дыру в стене. Только мужчина, видимо, этого и ожидал, поскольку стоит мне оказаться внутри, как мне под ноги прилетает граната.
Вот только я успеваю откинуть её ногой подальше от себя и создаю барьер, чтобы прикрыться от осколков. Раздаётся взрыв, и ударная волна поднимает пыль в воздух так, что ничего не видно. Разумеется, мне становится труднее ориентироваться в пространстве, однако я слышу его шаги и то, как мой противник поднимается по ступеням наверх.
Очевидно, что наверху меня ждёт новая ловушка. Сверху также наверняка будет полно укрытий, из которых можно неожиданно напасть, да и он может метнуть в меня чем-то тяжёлым, и будет очень неприятно. Так дело не пойдёт.
Сильные заклинания я использовать не могу, иначе есть риск, что это здание обвалится, а мне надо поймать его по возможности живьём. Вспышка тоже не сработает, поскольку на шлеме есть защита. Пойти в лобовую атаку равнозначно тому, что в меня полетит ещё одна граната, после чего противник выпрыгнет в окно и убежит.
Раз так, то надо действовать хитрее.
Я быстро набрасываю план в голове. Конечно, это будет рискованно, но такого он вряд ли будет от меня ожидать.
Пока противник не стал действовать более активно, я ломаю весь шаблон возможных действий и выбегаю на улицу. Там я хватаю МШВ, которое выкинул мужчина.
Сразу после этого я усиливаю тело магией и одновременно с этим создаю под собой магический круг. Мгновение, и под моими ногами образуется воздушный поток, подталкивающий меня вверх. Благодаря ему, я моментально влетаю в окно на второй этаж.
Выходит, правда, не так, хорошо как я задумывал, поскольку контролировать свой полёт таким образом совсем не просто. Осколки стекла царапают лицо и тело, но это терпимо. Я перекатываюсь вперёд и направляю оружие на своего противника. Тот на мгновение теряется от такой неожиданности, после чего собирается бросить в меня очередную гранату.
Да сколько их у него ещё⁈
Я стреляю ему в руку, чтобы он её отпустил, но не учитываю тот факт, что он уже выдернул чеку. Я только и успеваю, что усилить щит перед собой и заслониться им, так как укрыться просто негде. Проходит секунда и раздаётся взрыв, из-за которого от капитана остаются одни неаппетитно выглядящие ошмётки.
Н-да уж, вот не думал, что мои инстинктивные действия сработают против меня же. С другой стороны, прилети мне эта граната в упор, то на месте этого мужчины был бы уже я.
Значит, выяснить планы оппозиционеров и их местоположение просто не получится. Остаётся надеяться на моего нового знакомого.
Вернувшись в здание, я увидел, что человек, которому я помог избавиться от преследования, к этому моменту уже снял с себя шлем. Он выглядел лет на тридцать, может, тридцать пять, с длинной и густой тёмно-коричневой бородой. И при виде меня на его лице читался явный шок, который он даже не думал скрывать.
— Чёрт возьми, ты и впрямь всех убил, парень, — то ли восхищаясь, то ли недоумевая, как у меня это вышло, произнёс наёмник. — Я даже не знаю, что и сказать.
— Евгений. Просто Евгений, — ответил я ему и протянул руку. — Слово «парень» очень режет слух.
— Давид. Просто Давид, — пожал бородач руку и спросил: — Если не секрет, ты где научился так сражаться? Я больше пятнадцати лет наёмником работаю и ни разу подобного не видел. Это так сражаются аристократы?
Догадаться, что я аристократ, в сложившейся ситуации было нетрудно. Меня выдавали не столько манеры, сколько магическая сила и возраст. Много ли среди тех же наёмников найдётся людей, что до двадцати лет освоят четвёртый круг маны, причём очень и очень хорошо? Вряд ли — тут требуется куда больше ресурсов, чтобы так сильно продвинуться в умениях и силе.
А вот аристократ, да из древнего рода, гораздо вероятнее, что будет способен на такое. Взять того же Рязанского — парень был редкостным гением и будь на моём месте, мог бы также без проблем расправиться с солдатами оппозиции. Может, даже сделал бы это быстрее меня.
— Далеко не все, — улыбнулся я на его высказывание и невольно поморщился. — Только кто прошёл адские тренировки. А теперь давай валить отсюда, пока на шум не пришло подкрепление.
* * *
После такого довольно необычного знакомства мы переместились в одно из временных обиталищ, организованных наёмниками по всему городу. В основное убежище наёмников он меня, разумно опасаясь, не повёл.
И вовсе не из-за того, что он мне не доверял. Просто убежище располагалось далеко от нас, а сейчас бродить ночью по городу — равнозначно накликать на себя беду. Да и не мешало нам отдохнуть, прежде чем двигаться дальше.
Вся проблема заключалась в том, что по ночам солдаты оппозиции вовсю начинали бить заклинаниями просто по всему, что им казалось подозрительным, словно им было без разницы, что будет с городом после.
В таких условиях особо походить не получилось бы. Поэтому все передвижения по возможности совершались днём, когда они и сами ищут выживших, и боятся зацепить своих.
Поэтому мы с Давидом спрятались в погребе небольшого винного магазина. Страха, что здание могло обвалить вход, у нас не было — у магазина полностью отсутствовала крыша и две стены.
Также дверца подвала была достаточно замаскирована, чтобы её не смогли просто так найти. Так что, пожалуй, это место было даже безопаснее чем то, что я нашёл для ребят.
Уже в подвале, сидя на винной бочке (стульев, увы, не было), я поведал Давиду, что со мной случилось и в какую ситуацию мы встряли. И, разумеется, сообщил о других гражданских, которые были со мной.
— Не повезло вам. Не повезло, — покачал головой Давид. — Я слышал, как в соседнем городе дня три-четыре назад сражение двух магов девятого круга состоялось. Маленький был город, только от него камня на камне не осталось. Походу, из-за них этот шторм как раз и случился, он ведь тоже у берега стоял.
— Похоже, что так, — развёл я руками, зная, что всё равно не получу точного ответа. — Тут надо думать, как с моим родом связаться и выбраться отсюда. Есть идеи?
— Идеи-то есть, только вот реализовать их проблематично будет, — вновь провёл ладонью по бороде Давид. Правда, я заметил, какой он внимательный взгляд бросил на меня при упоминании рода. — Для начала твоих друзей нужно привести в наше убежище. Еды и воды
