В считанные секунды все было кончено. Нападавшие успокоились вроде бы навсегда. Сталкеры осторожно начали приближаться к ним. Короткими парными перебежками они подошли к трупам. Спец осторожно выглянул из-за угла и не обнаружил присутствия врагов. Он посмотрел вверх. С высоты потолка на него нагло «смотрела» камера.
— Ни фига себе, — неожиданно сказал Дельта.
— Чего там? — спросил Спец.
— Ты должен это увидеть сам.
Спец подошел и увидел. Дельта поднял забрало одного из нападавших. Это было человеческое лицо. Только необычайно мертвенно-бледного оттенка, будто этот человек был давно мертв.
— Одно из двух, — констатировал Спец. — Либо это какие-то зомби, либо их просто обкололи амфитаминами и стимуляторами до посерения.
— В любом случае эти придурки не менее опасны, чем киборги, — сказал Алексей.
— Кто бы спорил… Куда же делись остальные?
— Наверное, засаду нам сделали.
— А мы не дадим им взять нас врасплох. Стреляй по камерам с дистанции. Начнем с ближайших.
Спец направил автомат на камеру и выстрелил. Прибор разлетелся вдребезги. После последовало тотальное уничтожение камер в зоне видимости. Сталкер достал из кармана ПДА. Спутниковый GPS не работал, поэтому пришлось ориентироваться по плану уровня.
Через пятнадцать минут путешествия по уровню было уничтожено около сорока камер. Патронов было не жалко: в арсенале сталкеры хорошо снарядились. Бойцы шли пока не наткнулись на дверь с табличкой «операционная».
— Ну вот, если повезет, выловим того хмыря, — сказал с ухмылкой Спец.
— Ага, он сидит и ждет нас там, — ответил Алексей.
— А ты не умничай давай. Заходим и разносим всех в помещении. Потом подорвем эти хреновы чудо-аппараты.
Дельта начал доставать с пояса прибор электронного взлома.
— Стой, лучше взорвем ее, возьмем врасплох присутствующих, — сказал Спец и вытащил мину направленного действия. После того, как сталкер установил мину на двери, они встали по разные стороны двери.
— Готов? — спросил Спец.
— Давай!
Сталкеры заткнули уши. Спец вдавил кнопку на пульте. Последовал взрыв такой силы, что, казалось, завибрировали стены. Бойцы мгновенно взялись за оружие и проникли в проем. Операционная была заполнена дымом.
На полу валялись несколько бойцов в черном. Сталкеры добили их в голову. Спец увидел, как напарник снимает с плеча гранатомет. Дельта разложил орудие и выстрелил в направлении центра помещения. Спец проследил путь гранаты и увидел, как она врезалась в бронированного киборга. Противник был прожжен кумулятивной струей. Дым начал понемногу рассеиваться. Сталкеры обследовали все помещение, но больше никого не обнаружили.
Спец начал просматривать документацию на столах. Она содержала различные схемы, планы, проекты мутантов и т. п. «Строительные» роботы жадно хватали воздух в попытках дотянуться до сталкеров.
— Лех, иди сюда, — послышался голос Спеца.
— Чего там? — недовольно спросил Дельта.
— Вскрывай комп, там должна быть информация, — сказал Спец указывая на настольный компьютер, который к удивлению сталкеров был целехоньким.
— Ок, дай пару минут, — ответил Алексей и начал свои операции с компьютером.
Спец решил пока осмотреться. Сталкер подошел к дымящемуся киборгу. В центре его туловища зияло огромное отверстие, оставленное раскаленной струей. Видимо этой струей и повредило передатчик. После осмотра железного воина Спец подошел к воинам обычным. Ну, почти обычным. Он поднял остатки забрала и увидел там такое же серое лицо, как и в прошлый раз. На нем присутствовали признаки поражения осколками.
И тут Спец увидел то, чего раньше не замечал. У дальней стены стояли какие-то большие емкости с прозрачной дверцей. За дверцами сталкер увидел покойников. Спец подошел ближе. Все они стояли в одинаковой позе, как по стойке смирно. Можно было подумать, что люди просто отдыхают в этих консервных банках. Но недавно просмотренные видеоматериалы свидетельствовали о том, что за стеклом находится материал для создания боевых машин.
Теперь все вставало на свои места: и большое количество киборгов, и пропажа всего персонала. На табличке одного из «покоившихся» было написано «Доктор Прохоров». На табличке другого — «Сержант Иванов».
— Интересно, как они распределяют, кого в киборги, а кого — в зомби… — подумалось сталкеру. — Наверное, бойцов охранения просто реанимируют, а крыс ученых учат новой жизни. А что же со сталкерами… Их куда?
Мысли Спеца прервал голос напарника.
— Готово!
Спец подошел к Алексею. Напарник включил какую-то запись.
— Написано испытание новой модели XX1, — сказал Дельта.
Сначала в записи пошли различные схемы и фотографии. По ним сталкеры узнали большого бронированного киборга. Но это была какая-то усовершенствованная модель их «старого знакомого». Стальной воин обладал массой в семьсот килограмм. Высота модели составляла два с половиной метра. Киборг обладал новейшими кибер-протезами, позволяющими ему передвигаться быстрее своих собратьев. Вооружение воина могло меняться в зависимости от конкретной задачи: оно варьировалось от огнеметов до гранатометов. Киборг на записи был вооружен длинноствольным пулеметом и лучевой пушкой.
От описания конструкции и вооружения модели запись перешла к полевым испытаниям. По-видимому, запись осуществлялась непосредственно из приборов или органов зрения модели XX1.
— Ни фига себе, они его испытывали вне комплекса, удивился Алексей.
Судя по записи, киборг находился на каких-то складах, похожих на склады Агропрома.
— Модель XX1 находится на складе, обжитом мутантами, — говорил голос на записи.
— Сейчас будет испытано основное и дополнительное оружие модели.
Киборг передвигался с почти бесшумными звуками работающих кибер-протезов. В зоне обзора появился снорк. Мутант прыгал по ящикам и приближался к киборгу. На экране моментально появились соответствующие надписи.
«Враждебная форма жизни. Вид — снорк. Возраст — около полугода. Вооружение — когти. Статус — проявляет агрессию, подлежит уничтожению».
После анализа обстановки, XX1 навел пулемет на мутанта. Снорк быстро передвигался из стороны в сторону, затрудняя прицеливание. Но у киборга, как и ожидалось, оказались стабилизаторы орудий в двух плоскостях, как на современных танках.
Зафиксировав цель, киборг начал стрельбу. Послышалось громкое стучание пулеметного орудия. Через несколько секунд мутант был нашпигован свинцом во все части тела. Снорк упал с контейнера и слабо подергивался. На дисплее стального воина появились надписи.
