Теперь нам ничего не мешало проникнуть по ту сторону забора. Стоило людской массе двинуться, Джанин тут же вцепилась в меня мертвой хваткой, боясь потерять из виду. Если бы не Джейкоб, началась бы давка.
Он стоял около дыры и раздавал последние указания, куда бежать и кого ловить. Но народ все равно словно подменили. Все зараженные чувствуют близость исцеляющего лекарства, они хотят побыстрее добраться до него. Кто-то начинает кричать, кто-то ревет, словно бешеный зверь. Отовсюду слышатся ободряющие выкрики. Кто-то пустил очередь из автомата в небо.
Протискиваемся через дыру с основной массой зараженных. Народ толкается и норовит залезть тебе на голову, лишь бы быстрее оказаться поближе к лекарству. Расставляю локти в разные стороны и бесцеремонно проталкиваюсь вперед.
Как только забор остается за спиной, сворачиваю вправо. Тащу за собой Джанин, уходя от основного потока людей.
-Что ты делаешь?! Куда мы идем?!
Проходя мимо Джейкоба киваю ему, он отвечает тем же.
-Держитесь наших людей, ребятки. И все будет хорошо.
Но я даже и не подумаю выполнять его последнее напутствие.
-Я не собираюсь дальше идти с ними, - шепчу Джанин, проталкиваясь вперед. – Вдвоем мы быстрее найдем лекарство.
-Но у них есть оружие! И их больше!
-В том-то и дело, что их больше. Они слишком заметные. Представь, что сейчас начнется в городе? У нас вдвоем будет больше шансов на успех, особенно если успеем их опередить.
-Но как ты собираешься это сделать? – Джанин старается успеть за мной, но периодически спотыкается на осколках стены. Приходится буквально тащить ее за руку за собой.
-Я знаю, где Центр по ликвидации. Вдвоем мы быстрее доберемся до него. К тому же, у меня есть это, - показываю ей боевую гранату, которую я умудрился украсть сегодня ночью.
-Ты украл ее у Джейкоба?
-Временно позаимствовал.
-А если кто-то заметит нашу пропажу? Если начнут нас искать.
-Не начнут. Поверь, мы все братья до поры до времени. Теперь уже каждый сам за себя. Да и не все ли равно? – заглядываю в ее черные глаза и понимаю, что ей, как и мне, плевать на остальных. –Ты хочешь жить?
Джанин уверенно кивает, и я уволакиваю ее в соседний темный переулок, подальше от лишних глаз.
Как только мы отсоединяемся от основной массы атакующих заразных, то сразу пускаемся бежать. Заставляю бежать почти без остановки. Легкие жжет свинцом, но мы не можем позволить себе остановиться. Только не сейчас, когда счет идет на минуты. Мы еще можем успеть проскочить до начала всеобщей паники, когда народ в страхе быть зараженным, начнет стрелять друг в друга прямо на улице и брать штурмом Центр по ликвидации.
В темном городе белесая крыша Центра выделяется на фоне неба словно бельмо на глазу. Держу ее ориентиром, попутно стараясь оценивать ситуацию вокруг.
Откуда-то уже слышатся крики «Зараженные в городе!», «А-2 в городе!», смешанные с возгласами «мы все умрем!» и «конец близок!». Держимся от случайных прохожих на приличном расстоянии, чтобы не выдать нашу причастность к «нездоровым», но это удается все хуже, чем ближе мы подбираемся к заветной цели.
Только сейчас замечаю, что Центр огородили забором, чего не припомню в прошлый раз. Забор был? Или это снова моя память дает сбои? Здание со всех сторон осаждают люди, сидя буквально друг у друга на головах. Это уже так постаралась новость про зараженных в городе, или тут что-то происходило и помимо нас?
Когда до Центра остается около двух кварталов, мы замедляем шаг, делая вид, что просто пара, спешащая куда-то. Надвигаю капюшон на голову, а Джанин освобождает волосы, набрасывая их на лицо. С виду мы скорее напоминаем пару бездомных, чем зараженных. Приходится иногда протискиваться прямо через людей. При этом я сначала пытался считать, скольких уже точно заразил тем, что прошел в опасной близости, но потом бросил это делать. Это уже не мои проблемы.
Джанин отдает мне свой пистолет. Это единственное оружие в нашем распоряжении. Пересчитываю патроны – семь. Семь смертей. Семь людей, которые встанут на моем пути.
Патрульные что-то друг другу выкрикивают и дубинками отгоняют людей от стен Центра. В городе творится настоящая истерия, отовсюду слышен плач и причитания о близкой смерти. На всю округу гремит сирена, от которой уже начинает болеть голова.
О, вы даже не подозреваете, насколько смерть сейчас близко.
-Обойдем с другой стороны! – кричу я Джанин, потому что всеобщий гвалт, царящий в толпе, перекричать очень сложно.
Центральный вход буквально окружен людьми, которые готовы уже друг по другу лезть. Патрульные кричат, чтобы они отошли подальше. Раздается выстрел. Резко поворачиваю голову и вижу, что патрульный стрелял в воздух.
-Еще один шаг, и следующая пуля достанемся вам! Сохранять спокойствие! Лекарства хватит на всех! Портер Джонс о вас позаботится. Дайте время! Всем сохранять спокойствие!
Но народ еще сильнее начинает наседать на центральные ворота. Начинается массовая драка, и я уже не удивляюсь, когда слышу следующий выстрел.
-Нам нужно подкрепление! Срочно!
Огибаем здание по дуге, заходя с южной стороны. Здесь народу почти нет, потому что и входа нет – только монолитный забор. Быстро оглядываюсь вокруг, отодвигаю Джанин подальше и достаю гранату.
-Стой, - кричит Джанин. Подходит, прижимается ко мне так сильно, словно мы больше никогда не увидимся. Внутри снова просыпается странное чувство глубокой потери.
Поднимает на меня глаза, в которых стоят слезы, и шепчет:
-Я люблю тебя, Алекс.
А затем целует меня так отчаянно, что внутри что-то противно щемит. Отвечаю на поцелуй осторожно, ведь ее искусанные в кровь губы – моя заслуга.
-Не говори так, словно мы прощаемся, - отвечаю ей, а затем делаю шаг назад, утаскивая Джанин за собой. – Отойди за угол. Так безопаснее.
Вынимаю чеку из гранаты и подбрасываю под основание забора. Отворачиваюсь и бегу прочь, пытаясь успеть. За спиной раздается мощный взрыв, от которого закладывает уши. Ударной волной меня кидает на землю, протащив метра два лицом по асфальту.
-Алекс, ты в порядке?!
-Да, вроде, - вытираю рукавом кровь с ободранного лица. Нехило меня обтесало. Рука вся черная от зараженной крови. Да, теперь меня сложно будет спутать со здоровым.
Зияющая дыра в заборе так и приглашает навестить ненавистный Центр по ликвидации А-2. Она подходящих размеров, чтобы мы могли согнувшись пройти.
-Давай, ты первая, - подталкиваю Джанин, а сам осматриваю округу.
На другом конце улицы на нас испуганно смотрит молодая девушка. С такого расстояния не понять, заражена она или нет. Вдруг, кинется сейчас к охране и сдаст нас?
Наставляю на нее пистолет и показываю пальцем по горлу, что ей кранты, если она вякнет. Девчонка послушно кивает и растворяется в темноте переулка. Так-то лучше.
Задний двор Центра сплошь и рядом уставлен всевозможными коробками и контейнерами, словно кто-то решил устроить переезд. Осторожно идем между ними, вслушиваясь в каждые шаги, что раздаются вокруг. Со стороны центрального входа доносятся крики и звуки стрельбы. Не удивлюсь, если нашему взрыву не сразу придадут значение. Нам же лучше.
Нахожу дверь черного входа, которую даже не потрудились запереть. Слишком самоуверенные в собственной безопасности людишки.
И они поплатились за свою самоуверенность сполна. Снова.
Пропускаю Джанин вперед, а затем захожу следом, скрываясь за дверью.
19.
Ребекка
Несемся по направлению к Центру по ликвидации, около которого уже началась давка. Даган был прав, стоило крику «Зараженные» облететь Вестмайер, как народ сошел с ума. Все сорвались с цепи и ринулись к заветному лекарству.
Слышу стрельбу и человеческие крики. Все это напоминает сцены фильма ужасов, в который мы по стечению обстоятельств попали.
Уолтер не отстает от меня ни на шаг. Где-то позади плетется Гретта, все еще думающая, что она нужна Уолтеру. Глядя на этого взрослого мужчину, потерявшего все, могу сказать лишь одно – он даже самому себе сейчас не нужен.
