Ознакомительная версия.
— Шагай, парень, за мной. — Человек пошел вперед. — Меня можешь звать Доком или Докером. Я — старший помощник капитана и отвечаю за груз в трюме, отсюда и кличка. Как я понимаю, ты здесь не совсем добровольно?
— Можно даже сказать, незаконно.
— На это всем плевать! — Старпом усмехнулся. — Во время полета власть на корабле принадлежит капитану. Можешь думать все что угодно, но, коль ты оказался у нас на борту, на тебя больше не распространяются законы твоей планеты, поэтому веди себя тихо и смирно. Понятно?
— Вполне.
— Если будешь рыпаться, то у нас имеется прекрасно оборудованный карантинный изолятор. Поверь, тебе не захочется в него попасть.
— Я понял: вести себя тихо, проблем не создавать.
— Молодец! — Док хлопнул Лиса по плечу. — Соображаешь.
В конце трюма за дверью нашелся лифт. Старший помощник втолкнул Макса в кабину и нажал кнопку третьего этажа (всего их было пять), и лифт пополз вверх. Они вышли в коридор. Дверей оказалось не так много, все они были металлическими, покрытыми пластиком, имитирующим черное дерево.
Докер открыл одну из них.
— Располагайся, эта каюта будет твоим домом на время полета. Я тебя закрою, чтобы не мешался под ногами. Не пытайся выйти. Если кому-то понадобишься, за тобой придут. В углу каюты находится космический скафандр на случай разгерметизации. Если успеешь его надеть, выживешь.
— А такое возможно?
— Что именно?
— Разгерметизация.
— Напряги мозги, парень, — буркнул Док, идя к двери. — Если на пассажирском корабле вооружение, как у линкора, то это говорит о том, что возможно все. Никто не любит тратить деньги, и если госпожа на это пошла, значит, она ожидает больших неприятностей. Если нам в борт влепят ракету или торпеду, то в обшивке появится дыра. Кто в это время будет в скафандре, тот выживет, остальных примет глубокий космос. Доступно?
— Кажется…
— На стене висит переговорное устройство с рубкой. Если появятся вопросы, задавай, возможно, кто и ответит, но злоупотреблять этим не советую.
Старпом вышел, дверь за ним закрылась, и Лис услышал писк электронного замка.
Обстановка каюты была довольно скромной. Несколько стенных шкафов, в одном из них Макс обнаружил космический скафандр, в другом — несколько полетных комбинезонов, похожих на те, что носили члены команды. В углу — стол, на нем — компьютер с подключением к бортовой сети, на стене — экран.
Лис открыл дверь в углу и обнаружил за ней душевую кабинку, оборудованную для мытья в невесомости, рядом — такой же туалет. Одежда Макса отвратительно пахла рвотой, а во рту ощущался неприятный привкус желчи. Он тут же сбросил комбинезон, затолкал его в цилиндр с надписью «Грязная одежда» и залез в душ.
Лис прополоскал рот — вода оказалась абсолютно безвкусной, вероятнее всего, оборотной, — тщательно вымылся, надел свежий полетный комбинезон и лег на кровать. Он легко мог открыть несложный замок двери и выйти наружу, но что дальше? Бежать со звездолета можно разве что в космос, а там долго не живут.
Макс закрыл глаза, но тут корабль вздрогнул, послышался мерный гул двигателей. Звездолет, скрипя и раскачиваясь, стал медленно набирать скорость, уходя от планеты.
Лис вздохнул. Все, что имело значение в прошлой жизни, с этого мгновения переставало существовать. Впереди только неизвестность. Он снова, как в детстве, один, и помощи ждать не от кого. Он может рассчитывать только на себя. Судьба повела его по неизвестному пути, и никто не знает, что ждет в конце.
Тело начало вжимать в кровать, противоперегрузочный матрац мягко поддался под Лисом, с боков появились ремни и мягко запеленали тело.
Его вдавливало все глубже, в глазах потемнело, что-то кольнуло в руку, и Макс полетел в темноту — туда, где выл холодный ветер и падал мокрый снег.
Дженг подождал, пока закончится опознание целей: три истребителя класса «земля — космос», вооружение — четыре самонаводящихся ракеты «дротик» и лазерная пушка.
— Шеф, нас догоняют! — Пилот бросил аппарат влево. — Нам не уйти, у них скорость раз в десять больше нашей.
— Потому я и нахожусь в орудийной башне. — Волк вдохнул запах орудийной смазки, пластика и поерзал в неудобном кресле. Потом начал меняться: сначала усилил мышцы глаз, чтобы они не уставали от напряжения, потом подправил пальцы, чтобы джойстик удобно лег в ладонь. — У нас есть две ракеты, зря я, что ли, договаривался, чтобы их установили?
— Истребители расстреляют нас издалека, лично я сделал бы именно так.
— Вероятность такого сценария высока, но все-таки, думаю, они подлетят на прямую видимость.
— Зачем?
— Чтобы доложить. Мало ли что бывает. Не все челноки взрываются в воздухе, кому-то удается и приземлиться. Так что шанс сбить хоть один истребитель у нас имеется. А вот почему они быстро появились, догадываешься?
— Нет, шеф…
— Потому что с нами торговала имперская разведка!
— Да?! — изумился Кори. — С чего такой вывод?
— Я сразу удивился тому, что мелкие торговцы оружием могут предложить такой товар; еще тогда подумал, что без имперцев не обошлось. — Дженг сделал три глубоких вдоха, потом выбрал правую цель и плавно нажал кнопку. Шаттл встряхнуло. — Так. Надеюсь, от одного мы избавились… А что с нашими перехватчиками, пилот?
— Звездолет не может отойти от орбитальной станции, у них возникли проблемы с властями.
— Точно — имперская разведка! — Волк вздохнул. — Передай на корабль: приказываю немедленно отправить перехватчики для нашего прикрытия! Если потребуется, пусть выпускают их, не отходя от станции.
— Шеф, это может закончиться большими проблемами.
— А разве они уже не начались? — Дженг с удовлетворением отметил, что одна из целей исчезла, и двинул перекрестие прицела к следующей. — Единственное, чего хочет имперская разведка, так это чтобы груз, который находится у нас на борту, не попал на нашу планету. Если нас взрывают, конфликт исчерпан, звездолет благополучно отходит от станции и отправляется домой, а мы сгораем вместе с оружием в атмосфере. Нравится такой расклад?
— Если моя смерть нужна для клана, я готов умереть!
— Планете нужно вооружение для орбитальной станции, а не наши сгоревшие тела. К тому же если разведка сумеет доказать, что оборотни закупают оружие для космоса, то разразится жуткий скандал. Нет, мы должны выжить и доставить груз на планету. Жаль, конечно, что не удалось это сделать тихо. Но если нет других вариантов, устроим хорошую драку!
— Шеф, передача со звездолета.
— Что говорят? — Дженг выпустил последнюю ракету, и она нашла свою цель: отметка на экране погасла. Теперь за ними гнался только один истребитель. — Почему он не открывает огонь? Кору, твоя версия? Он же давно мог бы нас сбить. Челнок — легкая мишень, поднимается по определенной траектории, которую легко вычислить. Если перехватчик выпустит ракету, нам от нее не увернуться.
Ознакомительная версия.
