– И тогда он пошел за мной к кукурузникам и чуть меня не убил, – медленно проговорил Ким. Все становилось на свои места. – И вчера в ячейке – это ведь тоже был ты?
Ришат по-прежнему не издавал ни звука, но его молчание говорило само за себя. Механики стояли над ним полукругом и тоже молчали. В конце концов слова нашлись только у Ерика:
– Ну ты и ублюдок, – раздельно проговорил он, – Из-за какой-то вшивой работенки…
– Ты зря так, – заметил Индра. – Во-первых, эта работенка, может, и вшивая, но кто знает, что в будущем могло случиться со старшим техником Руденко? А во-вторых… главное ведь не должность. Как считаешь, Безрод?
Ким вздрогнул. Он не видел глаз Ришата, но даже не собирался его «читать»: ему было противно.
– Да… – сказал он, – Главное было доказать, что он круче прочих. Проявить способности.
– Дайте мне встать, – Ришат заговорил впервые, и голос его звучал слабо и надломленно.
Ерик пожал плечами и соскочил с его ладоней. Механик кое-как поднялся на четвереньки, потом с трудом встал.
– Парагаз, – с ненавистью сказал Ильнур. – Кислота. И все, чтобы эта мразь проявила свои способности?
– Это не я! – Глаза Ришата забегали по лицам механиков, – Мультиботов зарядили синтеты! Клянусь, я и представить не мог…
– Пал Пальм, – мертвым голосом перебила Алекс. – Ты же его убил.
– Я не хотел… Послушайте, я не виноват, это…
Мак развернулся всем корпусом и отвесил ему удар, от которого механик повалился навзничь. Индра пожал плечами, достал что-то из кармана и нагнулся над Ришатом. Безвольное тело дернулось и опять застыло.
– Зачем ты? – У Кима в ушах еще звучал противный и жалкий голос. – Он же и так…
– Да перестань, Безрод, – Индра убрал парализатор. – Он тебя собирался сготовить в духовке с хрустящей корочкой. Будешь ему сочувствовать?
– Откуда ты знаешь?
Индра почесал бровь.
– От Эдо. Думаю, он действительно вначале подозревал тебя. А потом… Согласись, было странно, что ты постоянно узнаешь то, чего никто больше не знает? Эдо посоветовал мне последить за твоими перемещениями, и тогда…
– …ты спустился за мной на «минус-три».
– Мне было сказано наблюдать, вот я и наблюдал, – Индра несильно поддел безвольную руку Ришата. – Есть у вас тележка какая-нибудь? Без центрального управления.
– Что ты задумал?
– Сдадим вашего красавца Полякову, – объяснил Индра. – Поезда-то не ходят. А силовиков мы со всем этим бардаком сутки будем дожидаться.
Лично Кима вполне устраивало ждать силовиков в мастерской хоть сутки, хоть неделю. Но он понял, что Индра тоже хочет немного побыть героем в одиночку, и решил, что он это заслужил.
Ришата взвалили на феноменально старый и ржавый погрузчик. Ерик с удовольствием схватился за руль и тотчас же начал выписывать замысловатые кренделя. Выбегая за ним из мастерской, Ким мельком бросил взгляд на своих: вид у всех был пришибленный, но Мак махнул им вслед, а Алекс кривовато улыбнулась.
Они с Индрой шли пешком: с лежащим Ришатом места на погрузчике хватало только для Ерика.
– Как ты догадался насчет него? – спросил Ким.
– Почему догадался? – Индра снисходительно улыбнулся, – Поработал головой. Во-первых: у кого были возможности? У технаря. Во-вторых: кому была от этого прямая, простенькая, меленькая выгода? Я просмотрел все личные файлы, и знаешь что? Этот Ришат семь раз о повышении просил. А господин Макаров ему отказывал. А это мотив уже конкретный.
– Но откуда он взял эпитахин?
– Ну, наверное, не так это сложно, раз даже ты его где-то нарыл, – отозвался Индра, многозначительно взглянув на Кима.
– Почему ты не спрашиваешь, что я делал? – прокричал Ерик, который обогнал их на погрузчике и теперь старательно пятился задом.
Индра воспользовался его появлением, чтобы еще раз обработать Ришата парализатором для профилактики.
– Я знаю что, Ерик, – успокоил его Ким, – Ты действовал во всех смыслах слова сногсшибательно. Между стеллажами ты наткнулся на Индру, и он попросил, чтобы ты приглядел за Ришатом и после того, как я дам Индре по морде… – Ким вдруг замолчал.
– Ино, как ты узнал про то, что я… про мою…
– Про твою суперсекретную сверхспособность? – спросил Индра. – Я наблюдательный, я уже говорил?
– Какую сверхспособность? – Ерик резко затормозил сбоку от Кима.
Индра поднял руки вверх, отказываясь от участия в обсуждении.
– Ну я… – Ким замялся. – Понимаешь, я как бы читаю людей. Что у них в головах. Не все время! – Он заторопился, увидев выражение лица Ерика. – Только если очень постараюсь, да и то не всегда получается.
– Ну, знаешь… – Ерик выглядел смертельно оскорбленным. Не добавив ни слова, он газанул и умчался на своем погрузчике далеко вперед.
– Ему-то мог бы и раньше сказать, – негромко заметил Индра. – Он же друг твой вроде как.
Ким не ответил, и остальное время, пока они топали до «первого», все трое не разговаривали.
На подходе к первому сектору народа в тоннеле становилось все больше. Странное дело: силовиков здесь было вовсе не так много, как ожидал увидеть Ким. Может, они все еще гонялись по закоулкам за последними ботами?
У станции образовалась настоящая пробка, Ерик еле пробивал себе дорогу погрузчиком, а Ким с Индрой кое-как протискивались за ним. В воздухе витала какая-то смутная тревога. Люди нервно оглядывались и яростно работали локтями, спеша попасть в центр. Там были анализаторы и силовики, главный транспортный узел и Форум, запах жареной сойурмы и киоски с уютными мелочами. Все инстинктивно чувствовали, что если уж где-то нынче спокойно и безопасно, так это там.
– Куда теперь? – хмуро спросил Ерик, притормаживая на выходе со станции.
– Давай в ведомство, – бросил Индра. – И смотри, ради Вселенной, чтобы он у тебя не свалился.
В этот момент по толпе у лифтов прокатилось волнение. Позади послышались тревожные крики.
– Задавили кого-то, что ли?.. – пробормотал Ким.
Но крики не прекращались; они становились все громче, уже можно было разобрать слова:
– Синтеты! Синтеты в Городе!
Ким с Индрой встали как вкопанные. Люди вокруг в панике озирались. Кто-то побежал прочь, к тоннелю, кто-то застыл на месте; послышался женский визг. Далекие выкрики подхватывали и передавали дальше:
– Синтеты идут! Они близко! Спасайтесь!
– Какие, к лешему, синтеты? – завопил Ерик, – Что они тут забыли?!
Ким в растерянности оглядывался. Все вокруг пришло в движение, станцию охватил хаос. Индра стоял, сосредоточенно сдвинув брови, а потом, что-то сообразив, обернулся к ним и проорал:
– Был штурм! Силовики выкурили их снизу и упустили!
Со всех сторон на них натыкались обезумевшие люди, под ногами валялись брошенные в суматохе вещи. Половина лифтов закрылась, а двери остальных люди лихорадочно пытались заклинить тем, что попадалось под руку.
