вопросов, Артем выбрался из машины, подошел к притаившейся в углу ворот маленькой калитке и постучал по ней элегантным черным молоточком.
– Есть кто живой?
Дежурившие в приемном покое эрлийцы среагировали на удивление быстро. Калитка распахнулась, и на освещенный пятачок вышел рослый широкоплечий монах в грубой рясе, перевязанной обыкновенной веревкой.
– Тебя, что ли, лечить? – поинтересовался он, сурово глядя на Артема сверху вниз.
Семья Эрли входила в Темный Двор, скверный характер обитателей которого давно стал притчей во языцех, поэтому Артем не обиделся. Кроме того, он видел, что перед ним санитар, причем скорее всего из новеньких, и спокойно ожидал появления врача. Тот не заставил себя долго ждать.
– Кого там Спящий принес, брат Кротус? – послышался скрипучий голос. – Кто посмел нас разбудить?
– Чел какой-то.
– Совсем эта семейка обнаглела, дня им мало.
Из калитки вышел худощавый эрлиец с живыми черными глазами, прищурился на пришельца и устало махнул рукой:
– Это свой, брат Кротус. Здорово, Артем!
– Здорово, брат Ляпсус! – Старые знакомые обменялись крепкими рукопожатиями. – Опять дежуришь?
– А ты опять по ночам шляешься?
Артем приезжал в Обитель всего два дня назад, и в приемном тоже дежурил Ляпсус, а по правилам эрлийцев врач шел на круглосуточное не чаще раза в неделю. Наемник решил поддеть приятеля:
– С тобой вроде обычно брат Курвус дежурит?
– Что тебе надо? Больничный выписать?
– Неужели Курвус тебя бросил?
– Спящий тебя зарази, чел, я взял дополнительное дежурство, – сдался Ляпсус. – Теперь доволен?
– Зачем тебе это?
– Проигрался в «Реактивной куропатке».
– Сколько раз я тебе говорил – бросай играть, – отеческим тоном произнес Артем. – Ваша семейка способна спустить в рулетку все состояние Тайного Города.
Эрлиец скрипнул зубами:
– Ладно, чел, мы квиты. Что тебе надо?
– Я тут убил кое-кого, – вернулся к делам Артем.
– Хочешь оживить?
– Хочу продать тело. Точнее, его часть.
Брат Ляпсус приподнял бровь:
– Для пересадки, что ли?
– Фи, – демонстративно поморщился наемник. – За кого ты меня принимаешь, Ляпсус?
– А кого ты убил? – опомнился эрлиец.
– Черную моряну.
– Когда?
– Минут сорок назад.
– Отлично! Клянусь печенкой Спящего, отлично! Где голова?
– В машине, на заднем сиденье.
– Кротус, бегом за холодильником! Нам уже полтора года не приносили такой добычи!
Здоровяк рысью бросился в глубь монастыря, а Ляпсус подбежал к джипу и, не обращая внимания на Ольгу, схватил сверток.
– Не надо! – крикнул Артем.
– А… – Монах заметил девушку. – Здравствуйте, сударыня, теплый сегодня вечерок.
Прижав к груди сверток, он отвел Артема к воротам.
– Она что, не в курсе?
– Нет.
– А что она здесь делает?
– Моряна напала на нее. А я спас.
– Понятно. – Ляпсус нежно погладил сверток. – Нам редко приносят головы черных морян. Чаще – охотников на них.
Артем вежливо улыбнулся. Подбежавший Кротус распахнул контейнер для перевозки органов:
– Скорее, брат Ляпсус!
Врач развернул сверток и, взявшись за один из рогов, уже поднес голову оборотня к холодильнику, когда Артем решительно вцепился во второй рог:
– Ляпсус, сначала договоримся о цене.
– О цене, – хрюкнул эрлиец. – А что договариваться? Как обычно – десять тысяч.
– Ты смеешься? Она меня чуть не убила.
– Они для этого созданы.
– В том-то и дело, Ляпсус.
– То есть мы договорились – десять тысяч?
– Я прекрасно знаю, почем вы продаете лекарства, сделанные на основе желез черных морян. За десять тысяч я привезу тебе голову кóнца, только там нет яда.
– На что мне их головы? – проворчал Ляпсус. – У кóнцов ценятся другие органы.
Он пожевал губами и предложил:
– Давай за десять, а?
В Темном Дворе с большим трудом расставались с деньгами.
– Будешь упорствовать – продам голову шасам, – пригрозил Артем, вполне готовый к деловым переговорам.
– Не успеешь довезти – яд уйдет.
– Успею. Один звонок, и шасы привезут холодильник через двадцать минут. А то и через десять, если сделают портал.
– Шасы, – задумчиво протянул Ляпсус, не испытывающий нежных чувств к братьям по Темному Двору. – Они же жулики – цены не дадут.
– Биджар даст, с ним Кортес договорится.
Все знали, что Кортес водил тесное знакомство с верхушкой Торговой Гильдии, и Ляпсус насупился:
Ознакомительная версия.
