Ознакомительная версия.
Лебедь кивнул и надавил на газ.
«Хаммер» оказался на Ленинском почти сразу за «Газелью». Не обращая внимания на светофоры, автомобили помчались в сторону МКАД. Расстояние между ними неумолимо сокращалось: на ровной прямой проспекта фургон не мог соперничать в скорости с быстрым джипом. Кортес достал из-под сиденья короткий «калашник», передернул затвор и положил рядом с Лебедем.
— Удачи, брат.
— Удачи, командир.
Кортес достал второй автомат.
— Останови их.
— Есть.
Джип стал медленно обходить мчащуюся по проспекту «Газель». Все внимание наемников было приковано к этой гонке, и они слишком поздно увидели новых игроков.
— Берегись!!! — закричал Лебедь и отчаянно нажал на тормоза.
В борт летящей перед «Хаммером» «Газели» врезался невесть откуда взявшийся громадный «Юкон». Сила удара была столь высока, что фургон опрокинулся на бок, с оглушительным скрипом проехал по асфальту еще метров двадцать и замер у обочины. «Юкон» развернуло, и визжащий тормозами «Хаммер» отбросил его на разделительную полосу.
Наступившую на месте аварии тишину нарушил скрип открывающейся дверцы. Полуоглушенный Кортес вывалился из разбитого джипа и поднял автомат.
Сабля, все еще не понимающий, что произошло, окровавленными руками нащупал рюкзак с Амулетом.
Секира с видимым наслаждением вонзил кривой кинжал в спину уйбуя Затычки.
Цитадель, штаб-квартира Великого Дома Навь
Москва, Ленинградский проспект, 27 июля, вторник, 00:09
Понять, насколько велико помещение, было невозможно: плотная пелена мрака скрывала от наблюдателя его подлинные размеры. Темнота казалась живым, пульсирующим туманом, жадно поглощающим и свет, и звуки. Она надежно ограждала комнату от внешнего мира. Единственным местом, свободным от мрака, был небольшой пятачок, освещенный огромным информационным экраном. Передающую камеру несла птица, парящая над Замком, и руководители Великого Дома Навь внимательно наблюдали за штурмом.
Князь Темного Двора сидел в деревянном кресле с высокой прямой спинкой. Его фигуру скрывал черный бесформенный балахон, сливающийся с окружающим мраком, и только два ярко-желтых глаза бесстрастно мерцали из-под низко надвинутого капюшона.
Справа от кресла, опираясь на высокие посохи, замерли три безмолвные фигуры советников Темного Двора. А слева, небрежно пристроившись на краешке почти невидимого стола, сидел Сантьяга. Комиссар был одет в прекрасно пошитый бежевый костюм, тонкую белую сорочку и коллекционный галстук. Его внешний вид резко контрастировал с мрачными плащами остальных вождей Нави.
Происходящее на экране никто не комментировал. И лишь когда Любомир прокричал свою нахальную фразу, а мертвая птица рухнула на землю, Сантьяга негромко заметил:
— Теперь мы точно знаем, что Любомир — Вестник.
— И Амулет в его руках, — недовольно заметил один из советников.
Ему явно не нравился наряд главного военачальника Великого Дома.
— Там находятся мои наемники, — вежливо прервал его Сантьяга. — Они сумеют перехватить Амулет у Красных Шапок.
— Челы, — презрительно скривился советник; — Почему ты не задействовал наших воинов?
— Использование наемников дало преимущество внезапности, — объяснил комиссар. — Отследить чела гораздо сложнее, чем нава. Любомир обязательно почувствовал бы наших воинов и мог бы блокировать их так же, как он блокировал магов Ордена.
— Вряд ли он в состоянии одновременно удерживать и нас, и чудов, — заметил советник.
— Но он мог столкнуть нас с ними. Появление наших воинов, да еще при активной поддержке князя, рыцари могли расценить как начало войны.
— А к чему такая осторожность? — изумился советник. — Теперь, когда и Чудь и Людь лишены Источников, мы сможем исключить их присутствие в Тайном Городе. Надеюсь, комиссар готов предложить план военной кампании?
Сантьяга поправил золотую булавку на галстуке и невозмутимо уставился в сумрак кабинета. В иерархии Великого Дома Навь он стоял на одну ступеньку ниже советников, был исполнителем и не имел права принимать политические решения. Однако отдавать ему приказы мог только князь Темного Двора.
— Выключи это, — глухо приказал повелитель Нави.
Не вставая со стола, комиссар послушно щелкнул пультом, экран погас, и теперь кабинет освещался лишь двумя малюсенькими лампочками. Советники выстроились перед князем.
— Я считаю, что момент весьма удачный, — подал голос стоящий в центре. — Наши враги ослаблены, и мы должны атаковать.
— Все ли согласны с этим мнением? Два других советника помолчали, а затем тот, кто стоял справа от князя, отрицательно покачал головой:
— Соблазн воспользоваться ситуацией и сократить количество Великих Домов огромен. Но не этого ли ждет от нас Вестник? Ослабив себя, мы можем стать для него легкой добычей.
— Осторожность никогда не мешала, — согласился первый советник, — но если мы хотим добиться желаемого — мы обязаны рискнуть.
Мнение последнего советника не заставило себя долго ждать:
— Если мы готовы к войне, надо воевать. Даже в случае неудачи мы сменим Великие Дома на Вестника. Двух врагов на одного. Этот результат можно будет считать положительным:
— В случае нашей неудачи Вестник отправит в историю все три Великих Дома, — негромко бросил Сантьяга.
— Что?! — возмущенно выдохнул советник.
— Пусть он выскажется, — прервал князь. — Мы должны знать мнение комиссара.
— Благодарю.
Сантьяга покинул уголок стола и, заложив руку в карман, неторопливо вышел к погасшему экрану.
— Военное положение в городе таково: в настоящее время люды представляют угрозу только в силу своей многочисленности. Жрицы слишком долго были отрезаны от Колодца Дождей и не в состоянии оказать баронам реальную поддержку. Мы легко займем их сектор.
— Людь оставим на закуску, — резюмировал наиболее агрессивный советник. — Начнем с Ордена.
Сантьяга задумчиво поправил галстук:
— С чудами сложнее. Амулет утерян сегодня, и еще несколько дней, ориентировочно до полнолуния, маги Ордена будут в состоянии вести боевые действия. Соответственно, мы должны либо подождать, либо ввязаться в серьезную войну.
— В полнолуние сила Вестника достигнет своего пика, — задумчиво произнес князь, — и он нанесет удар по нам.
— А его способности мы только что видели.
Советники молчали.
— Вестник будет вести войну до последнего, победа или смерть. Он пришел, чтобы править миром, и на меньшее не согласится. Поняв, что проигрывает, он может пойти на что угодно. Это делает войну непредсказуемой. Наш удар должен быть быстрым, точным и мощным, а для этого нам следует объединиться со всеми магами Тайного Города.
Ознакомительная версия.
