Демид забросил свою косу за плечо, напряг руки и начал медленно их поднимать, словно воздух имел непомерный вес. По мраморному полу поползли трещины, когда Мелисса отпрыгнула на подоконник, он разломался и ощетинился каменными шипами.
Алика отступила назад, пятясь от оскалившейся волчицы и угодила прямиком в цепкую хватку растения, росшего в большой вазе. Лозы, наполненные маной Мелиссы, не рвались, туго стягивая мага воздуха.
Мелисса без труда избегала каменных шипов и осколков мраморной плитки, которую Демид использовал в качестве снарядов. Может маги земли и мощные, но со скоростью у них проблемы. Пока Алика замешкалась, освобождаясь от хватки растения, Мелисса метнулась к Демиду и оторвала ему ногу. Маг закричал, от него во все стороны разрослись шипы, но ни один из них так и не смог пронзить вёрткую Мелиссу, калеча случайных людей.
— Как ты посмела!? — закричала Алика, — ах ты маленькая дрянь, ты всё же посмела поднять на нас руку? Забыла свое место? Забыла кто обучал тебя магии. Думаешь раз ты перешла на седьмой ранг, мы тебе не страшны?
В комнате появился воздушный вихрь, поднявший в воздух лёгкие предметы, он дробил мебель в щепки, превращая её в лёгкую труху. Лезвия ветра оставляли длинные порезы на полу и стенах, Мелисса чудом от них уклонялась, используя для ускорения свою ману, долго она так не продержится. Сейчас из наступления ей пришлось перейти в оборону и тянуть время. Мелисса ничего не могла противопоставить взбешённой Алике. Так всегда бывало, когда маска её нарочитой доброты давала трещину. Наставница Мелиссы впадала в ярость и творила страшные вещи. Одно дело, когда это было в бою, но вот когда маленькая девочка забыла убраться в комнате и могущественная наставница увидела это… Мелисса до сих пор помнит удары линейкой по рукам, из-за которых она не могла пошевелить пальцами несколько дней.
Демид же, вопреки своей грозной внешности, всегда старался быть Мелиссе другом. Это именно он научил девочку, брошенную родной матерью, драться и отстаивать своё мнение. Мелиссу удивляла лёгкость, с которой она напала на своих прежних наставников. Она без колебаний откусила ногу Демиду, а если бы могла, перегрызла бы и глотку.
Громкий крик, полный боли и отчаяния, прервал её размышления. Она даже едва не попала под лезвие ветра, разрезавшего стол, рядом с которым она стояла.
Мелисса посмотрела на кричавшего и едва не взвыла от увиденного. Николь, хрупкая девушка-маг шестого ранга сдавила шею Диармайду. Парень вырывался, хрипел, но ничего не мог поделать. Он пытался разжать хватку, но девушка была сильнее. Мелисса не могла поверить в увиденное. Диармайд ведь невероятно силён. Как он смог проиграть этой слабачке?
Мелисса попыталась броситься ему на помощь, но Алика только усилила напор с победной улыбкой глядя, как Николь выжимала последние крохи жизни из Диармайда. Парень замер и перестал дышать, раздался громкий хруст. Николь, используя мгновенный шаг, оказалась рядом с Гюнтером.
* * *
Нико напитал свой меч электричеством. Может термическое воздействие Гюнтеру и не страшно, но молния, проникшая в тело и вносящая неразбериху в работу внутренних органов — это скверно. Лезвие цзяна, так в поднебесной называли подобный тип оружия, раскалилось от жара пламени. Нико получил серьёзные ожоги, сильнее всего пострадали руки, которые ближе всего были к невероятно жаркому огню. Пламя начало бледнеть, приобретая фиолетовые отсветы на кончиках языков. У Нико не получалось нанести серьёзную рану, как только он приближался достаточно близко, чтобы сделать серьёзный удар, жар становился просто нестерпимым. Раньше с Гюнтером сражаться было намного проще. Вот и отличие седьмого ранга от восьмого, до перехода Гюнтер и сам не смог бы выдержать подобные температуры. А ведь его ещё и Диармайд ослабил вначале, охладив комнату.
Нико краем глаза глянул на парня и остановился, не веря в увиденное. Девушка закончила душить парня и встала рядом с его трупом, раздался громкий хруст. Диармайд не дышал… Нико издал полный злости крик, он видел, как Мелисса безуспешно пытается помочь ему, но её всё время держали под шквальным потоком лезвий из воздуха.
— Ха, похоже моя бывшая жена оказалась лучше твоего ученика. Вот уж разочарование. Я и не знал, что она стала настолько сильной. Может всё же не стоит с ней разводиться? — задумался Гюнтер.
Николь оказалась рядом с ним. Она встала немного позади, словно прикрываясь Гюнтером от Нико.
— Не бойся милая, я не дам тебя в обиду. А теперь помоги, мне нужна твоя сила чтобы сжечь всю эту кодлу за один раз, — ухмыляясь сказал Гюнтер, зажигая сгусток фиолетового огня у себя в руке. Его цвет был бледным, в центре огненного шара, почти прозрачным. Из-за жара становилось трудно дышать, огонь, перебросившийся на деревянную мебель выжигал кислород.
Раздался грохот. Трифон проломил стену, выбросив Александра во двор. Огонь в комнате разгорелся с новой силой, получив дополнительный приток кислорода через дыру в стене.
Внимание всех привлёк бой Трифона и мага тени, создавшего существо из плотной чёрной субстанции. Тень по форме очень напоминала мифическую гидру. Её головы, одна за другой, бросались на адепта, отражающего их атаки голыми руками. Он весь был покрыт слабо сверкающим воздухом, переливающимся как радуга. Гидра нанесла очередную атаку, но Трифон отразил её в сторону, тогда из её тела появились ожившие щупальца и продолжили атаку на адепта.
— Николь, давай быстрее, я должен помочь Алексу, — крикнул Гюнтер.
— Ну вот, — вздохнул Нико, — прощай Гюнтер, — обречённо сказал Нико, он знал, от этой атаки ему не увернуться. Нико бросил полный сожаления взгляд на мёртвого ученика, прощаясь с ним. Только волна фиолетового огня его не накрыла. Вообще не было никакого огня. Нико повернулся и посмотрел на Гюнтера, тот захлёбывался собственной кровью, не в силах что-либо сделать. Из его гортани торчал нож, прошедший между шейными позвонками. Гюнтер пытался что-то сказать, но получалось только бульканье и хрипы.
Нико повернулся к Диармайду и увидел, как парень сделал большой вдох. Такого он не ожидал, тем не менее Нико не медлил, он, используя мгновенный шаг, оказался рядом с Гюнтером и срубил ему голову, видя, что пламя в его теле начало опасно концентрироваться в груди.
— Иди помоги Трифону, он сам не справляется, — Диармайд без колебаний бросился к магу земли, пытавшемуся загнать Мелиссу в угол, пока его соратница осыпала её дистанционными атаками. Лишённый ноги маг был неподвижным. Диармайд напал внезапно, он попытался проломить череп мужчине, но не получилось, он впечатал голову в мрамор, раскрошив его и проделав вмятину в полу. Ударом руки парень разбил каменный шип, который метил ему в голов. Ещё раз, сильнее ударил пяткой по голове мага, глубже вбивая её в пол, ещё удар, затем ещё, маг отказывался умирать. Это вызвало у Диармайда чувство дежавю, подобное уже было, и он знал решение этой задачи.
Роль Мелиссы теперь изменилась, сейчас она сама гонялась за бывшей наставницей, стараясь предотвратить атаку на Диармайда. Алика кричала от ярости, она щедро осыпала волчицу невероятно быстрыми лезвиями воздуха, но у неё никак не получалось попасть в цель.
Маги седьмого ранга — это проблема. Без оружия даже убить их не просто, хоть физически Диармайд и был почти наголову сильнее. Парень сломал очередной каменный шип, норовящий пронзить его, и создал сосульку из льда. Почти метровый конус, до предела наполненный маной Диармайда, вошёл в глазницу Демида почти не встретив сопротивления.
— Не-е-е-т, — закричала Алика, но было уже поздно. Мелисса, заметив, что её наставница потеряла бдительность, набросилась на неё, древесные корни появились из-под земли, опутав её ноги, а сама волчица, тем временем, сомкнула пасть на её шее.
— Постой Мел, она нужна живой, — Диармайд стал рядом с волчицей. Он достал из кармана металлический шприц с зельем, очищающим от чужеродной маны, и вколол его Алике. Девушка почти мгновенно потеряла контроль над собственными силами.
