Хотеть-то хотел, но сейчас что-то не очень уверен, что это было хорошей идеей.
– Убьёшь хоть одного из экипажа, и всё! Путь к нормальной жизни тебе будут отрезан. Для человечества ты станешь изгоем, оказавшимся вне закона.
– Вот что, капитан,.. сэр,.. – поспешил я поправиться, – я, конечно, отпущу этого га… э-э… то есть офицера, но если ещё хоть раз, он или кто-то другой попытается напасть, я за себя не ручаюсь. Вы меня уже который раз хотите прикончить, а я ещё никого пока не убил. Вам крупно повезло, что я такой гуманист и пацифист (ясное дело в моём понимании этого слова, но уточнять я не стал), но предупреждаю первый и последний раз, если кто ещё попытается меня убить, больше сдерживаться не буду. Достало это уже всё!.. Со всем уважением, сэр, – склонил я голову, щёлкнув пятками, точнее попытался это сделать, потому что вышло не очень.
– Смелая речь, – хмыкнул кэп, – Я скажу экипажу, чтобы тебя не задирали.
– Да нет, если кто хочет подраться, то пожалуйста! Я всегда готов любому съездить по морде, лишь бы человек был хороший. А вот если захотят ткнуть ножом, прожечь плазмой или отравить, как некоторые, – я кивнул в сторону с трудом поднявшегося, цепляясь за сварочный агрегат, сикха, – то тут уж не обессудьте, – развёл я руками, – Насколько помню, самооборону ещё никто не отменял.
– Думаешь, если кого-то убьёшь при таких обстоятельствах, сможешь выйти сухим из воды?
– Легко, если голыми руками против оружия, прецеденты были. А своими лапками, – покрутил растопыренными ладонями, – я смогу врага и из бронескафа выковырять, по крайней мере, его голову, – и, сжав кулаки, я стремительно шагнул к индийцу, тот, ойкнув, прытко юркнул на корпус "сварного".
– Ладно, Алекс, не горячись, я тебя понял, – произнёс кэп.
– Значит, договорились? – повернулся я к нему.
– Да, – кивнул Краузе, – и, раз такое дело, может, ты вернёшь лейтенанту Пурану Сингху его оружие.
Пистолет? Да пожалуйста!
– Держи…те, сэ-э-эрр! – протянул я бластер рукоятью вперёд.
– Не боишься? – поддел меня капитан, когда индиец жадно схватил свою "игрушку".
– Не-я, – мотнул головой я, – батарея всё равно разряжена – и хохотнул.
Следом засмеялся кэп, даже сигх захихикал, но как-то нервно… Впрочем, не удивительно… Единственными, кто меня не поддержал, были роботы. Те так и остались стоять истуканами, болваны железные, что с них возьмёшь?!
– Ну ладно, посмеялись, и будет, – произнёс капитан, – помогите подняться.
Я подошёл и рывком вздёрнул его на ноги. Следом подскочил Синг, подставив плечо.
– Погодите, сначала нужно забрать ребят. Раз робот вышел из строя, придётся вам самим…
– Я в шлюз не полезу, – отрезал я.
– На корабле все выполняют приказы капитана. Беспрекословно, – рубанул Краузе.
– Да ну? А по-моему, принимать грузы – обязанность кого-то из экипажа, чего ради я должен лезть в вакуум без скафа?! И вообще, у вас что, роботы закончились.
– Такими темпами их ненадолго хватит, – буркнул индиец, – Я вызвал ещё одного "погрузчика". Последнего, – это он уже капитану.
Кэп повернулся ко мне:
– Слышал? Последнего.
Я примирительно поднял руки:
– Если он не вцепится мне в глотку, ей-богу, не трону!
– Тогда помоги положить Мару с Жан-Полем на тележки, отправим их в медотсек.
Не прошло и минуты, как из-за поворота появился ещё один "рукастик", а с ним две складные четырёхколёсные каталки с "магнитом", своеобразным гравитационным "троллеем".
Наука позволила людям создать в космосе более-менее приемлемые условия проживания. Сейчас даже трудно представить, как на заре космической эры астронавты болтались в своих "скорлупках", не зная, где у них верх, где низ. Всё-таки человеку тяжело ориентироваться и передвигаться без привычного тяготения.
На современных кораблях гравитация была раз в пять-шесть меньше земной… примерно, как на Луне… и достигалась на счёт неизбежных потерь энергии при работе реакторов, которая уходила в корпус. Поэтому двигательный отсек и служил центром притяжения корабля, а чтобы люди не спутали, где "пол", где "потолок", для пешеходов и транспорта были нарисованы жёлтые дорожки.
По такой мы с индийцем и катили сейчас тележки с пострадавшими членами экипажа, которые так до сих пор и не пришли в себя. Кэп от помощи отказался, потихоньку ковыляя сзади своим ходом.
– А это что, – указал я на намалёванный на стене коридора жёлтый круг.
– Сюда тоже можно вставать, – пояснил капитан, – но эта площадка для ремонта, её сперва надо включить.
– Поэтому на ней и нарисован гаечный ключ?
– Угу, это специально для таких недотёп, как ты! – "просветил" меня сикх.
Надо бы было ему ответить, но я промолчал. Нечего по пустякам цапаться, тем более с офицером. Ничего, время покажет, кто из нас тупой, а кто ещё тупее.
Медотсек показался мне не слишком большим: по плану три на пять метров, в реале и того меньше, потому что часть пространства "скрадывали" многочисленные шкафы. Посредине кресло для осмотра и "резки" пациентов, поскольку его легко можно было превратить в хирургический стол. Ну, дело понятное, пространства на корабле немного, приходится совмещать одно с другим. Зато рядом были две "палаты" по сорок коек в два яруса.
– А чего так мало, – спросил я, – ведь штат экипажа с космопехами больше четырёх сотен человек.
– Откуда ты это знаешь? – насторожился Краузе.
– Вы ж сами сказали там, на земле… то есть на Хироне, – вполне "искренне" удивился я.
– Что-то не припоминаю, – задумчиво протянул кэп, – Но, раз ты спросил, отвечу, по расчётам такого количества должно хватить.
– А если раненых будет больше?
– Тогда нужно будет думать не о госпитализации, а об эвакуации.
Не понял? А-а, то есть кораблю к тому времени уже будет трындец!
– А где все, и кто будет лечить больных? – тут же сыпанул я ещё вопросов.
Свет в помещении включился только при нашем появлении, "замок" отпирали тоже мы… то есть Синг… и вообще, звездолёт выглядел каким-то вымершим… Понятное дело, что экипаж не бросит свои дела и не кинется нас встречать аплодисментами и фанфарами, но как-то странно… Надо бы выяснить.
Тут "мой" Жан-Поль… которого я вёз… зашевелился и попытался встать, едва не свалившись с каталки. Подхватил его в последний момент, но лейтенант никак не хотел возвращаться в горизонтальное положение. Сзади на тележке, что катил индиец, "взбунтовался" десантник. Насилу мы их обоих угомонили, видать, привидилось спросонья невесть что. Если бы кэп на них не наорал, ни за что б не успокоились.
Фу, с роботами и то совладать было проще! Впрочем, "железяки" я не жалел, а вот вновь бить десу по кумполу поостерёгся. Так можно вообще все мозги вышибить. А без этого скрутить качка в экзоскафе, было ещё той "забавой". Как мы только каталку штопором не свернули? Видать, крепкой оказалась, зар-раза!
