Ознакомительная версия.
«Экстрасенс хренов!.. Ладно, ассоциация у меня возникла. Помнишь опыт в Гренландии в пятьдесят четвертом? Тогда ведь тоже лучом пальнули…» «Откуда у тебя информация?..» «Говорю же — ассоциация… Впрочем, как знаешь. Мое дело — предложить!» «Поздно, Фрэнк. Решение принято…»
В тишине кабинета раздался мелодичный сигнал вызова спутниковой связи. Директор СКБ с сожалением оторвался от созерцания заката и вернулся к столу, тронул сенсор на панели интера.
— Слушаю!
Экран связи осветился, но изображения не появилось. Абонент на другом конце пожелал остаться невидимым.
— Джамар Шактибинду? — Голос говорившего был почти лишен интонаций, так что не понятно было, спрашивает он или утверждает.
— Да, это я. С кем имею честь?
— Неважно. Вам не следовало брать на себя ответственность по вактерам. Это может иметь опасные последствия.
— Для кого?
— Для вас. И для всей вашей Службы…
— В чем она заключается? — Джамар не стал допытываться до источника, важнее был сам факт предупреждения.
— Вас могут ликвидировать. И вас лично, и всю Службу.
— Ну, это вряд ли… Кто же все-таки говорит?
— Не имеет значения. Вы предупреждены. Миссия выполнена.
Связь прервалась. Директор некоторое время не мигая смотрел на потухший экран, анализируя разговор, потом ткнул сенсор вызова:
— Личи, зайди ко мне!
Начальник охраны СКБ Артур Личи, невысокий блондин субтильного вида, больше похожий на подростка, чем на мастера рукопашного боя, явился незамедлительно, будто ждал за дверью.
— Что случилось, шеф?
— Был звонок. Только что. По секретной линии. Абонент неизвестен.
— Понял…
— Передано предупреждение для всей Службы. Скорее всего, пустышка, но пренебрегать не стоит. — Шактибинду в упор посмотрел в спокойные льдистые глаза главного секьюрити. — Слишком многое поставлено на карту, и слишком велика ответственность, возложенная на нас. Если вдруг что-то пойдет не так, времени на исправление ошибки может не оказаться.
— Все ясно, господин директор. — Личи остался невозмутим. — Разрешите идти?
— Действуй!
— «Двойку» к кабинету директора! — выходя, бросил в усик рации начальник охраны. — Объявляю «красный режим» по всему зданию Службы!
Шактибинду после его ухода повел себя весьма необычно для руководителя всепланетной организации. Он вышел на середину кабинета, опустился на мягкое, пружинистое покрытие поле, приняв позу лотоса, и прикрыл глаза. Медитативная техника многажды помогала Джамару найти верное решение в самых сложных и неоднозначных ситуациях. Меньше минуты понадобилось ему, чтобы достигнуть уровня випашьяны[40], и вскоре схема дальнейших действий и поступков ясно и четко проявилась перед его внутренним взором.
Выйдя из транса, директор СКБ вернулся к рабочему столу и набрал код вызова интера. Спустя пару секунд на экране возникло сосредоточенное, смуглое от загара лицо Зарембы.
— «Тревога А», Антон! — четко произнес Шактибинду и дал отбой.
Базовая станция ВЭС-03/001 Службы дальнего наблюдения Окололунное пространство 12 октября 2060 года, 10:12 по СМВ
Юзеф Кринич, начальник технической службы станции, вышел из своей каюты, направляясь в сектор энергетического контроля силовой установки. Впереди него к лифтам двигался какой-то человек в комбинезоне техперсонала. Юзефу он показался незнакомым, но это было неудивительно. Последнее время на станции появлялось много разных специалистов. Воплощение грандиозного плана спасения от Столкновения требовало максимального напряжения физических и душевных сил буквально от каждого. И люди работали не жалея себя, отдавая великому делу все свои знания и умения.
Незнакомец первым вошел в лифт и не оборачиваясь протянул руку к панели управления.
— Подождите-ка, дружище! — окликнул его Кринич, ускоряя шаг.
Мужчина медленно полуобернулся, как-то неестественно вывернув плечи, и Юзеф на мгновение увидел его темный профиль на фоне светлого проема кабины. Двери лифта тут же сошлись, но Кринич этого даже не заметил. Он стоял в трех шагах от лифта и пытался сообразить, что же в облике незнакомца так поразило его воображение. Ему понадобилось целых пятнадцать секунд, чтобы осознать увиденное: у странного техника не было носа! Совсем.
Получив пищу, мысль Юзефа заработала на полную мощность. «Без носа. Кто же он?.. Биотех? Вполне может быть. Но тогда он просто обязан был подчиниться моему окрику. Биотехи феноменально послушны — это в них заложено на генетическом уровне. Да, но все же откуда такой дефект?.. Хотя он мог лишиться носа во время работы. Все равно, вряд ли после такой травмы его не отправили бы на восстановительный цикл. Комиссия по эстетике весьма щепетильна в вопросах внешнего вида искусственных организмов…»
Так и не придя ни к какому выводу, Кринич решил после смены выяснить у директора станции все про биотехов из обслуживающего персонала и нажал кнопку вызова лифта.
В зоне энергетического контроля вактера уже собралась почти вся бригада наладчиков. Семь человек сгрудились перед небольшим голографическим экраном, отображавшим объемную модель установки. Восьмой же, представительный седовласый мужчина в комбинезоне с шевроном работника СКБ, тихо объяснял остальным суть предстоящей работы, помогая себе лазерной указкой.
— …таким образом, если мы перемонтируем первый и третий контуры по предложенной схеме и добавим «контур Костецки» в блок эмиттера, вся установка превратится в один огромный аккумулятор.
— И какова же будет емкость этого аккумулятора? — поинтересовался кто-то.
— Порядка биллиона тераамперчасов при полной загрузке.
— Ого! А не рванет?
— Исключено. Накопление происходит как бы вне нашего континуума, — попытался объяснить седовласый. — То есть вся емкость находится в другом пространстве, а горлышко — в нашем. Горлышко — это и есть вактер.
— Ладно. Лишь бы эта емкость не оказалась воздушным шариком. Или мыльным пузырем, — усмехнулся другой техник с лицом, темным от космического загара.
— Вот наша задача как раз и состоит в том, чтобы этого не произошло, — веско сказал Кринич. Все обернулись к нему, и седовласый кивнул, представляясь:
— Нортон Балок, специальный агент Службы космической безопасности.
— Юзеф Кринич, начальник этих любопытных ребят.
— Рад знакомству! — седовласый крепко пожал Юзефу руку. — Ну что, начнем с божьей помощью?
— Не уверен, что всевышний одобрил бы наш проект, — покачал головой Кринич. — Как-никак, попытка прямого вмешательства в его промысел.
Ознакомительная версия.
