Олега, мы какое-то время отдыхали, переводя дух после тяжелейшего боя. Внезапно перед глазами у каждого высветилось системное уведомление о повышении уровня. Победа над столь могучим врагом принесла нам солидный опыт.
С предвкушением принялись собирать трофеи, коих после смерти лича оказалось немало. Видно Система и вправду признала наши заслуги. Каждому досталась системная сумка на 25 ячеек с эффектом уменьшения веса вдвое — вещь исключительно полезная. Ну и конечно же, обновки в виде легендарной экипировки!
Олег разжился магическим поясом, дающим хороший буст к интеллекту. Вальке перепал продвинутый нагрудник, увеличивающий выносливость и устойчивость к урону. Ну а мне в награду досталась пара удобных ботинок, повышающих ловкость аж на 7%! Вот это щедрость!
Закончив делить лут, решили на всякий случай обыскать покои лича — вдруг ещё какие ценности припрятал, гад костлявый. Интуиция не подвела — стоило подойти к постаменту, на котором тварь восседала в начале боя, как аж глаз задергался, мол да — точно здесь!
Осмотрев основание, обнаружили в нем потайной тайник. А в тайнике том — свиток с навыком «Шанс. Улучшение». Еле сдержался, чтоб не заорать от радости — это ж мой скилл! Ребята великодушно уступили мне столь ценную находку.
Тут же применил изученное. Перечитал описание и вроде ничего не изменилось, вот только откат умения сократился вдвое — с суток до 12 часов. Теперь я мог пережить ваншот дважды в сутки! Спасибо, Система, удружила так удружила.
Насладившись обновками, двинули чуть дальше, где нас ждал портал. Остановившись перед мерцающей аркой, я вдруг сообразил — ведь если это и впрямь финал тестирования, то сейчас нас скорее всего раскидает по точкам входа. Каждого в свой город.
— Слышь, мужики, — повернулся к ребятам. — А вы вообще откуда будете? Не знаю как вы, а я бы не прочь встретиться как-нибудь, чтоб без всяких личей и скелетов. Посидеть, пивка попить, за жизнь потрындеть. Чё думаете?
— Да я-то из-под Питера, — пожал плечами Олег. — Если что — милости прошу. У меня места всем хватит. Опять же культурная программа, все дела.
— А я был в командировке под Челябинском, — почесал затылок Валька. — Там и остался с приходом этой Системы, будь она не ладна!
— Ну а я под Уфой сейчас, — сказал я, прикидывая расклады. — До тебя мне в принципе недалеко. Будет по пути — загляну обязательно.
Похлопав друг друга по плечам и условившись на том, что обязательно встретимся, мы дружно шагнули в портал. Яркая вспышка ослепила глаза, закружила голову. Чувство невесомости, короткий полёт сквозь радужный вихрь — и вот мы с Валькой и Олегом оказались в очередном сыром, мрачном помещении. Вот тебе и на!
— Это ещё что за хрень? — возмущенно вопросил Валька, брезгливо отряхивая штаны.
— Куда это нас занесло? Что за хрень?
— А я почем знаю? — огрызнулся Олег, настороженно осматриваясь. — Я думал, что портал на выход, а оно вон как обернулось. Опять Система какую-то фигню удумала.
Я тоже озадаченно пялился по сторонам, не въезжая, где это мы оказались. Судя по виду — явно не центральная площадь мегаполиса. Больше смахивало на очередное подземелье. Сырые стены в разводах плесени, гнилостный запашок, мерзкое шуршание под ногами — все атрибуты на месте.
— Ну и влипли! — простонал Валька, зябко передергивая плечами. — Это ж надо было так лохануться! Я уж губы раскатал, думал, все, сейчас домой, в кроватку мягкую, а оно вон как…
Он сплюнул себе под ноги и с тоской поглядел на меня. В глазах плескалось отчаяние вперемешку с немым вопросом: «Ну и чё делать будем, а, командир?»
Я устало потёр переносицу, прикидывая варианты. Перед мысленным взором тут же замелькали знакомые образы: монстры всех мастей, коварные ловушки, чокнутые боссы. Неужели опять по новой⁈ Да сколько ж можно, а⁈
Видимо, придётся смириться. Поганая Система не собирается нас так просто отпускать. У неё на наши задницы, походу, грандиозные планы. Ну а раз выхода нет, остаётся только тащиться вперёд да уповать, что пронесёт.
— Ладно, мужики, — вздохнул я, натягивая на физиономию лихую ухмылку. — Чего нюни-то распустили? Мы ж почти уже привыкли к этим катакомбам сраным, считай, как дома! Ща ещё пару монстров замочим да к выходу припрёмся, глазом моргнуть не успеете. Погнали!
И, не дожидаясь ответа, я первым попёр по коридору, на ходу выхватывая верный топор. За спиной недовольно засопели, зашаркали подошвами. Эх, и без огонька народ, вымотались, бедолаги!
Шли мы по этой сыромятине, спотыкаясь о камни да уворачиваясь от капель конденсата. Мрачняк редкостный, если честно. Давит на нервы похлеще иных монстров. Как в склепе прям. Хотя… мы ж, по сути, в могильнике и есть. Тьфу, бля!
Минут через пять петляний впереди забрезжил тусклый огонёк. Я дёрнул рукой, призывая ребят притормозить. Принюхался, прислушался. Вроде тихо. Но это ни хрена не значит — Система ой как любит подсовывать сюрпризы в последний момент.
Короче, подобрались мы тихой сапой к проходу. Я выглянул из-за угла и охренел. Перед нами открылся огромный, просто-таки циклопических размеров зал. Мрачный, затхлый, но в чем-то даже величественный. Этакий гибрид древнего храма и гигантской пещеры.
А центром всей этой роскоши было здоровенное сооружение, смахивающее не то на алтарь, не то на саркофаг. Грубо вытесанное из цельной скалы, оно возвышалось посреди зала угрюмой громадой. Метров пять в высоту, не меньше.
И это ещё не всё. Стены храма, от пола до потолка, были испещрены какими-то загадочными закорючками. Приглядевшись, я понял, что это не кракозябры, а самые настоящие письмена и символы. Явно древние, судя по потёртостям и трещинам.
— Ни хера ж себе! — выдохнул Валька, тоже узрев масштаб пейзажа. — Это что ещё за хренотень? Куда это нас занесло, блин⁈
Олег, не отвечая, медленно двинулся вглубь зала, как загипнотизированный пялясь на письмена. Он что-то быстро бормотал под нос, не то молитву, не то заклинание. Глаза лихорадочно бегали по строчкам, будто студент перед экзаменом.
— Погодь, погодь! — встрепенулся я, маханув рукой магу. — Ты чего там высмотрел, а? Никак послание от местных аборигенов?
Олег отмахнулся, даже не повернув головы.
— Тихо ты! Не мешай… Тут такое… — голос его дрожал от возбуждения. — Это ж надо, сохранилось ведь! Древность несусветная, а всё одно — как вчера высечено!
Мы с Валькой недоуменно перемигнулись. Чего
