над левой бровью, – ну а когда я сильно наследил в Западных лесах, бросил свою шайку и в одиночку подался в столицу. Остальное ты знаешь…
– Печальная судьба…– задумался Хант,– и у тебя никогда не было семьи?
– Вот разбогатею, тогда и обзаведусь толстожопой женушкой и сопливыми детишками, – хмыкнул Берк.– Ну а ты? Наверное, всю жизнь был сторожевым псом, пока не проломил череп тому имперскому сотнику?
– Нет, я раньше служил в легионе, пока не получил два года назад на войне серьезное ранение. После этого перевелся в стражники. В столице у меня жена и сын. Знаешь, Берк, я из-за семьи и согласился на эту затею. Иначе меня бы казнили через неделю за убийство. А я не хочу, чтобы мой сын рос без отца.
– Если твоя жена красотка, твой отпрыск недолго бы рос без папки… в городе полно стражников и имперцев… –хохотнул Берк, и Хант тут же окунул его грозным испепеляющим взглядом.
Берк опять громко икнул и осторожно прилег на мягкий тюфяк, набитый соломой:
– Ладно, Хант, не держи зла… Давай спать, завтра еще почти весь день добираться до Речного Перекрестка.
– Не забывай, дружище, что мы сейчас на территории Диких Земель. Потому лучше спать по очереди. Сейчас ты, а после полуночи я тебя разбужу…
– Так тому и быть…– пробурчал Берк, и отвернувшись, уже через пару минут захрапел…
Рей
В маленьком кабинете, за обшарпанным столом сидел следователь Карташов с распухшими красными веками от постоянного недосыпа и беспрерывно стучал пальцами по клавиатуре компьютера.
– Рябцев, я вам советую еще раз все как следует взвесить…– тихо сказал он и устало зевнул, посмотрев на часы, – сегодня мы еще можем оформить явку с повинной, а завтра уже точно будет поздно.
Рей молчал, пытаясь понять что от него хочет следователь, и почему он попал в ситуацию, когда ему опять никто не верит.
– За убийство старика точно лет на десять загремишь, а так хотя бы года три себе скостишь.
– Я же вам уже два раза все рассказывал. Мы с утра пошли с дядей Гришей на озеро порыбачить, а после он вернулся в деревню, собирался ехать в город.
– Не понимаю одного, Рябцев, вы же военный человек… Что же все-таки не поделили с гражданином Колесниковым… И я уже упоминал, что старик был убит ножом, на котором нашли ваши отпечатки пальцев. Так что все улики тут налицо. Орудие убийства нашли во дворе, в кустах, за дальним сараем. Вы даже не удосужились его подальше спрятать. Далее. При обыске домовладения, где вы временно проживали – обнаружили боевой пистолет «Глок» и патроны к нему, а в мастерской, на верстаке – почти собранный боевой арбалет.
Следователь закурил и пустил сизый дым колечком, внимательно вглядываясь в лицо Рею:
– Вы что, Рябцев, собирались в деревне кровавую бойню устроить?
– Послушайте! – вспылил Рей. – Да здесь все ясно, как дважды два! Старику угрожал бизнесмен Никитин, он расселял людей из деревни, а дядя Гриша был против, и собирался ехать жаловаться в Прокуратуру. За это его и устранили. Скорее всего убийцу и нанял этот самый Никитин.
– Это все ваши фантазии и домыслы, товарищ Рябцев. Владислав Степанович Никитин совсем недавно перебрался в наш город из столицы. Очень уважаемый человек в районе. Открыл завод по изготовлению пеноблоков, сеть хозяйственных магазинов. Никитин предоставляет людям рабочие места, помогает с ремонтами в детских садах , недавно за свой счет построил детскую игровую площадку в центре города… а вы говорите киллера нанял…
Следователь печально покачал головой, подошел к окну и взяв с подоконника стеклянную пепельницу, затушил в нее до половины докуренную сигарету:
– Курить все пытаюсь бросить, – ухмыльнулся он,– сразу никак не получается… и кстати, Рябцев, я немного просмотрел ваше досье. Вы служите в артиллеристской бригаде в городе Тихореченске, ничем примечательным на не отличались, имели несколько выговоров за употребление алкоголя на службе… совсем недавно вернулись из командировки в Сирию. Я, конечно, все понимаю, участие в боевых столкновениях, ранение и контузия… Вас вообще психиатр хорошо обследовал?
– А вам зачем?
– Мне зачем? Да просто я вижу у вас налицо посттравматический синдром, усиленный алкоголизмом. Вот что скорее всего повлияло на вашу психику. Конечно, вас еще наверняка будут тщательно обследовать, но то, что вы хладнокровно убили ножом старика Колесникова – это я точно знаю.
– Послушайте…– привстал Рей.
– Домрачев! – рявкнул следователь .
Двери быстро приоткрылись, и в кабинет ворвался невысокий плотный сержант, с бочкообразной грудью.
– Веди подозреваемого в подвал. Два часа уже с ним бьюсь, никак дурак не хочет в сознанку идти… А утром переведете его в СИЗО, Дербышев оформит все документы…
Рея повели по ступенькам вниз и посадили в небольшую одиночную камеру, с откидывающимися нарами, застеленными тонким вонючим матрасом.
Он медленно присел на нары и задумался.
В Ламарии правосудие не всегда совершалось быстро, иногда преступники ждали своей участи долгие месяцы, сидя в подземельях крепости Нарын-Хала или Добрейского Утеса. Многие умирали от чахотки еще до суда, надышавшись влажного и холодного воздуха в каменном мешке. Но когда преступника ловили на месте преступления с оружием в руке – судили прямо на месте. Любой из Благородных, а не только городской судья мог сразу приказать казнить убийцу или грабителя. Рею не раз приходилось и самому приводить приговор в исполнение…
В этом гнусном преступлении, убийстве старика, почему-то обвинили его, даже не разобравшись как следует, а это значит одно, что следователь даже не желает искать преступника, а возможно, его даже подкупили… Так или иначе, нужно самому здесь разобраться, а для этого необходимо попасть на свободу…
Утром два молодых охранника вывели Рея из камеры, поднялись наверх, и пройдя по узкому коридору, вывели его на улицу.
На ступеньках стоял и курил бледный следователь Карташов, сейчас он напомнил Рею большого и нервного кузнечика.
– Куда его поместить, товарищ майор? – спросил шустрый белобрысый сержант.
– Давайте в восьмую, к Толе Еревану. Зверье должно со зверьем сидеть.
Пока Рея вели по внутреннему дворику, он заметил, что территория довольно хорошо охраняется. Высокие караульные вышки с часовыми находились с двух сторон – возле въездных ворот и за гаражными боксами. Сверху бетонного высоченного забора натянута колючая проволока в три ряда, на ней висело изображение черепа с красной молнией.
Рея привели в двухэтажное серое здание с решетками. Снаружи и внутри он насчитал еще четверых вооруженных охранников.
Краснощекий капитан привстал со стула:
– Куда его Карташов определил?
– Сказал в восьмую.
– Ну тогда
