— Такое ощущение, что они пособничают боевикам… — нахмурился я.
— Я тоже пришёл к такому выводу, — внезапно за моей спиной появился Грег, из-за чего я действительно испугался. — Так что, дорогой мой друг Марк, с тобой на миссию я не полечу, можешь быть спокоен. Мне поручили разобраться с этой искусственной задержкой. Что-то там нечисто. Повезло тебе. Сможешь спокойно гулять, лезть под пули… ну и так далее.
— Такое ощущение, что ты что-то знаешь по поводу предстоящей миссии, — пристально посмотрел я на него, а он только улыбнулся.
— Что-то, — недвусмысленно ответил он, после чего развернулся и направился куда-то в сторону закусочных.
Проводив его взглядом, мы разошлись на свои корабли. Нора тоже решила проверить, как там теперь её Стрекоза. Наш Райз. А мы же тут же заняли свои места согласно «купленным билетам» и начали готовиться к вылету. На всякий случай сделали запрос на дозаправку после выполнения миссии, добрали боекомплекта про запас, только после этого запустили реактор и двигатели.
После проведения всех проверок, какие должна была провести автоматика, мы запросили разрешение на вылет и… ждали около двадцати минут. На вылете со станции что-то произошло, кто-то не поделил место, из-за чего два корабля столкнулись. Сошлись, блин, два одиночества. Главное, что никто не пострадал.
После исчерпания этого инцидента начала двигаться очередь на вылет. Перед моими глазами вылетело несколько патрульных кораблей, которые выглядели чуть лучше, чем в прошлые разы. Скорее всего, Брис решил тоже провести их улучшение. В частности их корпуса. Сто процентов, улучшилось бронирование. На патрульных оно неплохое. Достаточно.
— Райз-один, Райз-два, говорит двадцать вторая, — внезапно раздалось в динамиках моего Глайда. — Разрешение на вылет получено. Можете взлетать. Окно на вылет — пять минут. Прошу не задерживаться.
— Понял вас, двадцать вторая, — тут же ответил я, запуская работу двигателя. — Две минуты, и нас тут нет. Спасибо.
— Всегда пожалуйста, Райз-один. Удачного вам полёта.
Оторвавшись от металлической поверхности, я направил свой звездолёт в сторону выхода в открытый космос. Дробь следовала сразу за мной. Сейчас, так как я был первым номером среди нас, первым вылетал я. Потом уже Мира и Фрай. Но они и не возражали, судя по всему.
Когда наши два корабля оказались в космосе, нам пришлось обогнуть космическую станцию и только после этого перевести работу двигателя в крейсерский режим. Снова всё пространство смазалось, но всё равно космос можно было разглядывать. И он был величественен и невероятен. Сколько я буду летать, столько я и буду наслаждаться всеми этими видами. Ведь… космос бесконечен. А значит, в нём можно встретить всё что угодно. Когда-нибудь. Наверное. По крайней мере, так гласит теория вероятностей.
Два с половиной часа пролетели как-то незаметно. До коридора между системами пришлось лететь по дуге, немного огибая местную звезду. Станция в данный момент находилась почти в противоположной стороне от выхода из этой системы. Из-за этого и немного увеличенное количество времени на перелёт.
— Так, — включил я связь. — Входим в коридор одновременно, синхронизируем работу двигателей. Связь может прерываться из-за того, что стандартные законы физики ломаются. Или как там физики говорят.
— Начинают действовать другие законы, которые определяются другими правилами взаимодействия, — начал тут же говорить Фрай.
— Без этого, прошу, — тут же перебил я его. — Короче. Заходим в коридор, ставим таймер на двое суток и десять часов. После этого можно будет покинуть свои посты и заниматься своими делами. Коридор между системами достаточно большой.
— Ты не умничай давай, а синхронизируй, — вмешалась в переговоры Мира. — А то мы так можем ещё провисеть несколько часов.
— Несколько часов мы бы провисели, если бы я завёл разговор на какую-нибудь тему, — усмехнулся Фрай. — А у нашего командира знаний много, но он слишком ленив, чтобы эти знания показывать.
— Заткнись, — устало сказал я. — Всё. Выполняю синхронизацию… — нажал я несколько кнопок, после чего дождался отклика системы. — Синхронизация выполнена. Направление на гиперсветовой коридор… выбрано. Ускорение через три… два… один…
Если раньше я говорил, что пространство смазывалось… то это было лишь частично правдой. Вот сейчас пространство действительно смазалось, и мы полетели со всё большим ускорением в сторону соседней системы. Убедившись в том, что всё работает исправно, я перевёл все системы корабля на автоматику, после чего спокойно покинул место пилота.
Сейчас наблюдать было не за чем. Звёздная система за нашей спиной очень быстро отдалялась, а из-за огромной скорости ничего, кроме белого пятна, перед кораблем не было видно. Мы были быстрее света. Как в таком режиме можно хоть что-то увидеть? Верно. Никак. Хотя…
Интересный момент. Ведь, по сути, сверхсветовые коридоры — это своеобразные кротовые норы, если их так можно назвать. Не червоточины, а именно норы. Этими коридорами, словно пробив само пространство-время, обогнув плоскость пространства, игнорируя его, соединено множество систем. Но не все. И эта технология даже не наша. Нам повезло её получить. Как мы её получили… тут история умалчивает. Но есть намёки, что на нашей планете-прародительнице.
Всё время я или спал, или занимался, или читал, или ел. Всё. Больше я ничего не делал. Связь с влюбленной парочкой временами появлялась. Ещё это скрашивало время, можно было поболтать с ними. Но обычно связь так же быстро обрывалась, как и появлялась, так что много поболтать не выходило.
Но эти томительные несколько суток прошли достаточно быстро. Всё же проводить двенадцать часов в сутки в режиме сна… приятно. Но нельзя. Режим сбивается, организм в шоке… ну и так далее. Но в любом случае за десять минут до покидания сверхсветового коридора я снова занял свое место, перевёл часть систем в ручной режим, провёл тестовый контроль, удостоверился, что звездолёт начал тормозить, и только после этого расслабился.
— Твою мать! — выругался я, когда мы выскочили из коридора, так как чуть не напоролись на транспортник, который должен был как раз заходить в коридор. — Чёртов урод! Не знаешь, что такое детектирование коридора, что ли⁈ Нельзя было проверить, что кто-то приближается?.. Урод, блин.
Вырулив как надо, спасибо реакции, мы сразу направились в следующий коридор. В данный момент дозаправка не требовалась, так что можно было сделать ещё один прыжок между системами. А вот уже в следующей придётся залететь на станцию, дозаправиться, после чего ещё один прыжок — и мы на месте, останется только добраться к нашему клиенту.
До следующего коридора мы летели ещё четыре часа. Эта звёздная система была больше обычного. Тут не было обитаемой планеты, но тут было полно ресурсов и газовых гигантов. Последних было целых два десятка. Как так произошло, учёные до сих пор гадают. Пришли только к выводу, что из-за взрывов сверхновых сюда попало достаточно большое количество звёздного вещества, из которого и образовалось множество планет. Но и это была только теория, основанная на искусственной модели.
— В следующий раз, когда мы будем делать улучшение кораблей, — уже почти около самого коридора связался я со своими родственниками, — нужно будет установить капсулы для гибернации. Не хочется просто так время тратить… а то с ума сойти можно.
— Ого, — явно наигранно удивлённо говорила Мира, — у тебя иногда бывают светлые мысли в твоей тёмной голове! Фрай! Доставай календарь. Помечай день. Назовём его так: «Марк придумал нечто стоящее!»
— Кто-то по жопе получит, когда мы пересечёмся, — с удовольствием проговорил я. — Особенно после того, как я почти неделю пребывал в одиночестве, так ещё и ты меня немного драконишь… я бы на твоём месте язычок бы за зубами держал.
— Боюсь-боюсь, — посмеялась она.
И снова стандартные процедуры. И снова пространство смазалось. И снова почти трое суток ничего не делать. Это для меня было тяжелее всего. Мой молодой организм требовал, чтобы я чем-то занимался. Из-за этого, пока был доступ к галактической сети, я скачал себе на чип какую-то игру с полным погружением, чтобы можно было хоть мозг тренировать, пока мы летим. И эта игра заняла большее количество времени. Какая-то незамысловатая стратегия, не особо вникал, но понравилось. Можно будет продолжить игру, если вообще вспомню про неё.
