необходимо хорошенько погулять иначе не видать удачи.
- Точно! Завтра кутим! - вновь заявил Стас.
Ну что же, я не против. Усталость у меня действительно успела накопиться. Единственное, что я сделал до всеобщего загула, это отнес большую часть наличности в банк. Если бы все мои деньги были исключительно в золоте, то они бы и так весили почти сто фунтов. Но часть монет была в серебре и меди. Пяток распухших кошелей, конечно, радовали своим видом, но доставляли определенное неудобство. После посещения отделения первой государственной деньгосберегательной кассы передвигаться стало значительно легче, и я отправился развлекаться.
На утро следующего дня я понял, что решение отнести деньги в банк было правильным. В карманах у меня остался всего десяток мелких медяков, когда до веселья было почти семь золотых! Прокутить за ночь три месячных зарплаты рядового стражника - и как такое допустил мой хомяк?! Зато само пробуждение было приятным: во-первых, мастер Сандр наложил вчера на всех чары, облегчающие похмелье, а во-вторых, у меня под боком была прелестница из лучшего в Кларье дома утех.
- Есть хорошие новости, – сказал Станислав, когда все собрались за столом таверны.
Народ одобрительно загудел. Все любят хорошие новости. А Фотий, широко улыбаясь, уточнил:
- В заведении мадам Лорье нам предложили пожизненную скидку?
Все засмеялись. Денег вчера мы потратили много, но сожалений на лицах не было. Всё же до чего хорошо антипохмельное заклинание мастера Сандра! Без него уж точно не было бы столько бодрости на лицах. Жаль, но мне такое не воплотить: лекарское заклятие, адаптированное под использование энергии земли, плохо совместимо с моей энергетикой. Однако, всё равно надо будет зарисовать себе схему плетения, обучу потом Лидию. Вспомнив о девушке, я погладил голову кошки на кинжале.
- А если серьезно, то поступила наводка на лёжку медведей-оборотней, - сказал Станислав.
- Это, конечно, здорово, но до чего же я не люблю медведей, - сказал Фома.
- Любишь, не любишь, а отработать наводку надо, - отрезал лидер.
Слово взял старый маг:
- Пока вы вчера с девами распутными веселились, я отправил по наводке ворона и только что получил отклик - место указано верно. Сейчас ворон наблюдает группу оборотней примерно в дне пути на север.
- Какая-то аномальная плотность оборотней образовалась, - в задумчивости почесал голову Дмитрий. - То по несколько месяцев ни одной группы, а тут уже третья за короткий период.
- То пусто, то густо, - сказал Фотий. - Мастер Сандр, вы с нами пойдёте?
- Нет, у меня дела в городе. Марк сам справится.
Как мне показалось, члены отряда слегка приуныли. И это, в принципе, понятно.
- Когда отправляемся? - спросил я.
- Часа через четыре, - ответил Станислав. - Сейчас Дмитрий и Тит выдвигаются за припасами. Фома, ты найди несколько подвод, там нет поблизости селян, которых можно нанять. Лошадей не бери, вьючных запряжем, и найми двух возниц. А все остальные остаются тут, будем по разведданным от ворона примерный план разрабатывать.
Я окинул взглядом лица охотников– все спокойны и собраны, это для них рутина. Но расслабляться нельзя. Поэтому я, не терпящим возражения тоном, сказал:
- Пока никто не ушел, сдайте мне все ваши амулеты и обереги на проверку и подзарядку.
Народ начал переглядываться, видимо, они не ожидали от меня команд. Но, увидев ободрительный кивок от Сандра, успокоились. Первым подошёл Дмитрий. Я внимательно осмотрел амулеты - интересная техника постановки печатей, я бы по-другому сделал, но работа добротная. Не обнаружив проблем, я подзарядил накопитель и принялся за следующий комплект. Половину часа я занимался с амулетами отряда, они все оказались в хорошем состоянии. Все амулеты были созданы одним мастером, был хорошо заметен стиль работы. Если бы я планировал остаться в отряде, то некоторые моменты бы переделал. Но, учитывая, что я тут ненадолго, то смысла в этой работе нет.
Составление предварительного плана много времени не заняло, у группы был большой опыт. Оставалось ещё часа два до отправления, когда я и большинство охотников сидели в зале таверны и просто ожидали занятых поручениями членов отряда. Я подошёл к Трифону, лучшему среди охотников бойцу на мечах, с просьбой поучить меня владеть этим оружием, пока есть время.
- Нет, Марк. Я не наставник. И смысла сейчас нет. Получишь талиара - приходи.
- Потом, значит, потом.
Раз уж есть свободное время в комфортных условиях, я решил провести его с пользой. Из трофейного кошеля высыпал на стол бывшие разбойничьи драгоценные камни и принялся выбирать из них подходящие для создания ещё одного браслета-накопителя. Отобрав полтора десятка камушков, я отправился к ювелиру, заказал браслет из серебра, подробно объяснив, каким он должен быть, и выдал камни для инкрустации. А за работу расплатился не подходящими под мои цели драгоценными камнями.
***
Дорога до места охоты заняла ровно сутки. К середине следующего дня мы добрались до цели. Всё, как говорил старый маг: густой лес, в котором стоит заброшенный домик охотника. Видимо, когда-то местный феодал останавливался тут во время охоты, но, судя по состоянию строения, было это давно. Я несколько раз использовал Обнаружение жизни, подолгу останавливаясь и внимательно оценивая обстановку. Без ворона старого мага было заметно сложнее.
Возниц со всеми лошадьми мы оставили в миле от цели. Учитывая ветхое состояние строения и физическую мощь этих оборотней, удержать их в доме, скорее всего, не удастся. Поэтому трое, в том числе и Тит, будут контролировать дом снаружи, а четверо пойдут штурмовать.
Как и перед сражением в Вайрихе, я использовал Бодрящее дуновение. Более подходящего тонизирующего заклинания в моем арсенале нет. Фотий, Фома и Тит обошли дом с трёх сторон, контролируя места возможных прорывов. У Тита был самый безопасный сектор, теоретически, конечно. Убедившись, что все заняли свои места, а цели находятся внутри, мы начали двигаться ко входу в дом. Находясь за спинами тяжеловооруженных Трифона, Станислава и Дмитрия, я держал в боевой готовности Химеру, но в этот раз твердо решил действовать максимально эффективно, без экспериментов.
Мы почти подошли к двери, когда из дома раздался тяжёлый скрип половиц. Поняв, что мы обнаружены и нас ожидает засада, я создал сильнейший Воздушный таран и ударил в прикрытую дверь. Дверное полотно сорвало с петель. Как и
